– Дела у него шли неважно. Об этом судачил весь Колдуотер. Гарольд был счастлив отхватить куш из денег Темблтона. Особенно когда узнал, что это Абель сбил его бабку. Почему-то молодой человек считал, что, если бы она не погибла в аварии, то непременно составила бы завещание в его пользу.
– Думаю, вы аккуратно подвели его к этой мысли.
– Помыслы в сердце человека – глубокие воды, но человек разумный вычерпывает их.
– Значит, вы все организовали. Гарольд Лиделоф обеспечил прикрытие, Френк Андерсен выступил подсадной уткой. Конечно, пришлось надуть и обычных простаков в Лос-Анджелесе, чтобы обеспечить на первых порах Абелю его баснословные прибыли. Я-то удивлялся, почему афера была такой скромной? Пара объявлений в газете, встречи с ограниченным числом вкладчиков. Вам и не нужна была шумиха, чтобы люди теряли последние деньги и потом обращались в полицию. Вы очень деликатно «щипали» их, чтобы завладеть вниманием основной жертвы. Как вы могли быть уверены, что Абель Темблтон не заберет свои деньги и не соскочит? Только не надо библейских цитат.
– Я хорошо изучил его психотип. Он бы не остановился, если считал дело верным. К тому же Донна рассказала, что муж хранит крупные суммы наличными в банковской ячейке на случай незаконных сделок. Она не была такой безмозглой куклой, как о ней думали. Внимательно слушала все, что он обсуждал в кабинете со своим поверенным.
– Так каков был план? Абель Темблтон летом доверил Андерсену двадцать пять тысяч. Это же был не предел?
– Нет, конечно. Это и была самая жирная наживка. Френк должен был через месяц вернуть ему пятьдесят. Чтобы Абель окончательно поверил, что схема работает, и решился на крупный взнос.
– Сколько?
– Мы рассчитывали на сто тысяч. Может, больше. Донна сказала, что у него есть такая сумма наличными, и Абель мог еще добавить из тех, что к нему уже вернулись. Но даже, если бы Абель присовокупил к полученным деньгам тысяч пятьдесят, и отдал бы Френку для инвестиции, нам бы уже хватило! Это же триста процентов прибыли! Мы бы спокойно продумали наше бегство. Ее глупый муж ничего бы не заподозрил. Он мог только злиться на Френка, когда бы понял, что его облапошили, но винить мог только себя. Ведь Френк тоже был вроде как «жертвой». У него не было никаких связей с «Коул Секьюритиз» и злосчастным мистером Ротстейном.
– Но все пошло не по плану. Френк встретил Синди Чен.
– Будь она проклята.
– Я был уверен, что он до сих пор с ума сходит по Донне, – покачал головой пастор. – Она ясно дала ему понять, что деньги им нужны, чтобы вместе сбежать от мужа в закат. Но Френк встретил эту китаянку в Лос-Анджелесе и снова влюбился. Мы ни о чем не подозревали. Мы же не могли контролировать его дела за сотни миль отсюда. Оказалось, что Френк в итоге решил нас кинуть. Точнее, Донну. Он вдруг решил, что заработал эти деньги. Все пятьдесят тысяч. Собрался только выслать Гарольду его долю. А с остальными он собрался уехать вместе со своей китаянкой, купить дом, начать свой бизнес. Мол, Донна и так хорошо устроена, а Абель заслужил потерять двадцать пять тысяч за то, что поломал ему жизнь. Он окончательно решил оставить Колдуотер в прошлом.
– И как вы об этом узнали?
– Френк сам рассказал! Если бы он просто сбежал и, например, послал Донне прощальное письмо, то мог бы выкрутиться. Но он был честным идиотом. Все еще верил в какой-то свой кодекс порядочности. Письмо он посылать боялся, потому что Абель мог прочитать почту жены. Поэтому он пришел ко мне. Приехал вечером после того, как все разошлись, попросил передать письмо для Донны. Лично в руки.
– Френк не знал, что вы вовлечены в аферу?
– В этом и был весь смысл! Я не соврал вам, когда сказал, что видел Френка только на похоронах его матери. Для него я по-прежнему оставался лишь пастором, доверенным лицом Донны. Я пытался вызвать его на разговор, узнать, что его мучает. Но он держался стойко, так и не захотел исповедаться. Я не мог так просто его отпустить, сами понимаете. Поэтому подмешал ему снотворное в чай. Когда Френк отключился, я прочитал письмо. Слюнявый бред. Он, видите ли, встретил истинную любовь всей жизни, поэтому просит прощения у Донны, но больше не может продолжать ей врать… Бедная женщина, она даже мямлю Френка не смогла удержать подле себя… Я обыскал Френка и его машину. Денег при нем не было. В его портфеле я нашел только наши фальшивые проспекты и фотографии с какой-то китаянкой. Весь наш план летел к чертям!
– И что вы сделали?
– А что бы вы сделали на моем месте? Слизняк ограбил нас после стольких месяцев работы. Я отволок его в погреб в саду, хорошенько связал и накачал наркотиками, которые покупал для Гарольда. Потом я поехал в дом Лиделофов на Мысе и спрятал там машину Френка. Добираться обратно пришлось на велосипеде. Ох, я и намучился. Помогли регулярные занятия со школьниками. Лучше богач здоровый и сильный, нежели бедняк с изможденным сердцем.
– Вы сами-то себя слышите, Линк? Вы только что переврали Библию.
