– Ты смелая и прямолинейная, и мне это нравится, но помогут ли эти качества выиграть тебе в Звездном Квесте? Как сама считаешь?
– Я не знаю, я очень хотела попросить тебя, чтобы победила та девочка, демиург с эксклюзивными способностями, и чтобы ее предки от нее отстали, но потом подумала, что это будет нечестно по отношению к другой участнице. Поэтому пусть победа достанется тому, кто ее заслужит.
– Ты не боишься проиграть? Демиурги говорили тебе о том, что тебя ждет, если «предки Дайры» удовольствуются тобой и пробудят твой Дар?
– Да, что-то говорили, но все же, мне кажется, чтобы иметь возможность приобщиться к дару, который оставили мне мои предки, думаю, мне сначала предстоит доказать, что я достойна его.
– И ты готова это доказать?
– Сложнее всего доказать что-то себе.
– Да, ты слишком самокритична, и предъявляешь к себе завышенные требования, но такие же требования ты предъявляешь и к другим людям. Ты не боишься одиночества оттого, что рядом не окажется вдруг никого, достойного тебя? Или вдруг ты окажешься недостойна кого-то?
– Так удивительно говорить сама с собой… Ты и дальше будешь произносить вслух мои мысли? Это интересно наблюдать, учитывая, что ты принимаешь мой облик для разговора со мной.
Варя напротив улыбнулась.
– Хорошо, ты не боишься одиночества. Но почему ты не попросишь у меня любви? Как юная девушка может не просить любви? – она удивленно подняла брови.
Внезапно по силуэту Вари напротив пошла рябь, и вот перед Варей возник Верест, такой, каким она запомнила его на приеме в свою честь: наутро он покинул Город Андов и вернулся домой. Больше она его не видела, и, сказать откровенно, старалась не думать о нем.
– Почему ты не попросишь у меня любви? – уже голосом Вереста спросило ее озеро, и теплые пальцы ласково провели по ее щеке.
– Перестань, пожалуйста, – попросила Варя, – Прекрати, или я плыву назад.
– Самоуверенная лерра жрица, – ответило ей уже ее собственное отражение, – Смело заявлять живому озеру, что сейчас самостоятельно покинешь его воды.
– Ты удержишь меня здесь? – резко спросила Варвара и сама устыдилась своего тона, в конце концов, озеро не виновато, что наступило ей на больную мозоль. Или виновато?
– Я всего лишь воспроизвожу образы из твоего сознания и спрашиваю о желаниях. Мне интересно посмотреть на девушку, у которой нет желаний.
– Извини меня, – попросила Варя, – Я не хотела показаться грубой.
– Почему ты не попросила его? Ты же хочешь его с первого взгляда, как увидела?
– Я не хочу, чтобы для этого пришлось на него воздействовать, – просто ответила девушка, – Я когда-то приняла решение сама, за себя и… еще одного человека, решив, что моей любви хватит на нас двоих, а ее не хватило. Я больше не хочу платить такую цену за свои ошибки.
– А вы составили бы чудесную пару, – сказало озеро, – поверь, я знаю, что говорю.
– Нет, – твердо сказала Варвара, – я знать не знаю этого эльфа. Я и видела его всего один раз, понятия не имею о том, что он представляет из себя, и, честно говоря, мне кажется, что он просто напыщенный и надменный индюк! То есть сорока!
– Хм… Ну ты тоже производишь противоречивое впечатление, Варвара, – усмехнулось ее собственное отражение. У тебя довольно вызывающий вид. Не для Сьерры, нет. Для этого мира, пояснило озеро, перехватив варин вопросительный взгляд, – Например, для твоего родного мира. По тебе не сразу скажешь, что ты любишь читать и писать больше жизни, и что прочитала за свою недолгую жизнь столько, сколько не снилось многим очень образованным и интеллигентным людям. Учитывая отсталость Терры, это нонсенс, – глубокомысленно заключило озеро.
– А здесь, на Сьерре, я так поняла, далеко не средневековье? – спросила Варвара, и вопрос ее был настолько неожиданным, что отражение ее поперхнулось.
– Средневековье? Нет. Конечно же, нет. Но этот мир заселялся различными цивилизациями в разное время. Например, ты попала сразу к эльфам, и уже успела удостовериться в их высокой культуре. Здесь не везде так, – получила честный ответ Варя.
– Так ты твердо решила ничего не просить? – все-таки еще раз решило уточнить озеро, – И даже его?
– Я не хочу никого влюблять в себя искусственно, – покачала головой Варя.
– Упрямица! Кто говорит о влюбленности! Можно начать с симпатии, интереса, а дальше – все, сама! То есть – сами.
– Нет, – твердо произнесла Варвара.
– Ну что ж, – усмехнулась другая Варя, – Главное, не пожалеть о принятом решении, что может произойти очень скоро. С тобой интересно поговорить. Можешь навещать меня, когда захочешь.
– Спасибо, – поблагодарила Варя удивительное озеро и начала всплывать. Вынырнув, она обнаружила Тинь, нежащуюся на круглом голубоватом камне в лучах уходящего солнца. Фея переоделась в бирюзовый сверкающий купальник, приглядевшись, становилось видно, что блестит он за счет множества мелких камней на его отделке.
– Вот так нырнула! Мы уже думали вызывать спасательную экспедицию.
– Тинь шутит! – раздался смех Алисты, – Вылезай, Вариа. Знакомство со священным озером – одно из испытаний для верховной жрицы. И ты его выдержала.