- Ничем не могу тебе помочь, повелитель. Я не вижу его, как и ты...
..."Настало время подать очередной знак" - подсказал Мукешу внутренний голос. Он снова высунул руку и махнул белым флажком. Тохар Гати заметил флажок и подал команду начальникам ган. Другая часть пехотинцев выдвинулись вперед. Теперь лязг мечей слышался гораздо чётче и не прекращался ни на секунду. На миг Мукешу показалось, что бой длится целую вечность, и ему не будет конца. Воздух над полем давно пропитался запахом пота вперемешку с острым сладковато - "железистым" запахом крови. Военачальник снова обратился за помощью к богам...
.... Во время полнодневного сражения на улицах Раи Питхора царила тишина. Все мирные жители, от мала до велика, молились в многочисленных храмах за успешное окончание битвы. В главном городском храме молилась и Алина с брахманами, вернее держала хрустальный череп в руках, представляла картину боя и мысленно подсказывала Мукешу, что лучше предпринять. Вселенная была на их стороне. Казалось, что Сканде, Шива и Брахма действительно помогали выиграть бой. Девушка без устали повторяла горожанам, набившимся в храм: - Не прекращайте молиться, коллективное обращение к богам поможет нашим воинам! - Она не давала им возможности усиливать коллективный страх, постоянно повторяя о победе, заставляя людей мысленно представлять нужную картинку. Люди сплотились, впитав в себя её уверенность, и продолжали молиться. Жрецы тоже делали свое дело - всё утро неустанно забивали баранов на жертвеннике, подносили божествам кувшины с кандарьей и корзины со сладостями. Заезжий купец, вдохновленный коллективной верой, пожертвовал "богам" шкатулку с драгоценностями. Глядя на него, состоятельные горожане тоже стали отправлять слуг за драгоценностями...
...Через несколько часов бойни, видя, что ситуация, как и в прошлогоднем бою, снова развивается не в его пользу, упрямый раджа Канауджа предпринял попытку обойти войско Притхвираджа с обоих флангов и зажать его кшатриев с двух сторон при помощи колесниц. Но голос вовремя подсказал Мукешу и этот маневр, посему он махнул синим флажком и жестами приказал конным воинам, стоящим в запасе, направиться к рядам врага - поджечь и метнуть в неприятеля находившиеся у них десятка два горшков с порохом. Последствия не заставили себя ждать. Напуганные взрывом, пораненные острыми осколками и огнем кони нападающих обезумели - вздыбились и перестали слушать всадников, моментально образовав затор. В это время погонщики, получившие очередной сигнал флажком от Мукеша, успели развернуть слонов к флангам и снова направить их на неприятеля. Теперь животные находили колесницы командиров и переворачивали их. Раджпуты Ратхора кубарем катились под двухметровые хоботы и мощнейшие ноги, весом в полтора центнера. Специально обученные животные запросто душили, бросали людей на землю с такой силой, что черепа разбивались вдребезги, орошая сражающихся рядом кусками своего содержимого. Люди Ратхора отчаянно пытались вырваться из объятий слоновьих хоботов, но тщетно. Глаза воинов вылезали из орбит, лица багровели, а рот широко открывался, как у рыбы, глотающей воздух. Судорожная агония наступала не моментально. Только через пару жутких мученических минут, кажущихся вечностью, несчастные затихали - их страдания прекращались.
Вокруг слонов - убийц постепенно образовывались кучи из отвратительно пахнущих кусков человеческой плоти и тёмные лужи, которые объединялись в маленькие ручейки и растекались под ноги сражающихся.
...Такое кровавое месиво Мукеш впервые наблюдал воочию. Предыдущая стычка показалась ему незначительным развлечением - так, поразмяли мышцы, освободили пленников и все... А сегодня ему стало понятно, насколько люто ненавидят друг друга дальние родственники - Чаухан и Джайганда. Действительно, после таких баталий примириться им будет крайне сложно..., им легче поубивать друг друга и с четью сгореть на погребальном кострище.
На несколько Мукеш потерял самообладание, но глядя на безучастного к чужой смерти Чаухана, быстро взял себя в руки и продолжил командовать боем. Он два раза взмахнул белым флажком, и оставшаяся часть пехотинцев, ожидавшая своего часа за кустарником, тут же рванулась в бой под грохот незнающих устали барабанщиков. Ряды кшатриев Ратхора дрогнули и попятились под натиском свежей партии воинов Чаухана. Сколько воинов полегло на поле - известно только кружащим над полем коршунам - добровольным чистильщикам долин и полей от падали.
"Гони Ратхора дальше" - снова услышал внутренний голос военачальник, продолжил наблюдать за действиями нападающих и увидел, как Джайганда Ратхор спустился со слона и пересел в колесницу. Его глашатый протрубил отход. Джайганда повернул остатки армии вспять, пытаясь добраться до приграничной крепости и закрепиться в ней. Но не тут-то было.
- Погоним его обратно, - предложил Мукеш Чаухану.
- Несомненно! - встрепенулся Чаухан, обрадовавшись, что сможет, хотя бы порезвиться, играя в догонялки.
