Девушки провели воина черным во внутренний двор, затем прошли еще немного - вглубь сада, и до ушей Антэрна стали доноситься звуки сражения.
"Та-ак, кажется, я начинаю понимать", - подумал он.
- Быстрей, быстрей, говорю!
Тишайя сражалась против Эйриши и Рииса, и, надо заметить, не испытывала при этом ни малейшего неудобства. Вот она рубанула Эйришу, та высоко подпрыгнула, приземлилась за спиной Серебряной Молнии и тотчас же получила локтем в нос.
Риис с боевым кличем бросился в атаку, Тишайя изящно и плавно увернулась, пнула Рииса под колено, со всей силы хлестнула его своей покалеченной рукой, управлять которой выше локтя женщина могла, после чего, врезав ему для верности в пах, приставила клинок к горлу.
- И это все? Проклятье! Вы шутите, что ли? С такими навыками вы не продержитесь и минуты против нормального противника! А ну живо поднимайтесь на ноги и продолжим!
Молодые люди дружно застонали, но стали подниматься.
- Тишайя, ты убьешь их куда быстрее, чем любой враг, - громко произнес Антэрн.
Серебряная Молния замерла, а ее спина напряглась. Меч выпал из разжавшихся пальцев.
- Ант? - Тишайя обернулась, и ресницы ее задрожали. - Ант... Ант!
Она устремилась к нему и едва не сбила с ног, столь стремительным оказался этот бросок.
- Живой, слава богу, ты живой!
Она уткнулась лицом ему в грудь, не обращая ни малейшего внимания на ошарашенные лица девушек, поддерживавших раненого под руки.
- Как видишь. Даже ходить могу. Почти.
- Дурак, - Тишайя отстранилась и ткнула его кулаком прямо по ране.
Антэрн зашипел от боли и улыбнулся.
- Я тоже рад тебя видеть.
- Никогда, слышишь, никогда больше так не делай!
- Знаешь, как-то и сам не испытываю желания.
Тишайя фыркнула и приказала:
- Посадите его и выметайтесь отсюда. Кто попробует подслушивать, останется без языка, не волнуйтесь, я найду клиентов, которые оценят и такое.
Девушки дружно пискнули и, положив Антэрна туда, куда было сказано, стремглав кинулись прочь - они прекрасно знали свою госпожу и понимали, что не следует попадаться ей под горячую руку. Антэрн же сидел и смотрел на Тишайю. Он был совершенно сбит с толку - чего-чего, а столь бурной реакции от подруги мастер меча не ожидал.
- Неужели все было настолько плохо? - спросил он, указывая на свою грудь.
- Ты чуть-чуть не успел на свои похороны, - мрачно ответила воительница. - Думаю, что в ближайший месяц тебе нельзя будет держать в руке ничего тяжелее ложки.
- За недельку оклеймаюсь, - отмахнулся Антэрн, демонстративно не обращая внимания на испепеляющий взгляд Серебряной Молнии.
К ним подсели Эйриша и Риис. У первой откуда-то взялось шерстяное одеяло, у второго - кувшин молока.
"Кажется, пока мы тут нюни распускали, они успели сбегать на кухню", - мелькнуло в голове у Антэрна. - "Ну мы и молодцы".
- Учитель, - серьезным тоном произнес Риис.
Одного взгляда на юношу было достаточно, чтобы понять - тот хочет серьезно поговорить.
- Слушаю. - Антэрн укутался в одеяло - несмотря на жару, его ощутимо пробирало от холода, и принял у Эйриши кувшин.
- С кем ты дрался?
Антэрн задумался и отпил немного парного молока. Он бросил короткий взгляд на Тишайу. Та едва заметно кивнула, словно говоря: "рассказывай, чего уж".
- Со сводным братом.
Молодые люди вытаращились на него во все глаза.
- Как это?
- К нас с герцогом один отец, но вот относимся к нему мы по-разному. Он - служит, я - хочу убить.
Эйриша ахнула, Риис закатил глаза.
- Убить...отца? - переспросил он, бледнея.
"Да мальчик, отправить на тот свет человека, который дал мне жизнь", - безо всякой радости подумал Антэрн. - "Отрубить его поганую башку и сжечь тело. Только тогда я смогу обрести покой. Но тебе, человеку, воспитанному отцом и обожающему его больше жизни, такое понять, и, что самое главное - принять, будет непросто".
Но Риис удивил его:
- Что же твой отец совершил?
Этого вопроса Антэрн не ожидал.
"А стоит ли рассказывать? Мне оно надо"?
Недолго поразмыслив, он пришел к поразительному выводу - да, надо. Эти два странных ребенка, прибившиеся к нему и Тишайе один с месяц, а другой - всего две недели назад, неожиданно стали ему очень симпатичны.
"Может, последствия ранения? Травы, там, всякие, снадобья"? - Но, даже если и так, Антэрну вдруг захотелось поделиться еще с кем-нибудь кроме верной Тиши своей историей. - "Почему нет? Хуже от этого мне точно не станет".
- Ладно, так и быть, расскажу. Все началось на самом излете Войны Семерых.
***
