— Это самое дурацкое решение, которое ты мог придумать. — с трудом ответил Глеб, пытаясь взять с себя в руки от распирающего смеха.
— Глеб с царскими особами будет разговаривать, как представлю не могу остановиться! — продолжал хихикать кот.
— Я уверен, что ты отлично со всеми поладишь.
Оба смерили его абсолютно не верящим взглядом.
— Но ты ведь, и правда, очень умный и сильный! Если поможешь мне, то Тридевятое будет в безопасности.
— А можно я с вами пойду? Хочу посмотреть сколько ты продержишься прежде, чем бежать жаловаться на него Яне! — запросился Баюн.
— А, ну-ка, закрой варежку! Я не настолько плох в общении! — шикнул на кота успокоившийся Глеб.
Баюн только проворчал, что «конечно, ты ещё хуже» и вовремя скрылся за углом, чтобы не отхватить чем-то тяжёлым, в последнее время он довольно часто получал по мягкому боку.
Глеб серьёзно посмотрел на царевича.
— Иван, это очень плохая идея. Во-первых, — он загнул указательный палец. — Поскольку я ученик Кощея Бессмертного, у меня довольно много врагов, следовательно, если кто-то прознает, что я приближен к царю, беды не миновать. Во-вторых, что бы я ни говорил, кот прав, я просто ужасно лажу с людьми, что уж говорить о хороших манерах при общении с царскими особами. В-третьих, с чего ты вообще взял, что я хочу покидать Кощеевы владения?
— Всё это решаемо!
Глеб закатил глаза, он как с бревном разговаривал.
— Ты можешь меня послушать?
— Учусь у лучших.
— Я никуда с тобой не пойду.
— Как хочешь. — внезапно сдался Иван и поднялся из-за стола под недоверчивым взглядом Глеба, а затем вынул холщовую нитку из-под кафтана и рубахи, рассматривая висящее на ней кольцо. — Наверное, мне лучше будет вызывать тебя по десять раз на дню!
— Я не явлюсь.
— Тогда придётся делать это в опасной обстановке.
Глеб закусил губу, а затем протянул руку к кольцу:
— Ладно, поиграли и хватит. Верни его!
— Ни за что! Подарки непринято забирать обратно!
Глеб закусил губу и отвернулся, всем свои видом показывая своё отношение к происходящему.
— Давай хотя бы попробуем? Что ты от этого теряешь?
Глеб тяжело вздохнул:
— Ты пожалеешь, оставь это, Иван.
— Знаешь, в Царьграде много купцов, торгующих книгами и заморскими сластями, ты таких в жизни не пробовал! Некоторые просто тают во рту.
— Я тебя ненавижу…
— Значит, мы договорились! — Иван улыбнулся как мартовский кот и хлопнул в ладоши. — Даю тебе час на сборы и будем выдвигаться.
— Не указывай мне, что делать.
— Я теперь твой царь, а ты мой советник, так что будь добр, следуй воле своего государя.
Глеб резко развернулся, отточенным движением впечатав Ивана в стенку, держа его за горло.
— Заруби у себя на носу. Я никому не подчиняюсь! Ни тебе, ни даже Кощею Бессмертному! Я уйду, когда захочу!
— Прости. — просипел Иван. — Я перегнул палку.
Глеб разжал пальцы, и царевич осел обратно на лавку, держась за горло, жадно хватая ртом воздух.
— Пойду собираться и сообщу бабке об отъезде.
С этими словами чародей скрылся в дверном проёме, оставив Ивана в гордом одиночестве.
Через какое-то время они собрались напротив терема, прилетевшая Яна сначала метала молнии, ругаясь, что прибыла, как только узнала от наставницы о том, что происходит. И, конечно, высказалась, что они все полоумные, и Глебу не место в царском тереме. Понадобилось достаточное количество времени, чтобы она выпила отвар из корневищ с корнями валерианы, заботливо поднесённый Глебом, который практически весь расплескала в попытках доказать царевичу, что тот не прав. Глеб молча стоял в сторонке, иногда подливая ей свежую порцию в чашку. Наконец, общими усилиями девушку удалось успокоить, и они смогли выйти во двор.
— Я думаю, Иван и недели с ним не протянет. — протянул Баюн, сидя у неё на руках.
— Ты переоцениваешь способности Ивана, думаю, его хватит на пару дней. — ответила та, почёсывая кота за ушком, наблюдая за тем, как Глеб заканчивает последние приготовления к отбытию.
— Вы оба совсем в меня не верите. — Глеб смерил их холодным взглядом.
— Не слушай их, Глеб! Я уверен, что в тереме все будут рады твоему прибытию. — ободряюще похлопал его по плечу Иван.
Яна и Баюн разом закатили глаза, а затем девушка передала кота Глебу, который сразу сунул его в сумку, чтобы тот поменьше болтал.
— Проследи за тем, чтобы он не превратил всех твоих приближённых в змей или кого пострашнее. — наказала Яна, поправив ворот кафтана царевича, смахнув с него невидимую грязь.
— Не волнуйся, Яна, всё будет в порядке. — заверил её Иван. — Ты сама заходи в гости в любое время.
— Я обязательно воспользуюсь твоим щедрым приглашением. Хотя через пару дней, ты сам ко мне прибежишь. — усмехнулась она. — Ладно, давайте присядем на дорожку.
Оба юноши послушно сели на крылечко. Через какое-то время затянувшееся молчание свистом нарушил Глеб, заставив Ивана вздрогнуть от неожиданности. Компания подняла глаза, наблюдая за тем, как вороной жеребец с мощными крыльями приземлился неподалёку и гордо прогарцевал прямо к хозяину, подставив ему морду для ласки.
