Вдруг его взгляд остановился на Клементине, и на лице парня тут же отобразилось изумление, вызванное, по-видимому, разноцветными глазами.
— Думаешь, мне не плевать, — ответил Семелесов, громким шёпотом, садясь ровно, хотя его уже видно никто не слушал.
— Это всё ты приготовила? — спросил Семён у Клементины, указывая на свою тарелку.
— В этом есть что-то удивительное? — спросила девушка, посмотрев на гостя исподлобья.
— Да нет, — пожал он плечами. — Слушай, а она здесь что ночевала? — шёпотом на ухо спросил Семён у Кистенёва.
Василий слабо кивнул.
— А это что её парень?
— Вроде того.
— А, — тихо произнёс Семён и выпрямился, потом посмотрел на Крейтона и сказал, — кстати, стильный плащ. Настоящая кожа?
— Конечно. Настоящая человеческая кожа.
На лице парня отразилось недоумение.
— Да шучу я, — усмехнулся Мессеир, и заметив некоторое облегчение на лице гостя продолжил. — Человеческая кожа совершенно неудобна для пошива одежды. Она абсолютно неэластична, тяжела и морщиться, стоит только отделить её от мяса. Так что… — Мессеир вдруг остановился.
— А, — протянул Семён.
— Так что плащи из неё есть только у старших офицеров ордена. Шучу.
— Ордена?
— Не важно.
Внезапно Семён удовлетворился этим ответом и как будто забыл о существовании Крейтона разговаривая за ужином в основном с Кистенёвым, спрашивал того куда он пропал и звал на какую-то вписку от которой, Василий пытался тактично отделаться. Только иногда он с интересом смотрел на Клементину и иногда улыбался ей улыбкой, которая должна была быть, судя по всему таинственной и загадочной, но тут же поворачивался к Кистенёву. И всё было хорошо до тех пор, пока Семён не спросил в одной из неловких пауз, возникших в разговоре:
— А что у вас там за колья лежат во дворе.
— Колья? — переспросил Крейтон.
— Да те, что свалены около сарая.
— Мы решили поохотиться на вампиров, — уверенно ответил Мессеир.
— На вампиров, — усмехнулся Семён, потом рассмеялся и вместе с ним рассмеялся и Крейтон, — окно у вас тут наверное оборотень выбил, а… а… — он так и остановился, ничего не придумав. — А если серьёзно.
— А если серьёзно, — произнёс мантиец, подавшись вперёд, — то вы всё скоро увидите. Они нужны нам для одного маленького дельца.
Мессеир отодвинулся от стола и медленно поднялся.
— А вообще, это могло было быть забавным, — продолжил он, заговорщическим тоном, при этом обходя вокруг стола, — если бы вдруг оказалось что все легенды на самом деле правда. Взять, например, тех же упырей, как бы вы к этому отнеслись: жили бы дальше, начали истреблять их или может быть присоединились к ним.
— Истреблять? Зачем?
— Хотя бы потому, что они пьют кровь.
— Но я думаю, что можно было бы прийти к какому-нибудь компромиссу.
— Компромиссу между двумя разумными биологическими видами, один из которых к тому же всего лишь заражённые представители другого.
— Заражённые? — с удивлением спросил Семён. — Если то что говорят в легендах, хоть частично правда, то это скорее дар чем болезнь.
— И вы были бы готовы принять этот дар? — спросил Крейтон, смотря в глаза парню сверху вниз.
— Ну, если бы это было правдой.
И тут в глазах парня Мессеир увидел, наконец, то, чего одновременно и ожидал и боялся увидеть. Там блеснула надежда, надежда весьма безумная и по большей части неосознанная, но Крейтону этого было достаточно.
Он улыбнулся и, повернувшись, отошёл на шаг назад, после чего резко двинулся в сторону, где сидел Семён и ударом ноги опрокинул его стул.
— Мне это никогда не надоест, — прошептал мантиец, а потом добавил уже громким голосом, — на вашем месте я был бы осторожней, друг мой, особенно когда разговариваешь на подобные темы с незнакомцем.
В этот же самый момент со своего места вскочил Семелесов, выхватив пистолет, со злобой смотря на оказавшегося на полу парня с опешившим видом смотревшего то на него, то на Крейтона. Мессеир тут же оказался между ними, одной рукой как бы отодвигая Алексея назад.
— Я же говорил не доставать оружия, если не собираешься им пользоваться.
— Кто сказал, что я не собираюсь, — зло проговорил Семелесов.
— Успокойся.
— Ты слышал, нет, ты слышал, — не унимался Алексей, показывая рукой державшей пистолет, на ползшего спиной к дверям Семёна, — ты слышал, что он сказал.
— Я похож на глухого? — строго произнёс Крейтон.
— Нет ну… — Семелесов поднял пистолет и прошёлся по комнате, потом опять посмотрел на Семёна. — Слушай, Мессеир, серьёзно, лучше пристрелить его сейчас, пока он ещё человек, а не одна их этих тварей.
— Но не серебряной же пулей, — ответил Крейтон, садясь на стул.
Семелесов повернул пистолет в руке, посмотрел на него и тихо шёпотом выругался, видно вспомнив о том, какими патронами тот был заряжен.
— Он же не знал, Мессеир, — равнодушно произнесла Клементина, вставая с места, — к чему ты всё это.
— Ещё бы он знал, — тихо проговорил Крейтон.
Парень тем временем уже почти полностью выполз из кухни и оглядев бегло всех четверых находившихся там, особенно задержавшись на Кистенёве, как ни в чём ни бывало, продолжавшим сидеть на своём месте, быстро вскочил и воскликнул:
