Не успел Пилорат и сказать и слова, как потянулся к ножу на поясе и тут его сердце остановилось. Оно действительно встало на несколько секунд, и как он держался на ногах одним богам лишь известно. Нет, его не пронзил клинок Чёрного, ни боль от очередной судороги подвела тело, и даже усталость была не причём.
Среди тьмы он услышал до боли знакомый писк и отказывался верить, пока не увидел проблеск маленьких кожаных рукавичек, что может и попахивали слегка, но грели те самые маленькие ручки, которые он обещал оберегать ценою своей жизни. В тот момент Пилорат понял, что совершил самую большую ошибку в своей жизни, и расплата за это будет невинная детская жизнь.
39
— Время к зиме близиться, а значит кладку еще не отложили, если нам повезет. Значит, как нас увидят, рванут ввысь к вершине и будут дожидаться, пока не уйдем. По поводу атаки на нас переживать не стоит, среди ворожеек самцов не бывает, а значит каждой из них есть что защищать самим. В общем, сделаем так.
Балдур присел, подобрал крепкую ветку и стал чертить на сухой земле.
— Подобраться к ним лучше всего ночью, но мы не знаем на какой именно местности они свили гнездо. На вороте горы пороги и склоны довольно крутые и острые, значит придется идти единственной пешей тропой. В этом случае вариантов два, либо сами разобьемся, либо нас вычислят раньше времени, а это провал.
— Еще не забывай про других, — добавила Мира. — каменюки, спиророги и прочие.
— Если на их территорию заходить не будем, то и они атаковать не начнут. Местная живность понимает, что мы никогда не сунемся на горный перевал, без определенной цели, и если эта цель не они, то пропустят и так. Меня больше заботит луна. Небо грустное сегодня, Стрибог священной фатой Марены звезды укрыл, чувствую, ночь будет темнее смолы.
— Значит идем днём, что у тебя на уме?
— Заманим. Старая добрая ловушка. Поступим именно так как они и хотят, чтобы сомнения никакого не оставалось. Ворожейки для гнездования и кладки всегда выбирают ровную поверхность с надежным навесом, а значит там мы и должны их запереть.
Дэйна, нахмурившись, смотрела на рисунок стервятника, а затем спросила:
— Средь бела дня подобраться к ним скрытно у нас не получится. Ты хочешь, чтобы нас заметили?
— Выбора особого нет. Я не вижу других более надежных и безопасных вариантов. Собирать такой дух вызов даже для бывалого отряда, поэтому мы поступим умно и безрассудно.
— Может хватит с нас безрассудства, Балдур? — Дэйна кивком поддержала слова Миры.
Мужчина не любил говорить слово «идеально» и никогда не давал прогнозы своим будущим действиям. Он может и не верил в заговоры в проклятья, однако было нечто в этом запретное, будто сами боги слушали, и боялся сглазить. Он покачал головой, а затем, указав веточкой на рыжего, ответил.
— К счастью, у нас есть такой один, кто даже самое полное безрассудство превратить в удачу.
— Мне это уже не нравится, — прошептала Дэйна сквозь сжатые губы.
— Ты как, брат? После аспида пришел в себя?
Ярик широко улыбнулся и показал поднятый большой палец вверх.
— Отлично. Белкой давно летал?
Да уж пару зим как прошло. Последний раз правда совсем плохо было, в поворот не так вошел и влетел в дуб. Кровищи было жуть, думал, к утру буду с отцом лично разговаривать.
— Тут поворачивать не придется, — Балдур понятливо очертил траекторию и объяснил. — Ворожейки как нас заметят, рванут ввысь, а значит, на склоне выше ты должен их поджидать. Раскрасишь небо заревом, это их остановит на некоторое время, чего нам хватит с лихвой. Я в это время начерчу круг Карны, он будет их к земле тянуть. Дэйна ты должна будешь встать стеной у обрыва, а мы с Мирой будем их гнать обратно под навес. Как только загоним их обратно, они начнут скалиться да шипеть, быть может кто-нибудь попытается атаковать и вырваться.
— И тут, понимаю, в дело вхожу я?
— Именно, Мира. Чтобы удержать их на месте, нужно лишить ворожеек чувства пространства. Они, может, и не совсем птицы, однако ориентируются в воздухе превосходно. Сбить им на время навигатор, и это заставит их остаться на земле. Затем, как обычно, находим самую паническую и заманиваем её в проход. Сбор должен занять немного времени. Не забывайте это заказной сбор, значит, все подряд нам не нужны. Три полных кристалла, ни больше, ни меньше. Жадничать не к чему.
— Нужно решить, что делать и с другой частью заказа. Печень и три косушки забальзамированной крови, — добавил Сырник, косясь на стервятника.
— В бездну, — коротко ответил человек. — Хватит крови, ради Яруши я не буду резать ворожеек. Сборщики так не поступают, да и грязью попахивает сильно. Не верю я многоликому. Как закончим Дэйна с Яриком вернуться в Велпос, закрыть контракт и забрать награду.
— Яруша может и вовсе не закрыть контракт или отдаст лишь половину, — справедливо возразил Ярик.
— Если всё же до этого дело дойдет, передайте ему, что я встречался с Варгином. Он поймет.
— Хорошо, что-нибудь еще?
***
