– Вы не знаете «Законов войны», – ответил Лу Сунь. – Правда, Лю Бэй умен и коварен, он умеет все свои силы направить к одной цели. К тому же войско свое он собрал давно, и оно преданно служит ему. Но долгая оборона утомила его воинов. Пришло время нанести им удар.
Военачальники вздыхали, но вынуждены были смириться.
А потомки сложили стихи, в которых восхваляют Лу Суня:
Составив план наступления, Лу Сунь с гонцом отправил донесение Сунь Цюаню, точно указывая день разгрома Сянь-чжу.
– Есть и у нас замечательный полководец! – радостно воскликнул Сунь Цюань. – Теперь я спокоен. Военачальники писали, что Лу Сунь трус, а я верил в него. Посмотрите, что он мне пишет! Нет, он не трус!
Сунь Цюань поднял большое войско и двинулся на помощь Лу Суню.
Император Сянь-чжу отдал приказ боевым судам идти от Сяотина вниз по течению реки Янцзы и строить береговые укрепления, чтобы иметь возможность поглубже проникнуть в пределы Восточного У.
– Нашим судам легко двигаться вниз по течению, а возвращаться будет трудно, – предупреждал Хуан Цюань. – Разрешите мне идти впереди, а ваш корабль, государь, пусть следует за мной. Тогда я смогу принять на себя первый удар.
– У нашего противника вся храбрость пропала, – возразил Сянь-чжу. – Наш корабль пойдет впереди, не опасайтесь за нас!
Чиновники тоже пытались отговаривать императора, но он никого не послушался и приказал Хуан Цюаню возглавить часть войск, находящихся на северном берегу реки, и быть готовым отразить возможное нападение Цао Пэя. Сам Сянь-чжу возглавил войско на южном берегу Янцзы. Так, оседлав реку, воины расположились в лагерях.
О действиях Сянь-чжу лазутчики донесли вэйскому императору, и он, закинув голову кверху, рассмеялся:
– Ну, теперь Лю Бэй обречен на поражение!
– Почему? – спросили чиновники.
– Потому что он не знает «Законов войны», – отвечал Цао Пэй. – В противном случае он не растянул бы свои лагеря на целых семьсот ли вдоль берегов Янцзы. Разве при этом условии можно нанести решающий удар врагу? Кроме того, располагать большое войско в таких опасных местах, как леса, – прямое нарушение «Законов войны». Лу Сунь нанесет поражение Лю Бэю. Вот увидите, что произойдет дней через десять.
Чиновники не могли этому поверить и просили Цао Пэя послать войско на помощь Сунь Цюаню.
– Если Лу Сунь победит, он сразу же пойдет на Сычуань, – продолжал Цао Пэй. – А когда он будет далеко в горах, мы под видом помощи пошлем три армии в Восточный У. Взять незащищенные земли будет так же легко, как взмахнуть рукой!
Чиновники пришли в восхищение от необыкновенной прозорливости Цао Пэя. И он приказал военачальникам готовиться к походу: Цао Жэню во главе первой армии двинуться на крепость Жусюй; Цао Сю со второй армией выступить на Дункоу; Цао Чжэню с третьей армией идти на Наньцзюнь и одновременно всем вторгнуться в княжество У. Сам Цао Пэй обещал прийти им на помощь.
Между тем советник Ма Лян прибыл в Сычуань и, явившись к Чжугэ Ляну, передал ему план расположения лагерей Сянь-чжу.
– Наши лагеря растянулись на семьсот ли, – сказал он. – Всего у нас сорок лагерей, расположенных в густых лесах. Государь посылает вам, господин чэн-сян, вот эту карту и ждет вашего совета.
– Кто это подсказал государю такой план? – вскричал Чжугэ Лян, ударив рукой по столу. – Голову снести такому советнику!
– Государь сам так решил! – отозвался Ма Лян.
– Значит, пришел конец могуществу Ханьской династии! – вздохнул Чжугэ Лян.
– Почему вы так думаете?
– Разве можно располагать лагеря в таких местах? Это непростительная ошибка полководца! Если враг подожжет леса, то как вы спасете войско? Да и можно ли отразить наступление противника, если армия стоит в лагерях, растянутых на семьсот ли? Беда наша недалека! Лу Сунь только и ждал, чтобы наш государь допустил грубую ошибку! Скорей возвращайтесь обратно и передайте Сыну неба, чтобы он, не медля ни минуты, стянул войско на небольшое пространство!
– Но Лу Сунь уже мог разгромить наши войска! Что тогда делать? – спросил Ма Лян.
– Лу Сунь не посмеет вас преследовать, – отвечал Чжугэ Лян. – Чэнду будет в безопасности – за это ручаюсь я!
– Вы уверены, что Лу Сунь не станет нас преследовать? – усомнился Ма Лян.
– Не будет, потому что побоится, как бы войска Цао Пэя не ударили с тыла. Если наш государь потерпит поражение, то пусть укроется в Байдичэне. Там он будет в безопасности: в Юйпуфу стоит мое большое войско.
– Вы шутите? – удивился Ма Лян. – Я несколько раз проезжал через Юйпуфу и не видел там ни одного воина!
– Не трудитесь меня расспрашивать, скоро вы сами все увидите, – промолвил Чжугэ Лян и вручил ему письмо для Сянь-чжу.
