- Не вставай, девочка моя, - пропела Рэй встающему и вновь падающему адепту. – Перекатись в центр круга и выполняй отжимания, пока руки не перестанут держать. Считать нужно так: «Стерва-раз, стерва-два», - она вновь улыбнулась побледневшему адепту, который наконец понял, как попал. – Приступайте, адепт.
- Развлекаетесь, капитан де Лир?
Рэй понадобилось несколько мгновений, чтобы унять заколотившееся о ребра сердце и нацепить на себя надменную маску.
- В лучших традициях Школы, - она не повернулась к директору, даже когда кожей ощутила его у себя за спиной.
Адепты, измученные и достаточно натерпевшиеся за последние дни, волочились по арене, даже не пытаясь изобразить испуг перед главой школы.
- Шагом! – рявкнула Рэй. – Ходим, восстанавливаем дыхание до тех пор, пока я не покину арену. На сегодня все!
- Это школа, а не военный корпус, - заметил между прочим лорд Эллохар.
- Не устраивают мои методы… - начала резче чем хотелось, но была перебита.
- Не продолжайте, если не хотите пожалеть.
Рэй кивнула, помрачнев.
- Почему вы прекратили занятие, которое началось пятнадцать минут назад?
- Так факультатив же, - Рэй повернулась к нему наконец, зловредно скалясь. Директор не впечатлился. Но впечатлилась Рэй. Он был так красив! Его некогда длинные волосы были коротко обрезаны, затылок и виски выбриты и только на макушке ветер поигрывал платиновыми пасмами. Потрясающе!
Рэй нервно сглотнула.
Они несколько секунд сверлили друг друга взглядами. Леди де Лир сдалась первой.
- Вы же по делу пришли, - коротко ответила и добавила: – Как мне показалось. Вряд ли это на пару минут.
- Вот как.
- Внимательно слушаю, лорд директор.
Казалось, что воздух между ними можно ножом резать и Рэй с трудом удерживала дыхание, чтобы не задохнуться от роящихся в голове мыслей и образов.
«Ты мне не интересен! Было и было! – эту мантру она повторяет уже несколько дней»
- К нам прибыла делегация из Четвертого королевства, - теперь была его очередь отвернуться.
- Ухты! – не удержала мрачной язвительности. – При чем здесь ваша покорная раба?
При этих словах лорд-директор мотнул головой и даже тихо рассмеялся. Рэй зашипела.
- Идемте, - он двинулся к выходу не дожидаясь ее.
Любопытство всегда было сильнее нее, поэтому Рэй, забыв о том, что она капитан, а не малолетняя школьница, бросилась бежать вслед за директором.
- Ваши волосы…
Он промолчал.
- Вам к лицу, - «ты меня послушал» осталось непроизнесенным.
- Гости – мои давние друзья, - холодно произнес директор. – Открывают новую школу и хотят позаимствовать наш опыт. Такова легенда.
Рэй хранила молчание.
- Захотели с вами поздороваться, - он неожиданно затормозил и стремительно развернулся к ней. Рэй едва увернулась от столкновения.
«Бегу за ним, как собачонка! – разозлилась сама на себя»
- Неожиданно конечно, - «какой ты красивый», - но-о… - она запнулась, спешно отворачиваясь, чтобы окончательно не потерять мысль.
- Мне все равно, откуда вы их знаете или они вас, - магистр вновь зашагал прочь, теперь двигаясь в направлении полигона для испытаний и занятий с боевыми умертвиями. – Но не забывайте, что у вас есть сегодня занятия и другие обязательства!
«Злобный засранец! – рассердилась Рэй»
Они вышли на полигон, где сейчас несколько адептов тренировались со своими умертвиями – огромными степными троллями.
- Лорд Эллохар! А вот и вы! – несколько мужчин, наблюдавшие за тренировкой обернулись к ним, приветственно махая руками.
- Как официально! Друзья значит? – съязвила Рэй. Она-то знала, что у него один друг – ее брат лорд Тьер. – Интересно элита дружит!
Магистр полностью проигнорировал ее, напряженно глядя на приближающихся к ним мужчин.
Рэй последовала его примеру и удивленно присвистнула, позабыв на мгновение, что она леди. Лорд Эллохар смерил ее изумленным взглядом, но ей было плевать, какое сейчас у него о ней впечатление сложилось – к ним приближались пятеро мужчин, каждый из которых к образованию не имел никакого отношения! Она их очень хорошо знала и все, что связывало этих мужчин с обучением – общеобразовательная школа и военная академия, в которых они некогда учились.
- А вы уверены?.. – начала было Рэй, но магистр предупреждающе шикнул на нее.
- Леди де Лир! – красивый темный лорд в отменном костюме ослепительно улыбнулся ей и схватив за руку, поцеловал ее. – Вы прекраснее всех на свете!
- Как вообще можно сравнивать, лорд Стордес? - Рэй мило улыбнулась своему коллеге, главе внутренней разведки Четвертого королевства.
- О, рядом с тобой и звезды меркнут! – зашифрованное послание, значащее, что все в порядке, визит дружеский.
- Не было и дня, Пол, чтобы я не думала о тебе, - «вы заставили меня понервничать».
- Вы не представляете, как я скучал, дорогая! – он отпустил ее руку, чтобы тут же заключить в жаркие объятия. Эти слова, возможно, были искренними.
- Отпусти мою женщину, Пол, - глава службы безопасности его величества, Бартон Тормэ, оттеснил Стордеса и в свою очередь обнял Рэй, как давнего друга. – Здравствуй, дорогая.
