— Да, — кивнула я, входя внутрь, где запах трав успокаивал и настраивал на мысли о лечении. На полках стояли волшебные чаи и сборы, ниже — настойки и зелья, а в открытой лаборатории в колбах что-то бурлило, создавая магическую атмосферу.
— Чем могу помочь? — спросил зельевар, Тарин Гримбур, и я с тревогой посмотрела на выкипающее зелье, которое, казалось, вот-вот должно было взорваться.
— Всё в порядке, так и должно быть, — махнул рукой он, прикрывая дверь.
— Мне нужно несколько зелий, — произнесла я, показывая на повязку на ноге. —Я порезалась. Сначала вроде бы ничего, но сейчас, и рана кажется воспаленной. Прямо не знаю, что делать!
— Вам бы к целителю, — заметил зельевра, свесившись ко мне через прилавок и, внимательно осмотрев мою забинтованную ногу. — Показать рану для начала. С таким не шутят!
— Обойдусь, — ответила я, забыв о том, что решила прихрамывать. — Мне нужны зелья, чтобы немного подкрепить силы и избавиться от воспаления. Ну, и чтобы побыстрее зажило! А то мне по лестнице подняться уже подвиг!
— Зачем сразу несколько? — подозрительно спросил он, доставая флакон.
— Уверен, вам хватит и одного флакона. Рана небольшая, зачем переплачивать?
— Дайте два, — настаивала я, вздыхая. — На всякий случай. Уже однажды я случайно смахнула с полки целый флакон, и мне пришлось срочно искать новое. Не хочу больше рисковать!
Я улыбнулась, пытаясь скрыть неловкость, будто в руках судьбы были невидимые нити, держащие меня в напряжении.
— Хорошо, — согласился Тарин, выставляя на прилавок два зелья.
— А что насчет чего-то от жара? После дождя я могу заболеть — знаю себя, - шмыгнула я носом. - На всякий случай. Чтобы лишний раз не бегать!
— В зелье от ран есть такое свойство. Если выпить его. Оно отлично помогает от жара. Кстати! У меня для вас кое-что есть! — заметил Тарин, выставляя на прилавок новое зелье в необычном флаконе. — Для вашей щеки! Говорят, помогает всем.
— И почем? — уныло спросила я.
— Двадцать талиров, — ответил Тарин. — Очень недорого! Уверяю вас, в городе оно будет стоить в разы дороже. Я по дружбе предлагаю. Цена очень хорошая!
Три месяца назад я решила не покупать новых зелий для шрама. Экономила деньги. Но каждый раз, когда привозили что-то новое, душа умоляла купить. Каждый раз я надеялась,, что именно оно может помочь. И я с трудом удерживалась от покупки. А сейчас вдруг захотелось снова рискнуть, ведь вдруг — именно это зелье поможет?
“Это никак не связано с твоим … эм… незваным гостем?”, - спросила я у себя.
“Нет, нет!”, - тут же запротестовала я, уверяя себя, что беру его исключительно для себя, а не потому что хочу в его глазах видеть восхищение, а не жалость и сочувствие.
— Ладно, давайте и его, — вздохнула я, чувствуя, как щёки начинают гореть от волнения. — Дорого, но, может, стоит рискнуть.
Я расплатилась, попрощалась и вышла на улицу, делая вид, что заметно прихрамываю.
— Слышали? Нашим магам удалось сбить дракона! — раздался радостный голос. По улице, чавкая грязью, бежал мужчина, размахивая листовкой. Он полон энтузиазма и гордости.
— И не просто дракона!
— Дракона? Неужели? — вдруг зашептал кто-то в толпе, и мои глаза расширились от удивления.Вся деревня словно замерла, затаив дыхание.
Люди сбегались со всех улиц, чтобы послушать новость. Я тоже остановилась, краем глаза проверяя, не отвалилась ли моя повязка на ноге.
— Дракона? — слышала я шепот в набежавшей толпе, — Это же какой грохот должен был быть!
— А когда его сбили? — деревенские спрашивали друг у друга.
— Сегодня вечером! — задыхаясь, объявил мужчина, кашляя пылью, — У нас в окрестностях! Объединенное королевство лишилось генерала!
Я зажмурилась на мгновение. В голове словно разорвался снаряд. Получается, у меня не просто рядовой или офицер… Я сглотнула.
“ Так, погодите, я еще от дракона не отошла! “— пробормотала я себе под нос —” А тут мне уже генерал!”
— Генерал Кириан Моравиа! — выдохнул мужчина, захлебываясь от восторга, — Легендарный генерал Моравиа!
И тут меня словно ошпарило. Вот откуда у него на украшении буква “М”! И перстень с изображением дракона! Ой, мамочки! Кажется, я влипла по самое “ой-е-ей”.
Новость взбудоражила, взволновала, вызвала небывалый переполох. Даже из трактира вышли все постояльцы, чтобы послушать новости.
— Генерал! Дракон! — гулко ударило в сердце.
То есть, у меня в постели лежит раненый генерал? Генерал вражеской армии? — мысли метались, а я старалась не показывать своего волнения.
Я еще могла смириться с тем, что передо мной солдат или офицер, который просто выполняет приказ. Но генерал! Это слово вдруг отозвалось во мне странным, неприятным чувством.
— Если кому-то что-то известно о его местонахождении, — раздался голос, — требуется немедленно сообщить старосте деревни или любому магу! Он нужен живым!
Эти слова словно ударили меня в сердце.
— Его возьмут в плен, — пронеслось в голове. — И тогда его, наверное, будут пытать.
