Папа дождался, когда дочь выйдет из палаты и прикрыл дверь. Мукеш недолго почитал принесенный одногруппником ксерокс конспекта, закрыл глаза, попытался сосредоточиться и... неожиданно оказался на берегу Ганга. Перед ним возникла фигура пожилого брахмана с длинной бородой, облаченного в белые одежды.
- Ты нужен нам, - брахман поклонился Мукешу.
- Зачем? - удивился тот.
- Раджпутское княжество в опасности. Беда приближается.
- Но я еще болен.
- Идем со мной, - брахман взял его за руку и подвел к каменному храму.
Из дверей храма лилась музыка. Мощный поток энергии подхватил аспиранта и затянул внутрь. Перед ним возникло изваяние шестирукого Шивы, вращающего колесо.
- Дотронься до Сансары, - услышал он голос старца, появившегося из закоулков сознания, и послушно дотронулся.
- Теперь выпей, - старец поднес к его губам чашу.
Тот осторожно сделал глоток горьковатого отвара, секунду спустя осмелел и выпил содержимое до дна...
- Сынок..., - услышал он сквозь транс голос мамы, - ты спишь?
- Нет, просто лежу с закрытыми глазами.
- Мы тебе свежие фрукты принесли. Будешь?
- Мам, весь холодильник едой забит, а ты опять принесла. Алина тоже... столько есть я не в состоянии.
- Не ворчи, тебе надо кушать, чтобы быстрее поправиться, - отец поцеловал сына в лоб и полез во внутренний карман куртки...
- Это тебе... - он протянул ему конверт, подписанный на английском языке. - Письмо от твоего деда... из Дели.
Мукеш удивленно передернул бровями.
- С чего это, вдруг, он написал?!
- Не знаю..., но почерк точно его. И обратный адрес.
- Странно, мог бы и по электронной почте сообщение послать. Я на "фэйсбуке" есть.
- Мукеш, какая электронная почта, ему уже за восемьдесят лет!
- Ну да, я не сообразил, привык, что у нас народ на мякине разводят...
- Какая мякина! Это точно письмо от твоего деда! - возмутился отец.
- Пап, не нервничай, сейчас прочитаю... - Аспирант вскрыл письмо и достал листок с коротким посланием: "Мой единственный внук от старшего сына, сожалею, что видел тебя только на фотографии. Но время для нашего знакомства настало. Знаю, что скоро окажусь на небесах у Индры, но прежде, чем туда попасть, прошу: исполни просьбу старика - навести меня в Дели. Я первым протягиваю тебе руку, и чем быстрее ты пожмёшь её, тем лучше... Жду тебя с нетерпением. Вот мой адрес и телефон...". Внизу стояла подпись: Мишра Бхагават Шарма, Брахман".
Пока Мукеш читал, отец успел нарезать пару кругов по палате.
- Пап, ты никогда толком не рассказывал мне про деда!
- Сынок, твой дед родовитый брахман. В его владении находятся обширные земельные наделы в разных штатах Индии и акции нескольких крупнейших промышленных корпораций. Думаю, что на сегодняшний день его состояние только увеличилось.
- Ничего себе! Я и не знал, что происхожу из старинного брахманского рода, да еще и богатого! Значит, мы принадлежим к высшей касте?
- Да. Раньше и я принадлежал, но теперь живу в России. Здесь каст нет, и Слава Господу, как говорит твоя мама. Но я старался воспитывать тебя в наших старинных традициях. И теперь понял, что делал это не напрасно. Время для вашего знакомства действительно настало. Скорее всего, старик стал себя плохо чувствовать. Не иначе, - отец вздохнул, - но тебе придется ехать одному. Меня он так и не приглашает.
Услышав, что сказал отец, мама неожиданно всхлипнула.
- Марина, не пытайся начать реветь. Можно подумать, ты сына на каторгу отправляешь, - отец одернул мать, - пусть познакомится с дедом. Знакомство ему только на пользу пойдет.
- Какая польза от вашего индуизма? - огрызнулась та, - заставит его там остаться.
- Эту песню я слушаю с его рождения, - отец кивнул в сторону сына, - не надоело тебе постоянно твердить одно и то же?
- Нет, не надоело. Прежде всего, он мой сын. Никому его не отдам, и точка. - Мама надула губки.
- Мам, не забывай: Индия - родина моего отца и твоего мужа, относись к ней, пожалуйста, уважительно, а индуизм - ещё и моя специализация. Тем более, узнав о дедушке, я должен полететь в Дели в ближайшее время. Кстати, Алина с папой тоже полетят туда. Так что, все складывается удачно.
- Ну, если Аркадий Петрович за тобой присмотрит...
- Вспомни, пожалуйста, сколько мне лет?
- Сынок, ты думаешь, что двадцать шесть - много?
- Вполне достаточно, чтобы принимать решения самому, - напомнил маме отец. - Оставь его в покое вместе со своей гипертрофированной опекой. Раджпуты в этом возрасте уже по нескольку детей имеют.
- Но он в России живет. И родился здесь.
- Какая разница, мам? Не говоря о культуре, даже еда в нашей семье давно смешанная. А ты сопротивляешься. Да и понятие Родины с большой буквы, из-за которой ты споришь, в России давно размыто. До революции была Родина, Отечество, после революции и гражданской войны её не стало. Потом был СССР, голод двадцать четвертого года, а про талоны и очереди за продуктами в восьмидесятые ты мне сама рассказывала.
