— Да, у меня стоял будильник, — заодно вставляю оправдание, — зарядка у подруги осталась. Я смогу к ней съездить за вещами?
— Да, съездишь, отправлю тебя с Сережей, — задумчиво отвечает Игорь Михайлович, уже листая телефон.
Мне же надо состыковаться с Женей, чтобы она была дома, но я не решаюсь больше наседать с вопросами. Когда отправит, тогда начну искать варианты.
Спустя час езды по плотному городу мы приезжаем в ресторан «Золотой Орел». Сегодня должна быть Женина смена, вот и посмотрю, все ли с ней в порядке. Заодно, может, парой слов переброшусь?
Игорь Михайлович проходит в зал через парадный вход и сразу направляется на второй этаж. Я туда даже не поднималась, это VIP-зал, который обслуживают только опытные официанты, Женя в их число не входит, так что и не учила меня работе в этом зале.
Сразу от лестницы по полу тянется красная ковровая дорожка, пролягает по всему длинному залу до самого конца. По правой стороне редко стоят столы, окруженные стульями. Расстояния между ними метра три, чтобы наверняка гости не слышали соседей. Вдоль стены оборудованы типа лож с круговыми диванчиками и шторами на входе, которые сейчас отодвинуты. По центру шикарная барная стойка, там сейчас трудится здешний бармен. Странно, что я никогда не видела официантов, которые поднимались бы по лестнице с блюдами. Наверное, с кухни готовое лифтом поднимают прямо сюда.
Игорь Михайлович ведет меня к дальнему столу у окна. Пододвигает мне стул. К нам подходит официант, которого я видела вчера мельком на стаффе, выдает меню и на мгновение округляет глаза, узнав меня, но сразу делает невозмутимое лицо.
— Мне как обычно, а девушке омлет с грецким орехом и чеддером, — не заглядывая в меню произносит Игорь Михайлович. — Два капучино вперед. Скажи, сегодня вчерашняя смена работает? — парень кивает. — Тогда пригласи сюда Женю, — поворачивается ко мне: — Женю же? Это твоя подружка?
Киваю, хотя хочется замотать головой. Даже возмущение, что он заказал не спрося меня отходит на задний план. По рукам бегут мурашки. Зачем ему ее звать? Что хочет сказать? Не хочу верить, что речь пойдет об увольнении. Но кроме этого, у меня ни единой догадки, зачем она ему понадобилась.
— Что с лицом, Эльвира? — спрашивает у меня Игорь Михайлович, когда официант уходит к терминалу вносить заказ.
— Вы спрашивали, почему я за подругу трясусь… — начинаю неуверенно, но, наверное, это лучший момент попытаться выгородить Женю.
— Я рад, что ты решила-таки рассказать, — он улыбается и ждет продолжения.
А я все еще сомневаюсь, говорить правду или нет. Все может стать очередным рычагом воздействия. Черт!
20. (Игорь)
— Жене нельзя терять эту работу, она оплачивает лечение маме, — Эльвира опускает взгляд. — Я не прощу себе, если из-за меня Женя лишится заработка.
— Вот как? — ласково поднимаю ее голову за подбородок, приятно прикасаться к ее нежной бархатистой коже. — Тогда тебе тем более надо очень стараться, верно?
Кивает, а глаза уже на мокром месте. Видимо, решила, что я собираюсь уволить ее Женю. Какая же она все-таки красивая! Легкий налет восточных черт, прямой нос, губы, которые так и жаждут поцелуя. Даже на вид нежные и чувственные.
К столику подходит светленькая официантка. Похоже, это и есть та самая Женя. На второй этаж Луиза ставит официантов, которые отработали больше полугода. Знает, как я отношусь к персоналу. Работники должны быть проверенными и лояльными. Сюда на встречи со мной поднимаются такие люди, которых лучше лишний раз не видеть. И уж точно не стоит нигде трепаться о том, что они тут появляются.
Эльвира смотрит на Женю затравленным взглядом и чуть ли не вжимает голову в плечи. Что же, девочка, я тебя удивлю! Интересно, она сама по себе такая сердобольная, или за исступленным желанием выгородить подругу стоит что-то большее?
Женя останавливается рядом со столиком и здоровается.
— Сколько столиков на тебе сейчас? — спрашиваю деловым тоном.
— Два, Игорь Михайлович, — отвечает она и начинает потихоньку бледнеть.
— Закончи с ними, выдай счет и больше столов не бери, — я знаю, как они это воспримут и, если честно, намеренно нагнетаю. Чтобы эффект от моего последующего великодушия оказался сильнее. — Через час мой водитель отвезет вас с Эльвирой к тебе домой, она заберет вещи.
Эльвира выглядит невероятно виноватой, а Женя стискивает губы до белого, думая, что я ее увольняю.
— И еще, сколько ты уже работаешь тут? — добавляю тону будничности.
— Чуть меньше полугода, на следующей неделе будет полгода, — дрожащим голосом мямлит Женя.
У официантов второго этажа работы меньше, а денег больше. Думаю, она будет счастлива повышению.
Прямо при них беру в руки телефон и набираю Луизу.
— Слушай, Лу, — спрашиваю после стандартных приветствий. — Я хочу, чтобы ты перевела на второй этаж одну девочку снизу. Женю. Устроишь?
Она отвечает, что на втором этаже уже полный комплект, но есть официант, который последнее время стал работать хуже, так что запросто их поменяет.
— Умничка, Лу, люблю тебя, — на этом я завершаю разговор.
