Прошли часы. Я следил за временем. В других измерениях оно двигалось совсем по-другому. Минуты здесь могли оказаться часами, а иногда и днями в другом мире. Но я дал Дианне обещание и намеревался быть дома вовремя.
– Ты не дрожишь от ужаса в моем присутствии?
Я вздохнул и скрестил руки на груди, броня покрывала меня с головы до ног. Он бросился на руны, и земля задрожала под его весом, когда он отлетел назад. Гигант смотрел на меня, дрожа от ярости. К его зеленовато-серой влажной коже прилипли лоскуты изорванной одежды. Когда я был моложе, я слышал истории о гигантах, но они вымерли задолго до моего существования. Так что видеть его сейчас было невероятно.
– А должен? – спросил я.
– Я Порфирион, – медленно и монотонно произнес он. – Я убивал богов, ломал их кости, как ветки, опустошал города и разрушал миры. Я король среди великанов, обо мне ходят легенды.
Я кивнул, еще раз взглянув на время.
– Да, я ценю твою откровенность. К сожалению, большинство не так сговорчиво и открыто, как ты.
Я стоял перед дверью, сцепив руки за спиной. Порфирион неуклюже поднялся на ноги и сделал большой шаг вперед.
– А кто ты, серебряное существо?
Я покрутил кольцо на пальце, и мой шлем исчез.
– Я Самкиэль. У меня много титулов, но, полагаю, это ты уже знаешь.
Мои слова были полны высокомерия, но я вежливо улыбнулся.
– Самкиэль, – проворчал он.
Порфирион поморщился, как будто мое имя оставило горький привкус на его языке. Он присел, его тело заняло половину входа в камеру.
– От тебя пахнет старой кровью. Да, я чувствую… Кровью Унира.
Я прищурился:
– Ты обо мне не слышал, не так ли?
Он покачал головой.
– Похоже, тебя заперли здесь довольно давно.
– Три тысячи семьсот сорок два года назад. Я считал. Я делал отметины на стенах. Те, кто сюда входил, говорили, какое сейчас время и год, и я это записывал.
Я попытался скрыть удивление, но на моей спине выступили капельки пота.
– Это измерение существует так долго?
Он кивнул:
– Да. Ты понятия не имеешь, где находишься, не так ли?
– Йеджедин.
– Это лишь одно из названий.
– А что такое Йеджедин?
Он прищурился, словно пытался понять – я действительно сошел с ума или просто пытаюсь его разозлить.
– Ты правда не знаешь? Ты молодой бог, но говоришь на моем языке? Как это возможно?
– Я говорю на тысяче языков тысячи миров. Твой я выучил из любопытства, прямо во время сражения.
– Как долго ты правил, тот, кто зовется Самкиэлем?
Я поднял глаза, пытаясь вспомнить свой возраст.
– Около двух тысяч лет. С рождения.
Он улыбнулся так широко, что я увидел блеск острых как бритва зубов.
– А, так это ты стал причиной разлома. Ты – тот, кто сделал миры такими нестабильными.
– Что ты имеешь в виду?
– Между правителями измерений ходили слухи. Я слышал их речь даже из камеры, когда другие заключенные не ревели слишком громко. Древние говорили о рождении мальчика, который их свергнет, и готовили план.
– Древние?
– Да, – сказал он, садясь и прислоняясь спиной к стене. Земля задрожала, и Небожители-охранники чуть не упали. – Я думал, что Древние вернулись.
– Почему?
– Измерение сотряслось. Я услышал рев и почувствовал запах пламени. Руны на моей камере сгорели. Стены рухнули, и мощные крылья смерти закрыли собой небо. Я вылез из-под завалов как раз в тот момент, когда увидел, как мимо проходит огромный чешуйчатый зверь. Он уничтожал все на своем пути. Даже я убежал и спрятался. А потом меня нашли твои крошечные солдатики, – сказал он, для пущего эффекта натягивая цепи.
– Расскажи мне о Древних.
Он вздохнул.
– Возможно, после еды.
Я потер лоб, зная, что это займет слишком много времени. Прежде чем покинуть Порфириона, я установил все руны на свои места и проследил, чтобы небесные стражники сменились – я хотел убедиться, что никто из них не уснет и не потеряет бдительность, пока меня нет. К тому времени как я вернулся в Совет, солнце уже село, а это означало, что до рассвета у меня оставалось несколько часов. Я облегченно вздохнул и сел, потирая лицо рукой. Я пообещал ей завтрашний день, и, несмотря на все, что мне предстояло сделать, мне не терпелось провести это время с ней.
Я вздрогнул, когда Логан пододвинул ко мне небольшую тарелку с жареной птицей и тушеными овощами.
– Неверра приготовила обед, а тебе нужно есть. Ты провел здесь весь вечер.
Члены Руки были здесь с тех пор, как я вернулся из Йеджедина. Я собрал все возможные книги и свитки об измерениях, тюрьмах и даже о мирах внутри миров. Я приказал остальным изучить эти материалы и попытаться найти хоть какие-то зацепки или ответы, однако из этого ничего не вышло. Поэтому в конце концов я отпустил их отдохнуть хотя бы на остаток ночи.
– Я не голоден.
