Да нет, это еще более мерзко. Не очень похоже, чтобы она хотела их убивать. Даже несмотря на то, как от них пострадала. Чужими руками… или там зубами… не буду.
Что-то предпринять все-таки надо, а то они распутаются — и мучиться такими размышлениями точно не будут. Я выдохнул, потер виски и поднял заточку. Неуверенно зашагал к самому крайнему из вторженцев.
Увидев, что тролль приближается, каратель резко задергал челюстью и усмехнулся. Недобро и эдак ядовито. С чего бы? Пригляделся: лист вроде пока его хорошо держит. Напасть на меня этот гад не сможет, обездвижен полностью. Ладно, как бы так его ударить…
Едва я сделал еще пару шагов, как он вдруг заскрежетал зубами и выдал ими громкую дробь. Замер и будто бы пожевал воздух, отрывисто клацнул еще раз. Что-то хрустнуло, и в меня полетел кровавый плевок. Посреди него зажглась ослепительная точка.
Время как будто замедлилось вокруг нее. Нет, вовсе не как будто — на самом деле замедлилось! И я залип в нем, как муха в смоле. Прекрасно видел, как повис в метре передо мной плевок, как вокруг точки ширится сияние — но увернуться не мог. Мышцы слушались отлично, среагировал мгновенно — но мгновение это коварно растянулось. Назад, назад! Сейчас рванет!
Разворачиваться было бессмысленно, и я просто, собрав все силы, попытался упасть на спину. Получилось! Выдрался из области замедления, вскочил и даже успел отбежать — боком, не сводя глаз с зависшего плевка.
Точка схлопнулась, вспыхнула сиреневым солнцем, и я ослеп. Раздался звук, будто лопнула сотня струн, и я оглох. Мотнуло сначала к разрыву, потом от него, комья снега ударили по лицу.
Растирая веки ладонями, я понял, что во вспышке наверняка был ультрафиолет. Что ж теперь с сетчаткой…
Ладно, вроде не так плохо. Видеть я все-таки могу, хоть слезы и текут ручьем. Вот и рожу этого гранатометчика ясно различаю. Он как раз, увидев, что меня не задело, скривился и снова злобно плюнул — уже без спецэффектов.
Взгляду мешали синие звездочки, в ушах звенело еще сильнее. На месте, где я только что застревал, оседала смесь из пыли и воды. Меня бы там разнесло в кровяной кисель. А вот самого плеваку не потрепало. Видимо, он хорошо рассчитал дистанцию поражения. Я уж было думал, что он хотел героически забрать с собой врага на тот свет. Но нет.
Выходит, лишь моя нерешительность меня и спасла. Оказался на самом краю аномалии, где время почему-то решило притормозить. Если бы я двигался к нему быстрее, без размышлений, каратель бы точно меня подловил.
Желание подходить к летунам, скрученным листьями, пропало напрочь. Это ж сколько у них еще может быть сюрпризов! Даже если не у каждого — хватит и одной успешной попытки. Для них успешной, не для меня.
В горле застрял комок, и я медленно сглотнул. А ведь и правда похоже, что остальные тоже к чему-то готовятся. Вот один с натугой протолкнул руку между витками листа и держится за конец тонкой цепочки. Там тоже какая-то граната? Или просто вызывает подкрепление? Проверять совсем неохота.
Ладно, рисковать не стану. Пусть лучше будет так, что я никого не тронул. Ну, почти. Не особо-то надеюсь, что мне это зачтется, да и черт с ним. Не вышло разобраться с карателями радикально — так я и не сильно-то хотел. Все равно практически половина из них еще нескоро повоюет.
Лицо разболелось. Я осторожно надавил пальцами на скулу. Не поддается — не сломана! Рассечена только. Вообще плевать! Переживу и без медпомощи.
Немного прошелся, пытаясь прийти в себя. Сейчас нужно убегать. А мы с чудищем — пара немощных инвалидов… Оно чуть ли не на куски разваливается. Как быть-то.
Ноги запутались, я чуть не упал. Оказалось — запнулся об дубинку, оброненную нападавшим. Попытался поднять ее — тут же выронил, обжегшись о металл. Взял ее уже осторожнее — за деревянную часть. Она тоже нагрелась, но не раскалилась, конечно.
Дубинка при ближайшем рассмотрении смахивала скорее на какой-то жезл. Дерево и начищенная медь. Аж сверкает, как маленькое солнце. Резная рукоять красиво перевита рыжими узорными полосами. Навершие что-то живо напомнило, и я наморщил лоб, силясь понять, на что оно похоже. Ох ты ж, точно! Значок биологической угрозы! Он здесь выглядел настолько неуместно, что я не сразу узнал. Вот они — три разомкнутых окружности, которые образуют заостренные серпики. В месте их соединения — отверстие. Посередине шипы обведены кольцом, к которому крепится рукоять.
Вот, значит, чем вооружены местные борцы с нечистью. Ну и дела.
И хоть бы один посеял свой меч! Или саблю, или шашку, или что-то вроде того — чем меня проткнули… Ох, впрочем, и пускай! Таскать с собой их снаряжение, судя по всему, чревато подлыми гадостями. Лучше поостеречься.
