— Улица слишком узкая для этого, он будет у нас за спиной и тут же перемахнёт через забор, стоит одному из нас только дёрнуться, С его реакцией и скоростью это не составит труда. Нужно выманить его на открытое место, например к реке.
— У реки сейчас народ может быть, — произнёс Василий.
— Оно и к лучшему, он не сможет на нас напасть.
— А мы сможем в него выстрелить.
— Кто сказал, что мы будем стрелять. Нам нужно будет только плеснуть на него водой, а дальше солнце всё сделает за нас.
— Вот что меня всегда нравилось в тебе, Мессеир, — произнёс Семелесов, — так это проработанность твоих планов, они не оставляют нашим врагам никакого шанса.
— Рад это слышать, — ответил Крейтон совершенно серьёзным голосом.
— А что с ней? — Алексей кивнул на Клементину. — Что если мы уйдём, а он заявится сюда?
В ответ Крейтон только с укоризной посмотрел на него.
— Ах да, приглашение.
Они вышли из дома, как и планировали без пятнадцати восемь, когда солнце только начинало спускаться к горизонту. Жара немного спала, но было светло, и именно на этот свет заговорщики и рассчитывали. Крейтон был одет в свой повседневный чёрный плащ, под которым висели на поясе две короткие шпаги. При выходе из дома Мессеир спросил у Семелесова: взял ли тот пистолет. Достаточно тихо, чтобы со стороны казалось, будто он не хочет быть услышанным кем-то посторонним, но достаточно громко, чтобы это заметил обострённый слух вампира.
Примерно через минуту после того как юноши направились по дороге в сторону реки, в тот момент когда они уже проходили мимо заброшенного дома, между участком их противника и домом Кати, на улицу вышел интересовавший их субъект, надевший на этот раз брюки вместо джинс и белую рубашку без рукавов. Он прогулочным шагом направился вслед за троицей.
— Чёрт, — тихо выругался Крейтон.
— Что там? — обеспокоенно спросил Семелесов, не поворачиваясь не глядя назад.
— Слишком открыто оделся, странно, они обычно так не рискуют. Что-то не так.
— И что теперь делать? — спросил Кистенёв.
— Не знаю, — ответил Крейтон, но тут же его взгляд упал на дом, в котором жила Катя. — Вы в хороших отношениях с той девушкой.
— Вроде да, а…
Крейтон плавно повернулся и направился в сторону калитки, его товарищи, молча двинулись за ним, похоже, догадываясь, что он хочет провернуть что-то подобное прошлому разу.
Они без стука вошли во двор, где их встретило удивлённое лицо Екатерины, стоявшей на крыльце.
— Мы всё объясним, — тут же на ходу заверил её Василий.
— Дело жизни и смерти, — подтвердил Семелесов.
Не останавливаясь, они прошли в дом, и, стараясь не попасть на глаза Катиной маме, которая что-то накладывала на стол, поднялись сразу по лестнице на второй этаж.
— Вы что с ума со… — начала было Катя, когда юноши уже входили в комнату, но тут же осеклась заметив пистолет в руке Крейтона.
— Спокойно, юная леди, мы не причиним вам вреда, только ведите себя тихо, — произнёс Мессеир.
— Кто это такой? — озабоченно спросила девушка у Кистенёва.
— Долгая история.
Крейтон сразу прошёл к окну, и, прижавшись к стенке, посмотрел на улицу из-за занавески, его лицо вдруг нахмурилось. Неожиданно послышался стук в дверь, и Мессеир развернулся, заглянув за край окна, обнаружив, что их преследователь уже входит во двор.
— Что за…
И тут снизу послышался громкий женский голос:
— Катя, к нам пришёл в гости наш сосед Максим, спускайся к столу.
Юноши недоумённо посмотрели друг на друга. Потом Крейтон бросился к лестнице, Кистенёв и Семелесов направились за ним, выхватывая на ходу пистолеты.
Мессеир сбежал на первый этаж. И остановился возле лестницы, стоя спиной к входной двери. Возле стола рядом с родителями Кати, стоял Максим, взгляд которого тут же устремился на Крейтона. Они смотрели друг на друга не долго. Рука мантийца дёрнулась, одновременно с этим широкий круглый кухонный стол подлетел и упал прямо перед Мессеиром, так что пуля вошла прямо в него, расщепив древесину. Тарелки и блюда полетели на пол, со звоном, прерванным только грохотом выстрела и последовавшим криком Крейтона: «На улицу!».
Мессеир бросился к окну, что-то бросив перед собой, разбив стекло, и буквально вылетел из дома, пока его товарищи вместе с девушкой кинулись к входной двери. Приземлившись на землю, Крейтон перекатился и встал возле угла дома со стороны огорода, подняв пистолет. Его противник не заставил себя долго ждать и выпрыгнул из того же окна. Мантиец выстрелил, попал, но этого не хватило. Раненое чудовище вскочило с земли и ринулось на него, не теряя ни секунды, Крейтон выстрелил второй раз, но пуля прошла мимо, попав куда-то в стенку сарая.
