- Пожалуй, чаю, - выдохнула она. - Быстрее отвезем Валика. Скажем все вашим родителям и отправим письмо ко мне домой. Братья с отвисшими челюстями слушали лисичку, которая продолжала лежать неподвижно, но болтала при этом вполне активно. Она подняла голову и серьезно посмотрела на обоих. - А потом мы запремся и повторим все еще раз. Я действительно должна вас узнать лучше, - задумчиво произнесла она.
За вечерним столом царило праздничное настроение. Миссис Томас время от времени кидалась обниматься со скромно опускавшей глаза Иви, отцы поощрительно похлопывали по плечам довольных сыновей.Даже рассказ о пакостном поведении тетушки семья обсудила быстро. Дескать, ужас какой, больше ее в дом не приглашаем, бедный Лесли. Но свадьбе же это не помешает?Выставлялись все новые блюда. И Лесли вдруг подумал, что, возможно, когда-то так же чувствовала себя лиса на его обручении – в полной безнадежной потерянности. Ему было плохо.Почти час он слушал стоны и крики экстаза со второго этажа. Сначала это был голос Иви, его Иви, личной девушки, которая должна была быть всегда и только его. Затем к ней присоединились братья, и вот их рычания и рулады он уже не смог терпеть. Встал, кое-как оделся и пошел по ближайшим магазинам.
Заплатить пришлось втридорога, подозрительному грязнуле ничего не хотели продавать, но деньги и имя, а также рассказ о Зеленой Траве решали все. Если в предыдущий раз Лесли искал просто крепкую одежду, то в этот раз выбрал воистину франтоватые варианты.После купания, в стильной качественной одежде он чувствовал себя обновленным, хотя и по-прежнему уязвимым. Рана души заживать не хотела.Почему не он?
Иви смотрелась потрясающе красивой в голубом платье, которое выбрала для вечернего путешествия. Вроде бы все просто и не жаль испачкать, но как же оно шло девушке. Чистые светлые волосы лились шелковистой рекой, губы были… припухшими.И особенно бесило, что то Гровер, то Дюк отзывали ее в коридор что-то сказать, а возвращалась она с еще более зацелованным, алым, бесконечно смущающим его ртом.Отвратительно вел себя и Валентайн. Пока остальные были на Зеленой Траве, единорог обожрал все кадки с пряными травами, при этом оставался бодр, весел, лишь ходил с трудом.Толстенькое брюшко выглядело надутым как у нагулявшегося комара. Прижавшись боком к Иви, Валик грубо игнорировал ее недавнее разнузданное поведение, уверяя Томасов, что на свадьбе невеста будет восседать на нем, погрузив тем самым всех соседей и приглашенных родственников в пучину черной зависти.
- А как же твоя репутация? – не выдержал лис.
- Друзья, уважаемый Лесли, вне бизнеса. Иви – это для души, - пафосно ответил единорог, заслужив горячие комплименты Томасов.
Плохое настроение сопровождало Лесли и на выходе из дома. Обычно собранный и организованный, Фишер никак не мог сообразить, куда спрятать Валика. Братья тоже больше улыбались и перешучивались, а не думали о деле.В результате Иви попросила у старших Томасов тележку, запряженную лошадью, для перевоза продукции и туда закинули объевшегося Валика, накрыв его парой покрывал.На углу соседней улицы четверка увидела знакомого наблюдателя. Под внимательными взглядами оборотней он заметался, а затем быстро куда-то побежал.
- Эй! - Дюк тронул молча идущего лиса. – Раньше бы ты предложил догнать этого сморчка. А сейчас даже не оглянулся.
- Все хорошо, - невпопад ответил Фишер и опять замолчал.
Дюк помрачнел, он слишком привык в дороге полагаться на быстро соображающего деятельного лиса да и расслабился, вне себя от счастья после «Да» от любимой девушки.
- Ну-ка, собрались, - он взял командование на себя. – А ты, Иви, держись Гровера. Ни на шаг от него. Я вообще жалею, что тебя с собой потащили. Веревки из нас вьешь.
Лиса гордо улыбнулась и демонстративно взяла Гровера под локоток.Попытки уговорить ее сесть на край телеги ничем не закончились. Волки ворковали, уговаривали, пытались приструнить. Все было зря, упрямая девушка шла вместе со всеми. И, скорее всего, поездка закончилась бы печально из-за того, что смотрели все на Иви, а не на дорогу, но Лесли вдруг выдохнул и быстро разделся.
- Тогда Иви ведет лошадь, а мы в обороте. Рискнем, становится так темно, что нас никто не увидит. Если попытается остановить полиция, тихо исчезаем в кустах. Иви без нас будет смотреться добродетельно и законопослушно, к ней точно у стражей вопросов не будет. А вот если мы продолжим болтать вместо охраны Валика…
- То есть вы все это время меня не охраняли? – из тележки раздался возмущенный шепот. – Иви, скажи им, пусть немедленно начинают меня защищать!
- С таким рогом и защищать его, - недовольно забурчал, раздеваясь, Гровер, которому нравилось идти рядом с невестой. И совсем не нравилось предложение прятаться по кустам.
- Мой рог для мира, - склочно заявил толстенький лентяй, - это у вас если что-то оторвут, только улучшат. А у меня все части важны для хрупкой целостности.
