— Иногда она как курица-наседка. — проворчал кот. — Глеб для неё как сын родной.
— Ты думаешь, он захочет меня видеть?
Иван с надеждой посмотрел на кота, поравнявшись с ним.
— Если бы не хотел, не стал рисковать и тебя с того света вытаскивать. — ответил тот, с укоризной взглянув на царевича. — Только ему такой ерунды не наговори, он сейчас не в форме, осерчать может.
Кот поёжился, а затем проскочил в дверь, которая открылась сама по себе, и Иван еле успел за ним, чуть не прищемив себе руку.
Он огляделся, в тереме было тихо и прохладно, словно его на какое-то время забросили. Не замечая внутренних переживаний Ивана, Баюн бодро поскакал вверх по лестнице, громко мурча: «Глебушка! Вставай! Баба-Яга гостинцев тебе передала!»
Иван проследил за ним взглядом, не сдвинувшись с места, должен ли он был последовать за котом и вломиться к Глебу? Или всё же лучше подождать?
Пока царевич раздумывал, что ему делать, на лестнице послышались отчетливые шаги.
— Незачем было так орать. У меня, итак, голова раскалывается! — заворчал знакомый голос.
Глеб спустился с лестницы и остановился, глядя на Ивана непроницаемым взглядом. Он был ещё более бледен хоть и всегда выглядел как оживший мертвец, а обычно собранные волосы сейчас свободно рассыпались по плечам, где-то сбившись в неприглядные колтуны. Вид у чародея был, мягко сказать, сильно помятый, если не сказать полумёртвый.
Некоторое время они стояли, сверля друг друга взглядами, пока Глеб не развернулся по направлению к печи.
— Я не готовил сегодня, самовар поставлю.
От этих простых слов у Ивана гора с плеч свалилась, он тут же последовал за юношей.
— Я хотел поблагодарить тебя. Спасибо, что не оставил в беде. — наконец сказал царевич, помогая другу с самоваром.
— Я сделал это потому что захотел. Мёд будешь? — буднично спросил Глеб.
— Ты в порядке?
— Да. Что насчёт мёда?
— Точно? Ты выглядишь как упырь.
— Я уже сказал, что всё нормально. Кладу мёд?
— Глеб, я переживаю о тебе! Баба-Яга сказала, что ты мог сильно пострадать от последствий пребывания на той стороне. И это всё из-за меня! А ты спрашиваешь только про мёд⁈
Юноша оставил самовар в покое и повернулся к Ивану, скрестив руки на груди.
— Яга всегда волнуется, как и Яна, не стоит их слушать. Я в порядке.
— Я заметил. — хмыкнул Иван, разглядывая тёмные мешки под глазами собеседника. — Вид у тебя, будто только из могилы вылез.
— По сути так всё и было. — согласился Глеб, вернувшись к растопке самовара. — Мне нужно некоторое время на восстановление после произошедшего.
— Это я виноват в том, что произошло, ведь ты мог умереть. — грустно вздохнул Иван, протягивая ему-таки мёд.
Глеб с обычным хладнокровием принял его и тут же добавил в чашки, как обычно наложив себе сразу три большие ложки.
— Чтобы меня убить нужно постараться, а вот царевичи в последнее время мрут как мухи.
Иван пропустил подначку мимо ушей.
— Ты уверен, что всё хорошо? — ещё раз спросил царевич.
— Да что ты заладил? Ведёшь себя как курица-наседка! От Яги что ли нахватался? — тяжело вздохнул Глеб, скрестив руки на груди, смерив царевича недовольным взглядом.
— Друзья всегда волнуются друг о друге, поэтому, если тебя что-то будет тревожить, то пообещай, что скажешь.
— Ладно, я понял. — сдался Глеб, задумчиво проведя пальцем по нагревающемуся боку самовара.
— Что собираешься делать дальше?
— Продолжу спокойно жить, только заклятие усилил, чтобы точно никакой царевич ко мне забрёл.
— Это я заметил. Еле как тропинку до Избушки на курьих ножках нашёл.
Глеб рассмеялся.
— Повезло тебе, она тоже редко кому попадается, хоть Яга больше гостей принимать любит.
— Не будь я твоим другом, она бы меня съела?
— Возможно. И на её заборе красовался бы ещё один примечательный белый череп.
Иван рассмеялся, он настолько привык к шуткам Глеба, что пока они были порознь, их ужасно не хватало.
— Смейся-смейся, так она свою изгородь и сделала.
— О тебе она самого лучшего мнения.
— Конечно, я её любимчик. — Глеб протянул Ивану чашку.
— Я это заметил.
Некоторое время они тихонько пили отвар, лакомясь гостинцами от Яги, кои Иван самоотверженно пёр на родном горбу. Баюн дремал рядом на лавке, убаюканный потрескиванием поленьев в печи и звуками голосов. Царевич задумался стоит ли ему говорить с чародеем о словах Василисы, но решил всё же с этим повременить и спросить более аккуратно при удобном случае, поскольку сейчас его друг был не в лучшей форме, однако, один вопрос всё же решил уладить прямо сейчас.
— На самом деле я хотел попросить тебя ещё об одном одолжении. — первым нарушил умиротворяющую тишину Иван.
— Выкладывай. — неохотно протянул Глеб, подавив подступившую зевоту.
— Я вот-вот стану правителем Тридевятого царства, и мне нужен сильный советник рядом. Так что как насчёт того, чтобы пойти со мной в царский терем?
Глеб как раз невовремя решивший отпить из чашки, от столь внезапно предложения подавился и закашлялся, Баюн от неожиданности грохнулся с соседней лавки, полностью сбросив с себя дремоту. А затем оба, не сговариваясь, громко заржали.
— Вы что полоумные? Что здесь смешного⁈ — обиженно спросил Иван, наблюдая за ними.
