С удивлением прочитав выскочившее сообщение, задумался. Неужели мне всё же придётся овладеть профессией кузнеца?
Нет, само название специализации давало это понять, но вот то, что это будет нужно уже сейчас стало для меня не слишком приятной новостью. Признаться, не представляю себя стоящим у наковальни в кожаном фартуке и что-то постоянно клепающим.
Если что-то должно случиться что-то неприятное, будьте уверены — это случится, но только в максимально неудобный для вас момент. Но сейчас произошло ровно наоборот. И готов сожрать свой левый сапог, если это не первый раз в жизни.
Похоже, сам того не понимая, Эйкен дал мне подсказку. Уверен, что знай он об этом, в жизни не послал бы меня к кузнецу, выдумав вместо этого другую пакость.
Всё-таки к кузнецу придётся идти…
Звон молота о наковальню убил малодушное желание отложить неприятный разговор на потом. Кузнец оказался на месте и в данный момент был занят работой.
— Светлых дней, мастер, — ступил я на широкое подворье.
То ли не услышал, то ли сделал вид, но от работы он не оторвался, продолжая мерно простукивать раскалённую заготовку небольшим молотом, бросив на меня внимательный взгляд. Судя по характерной форме заготовки — это будет что-то колюще-режущее не больше метра. Что именно, я, естественно, сказать затруднялся.
Придав определённую, понятную только ему, форму будущему клинку, кузнец сунул полоску металла в горн и соизволил обратить на меня внимание.
— Снова ты? Что хотел? — хмуро поинтересовался он, стянув рукавицы и бросив их на наковальню. — Что-то купить или снова чего приволок?
— Светлых дней, мастер.
— Я и в первый раз хорошо тебя услышал, — он сложил руки на груди. — Давай выкладывай, у меня мало времени, пока заготовка раскаляется.
Вопрос, заданный спокойным тоном и без враждебности, поставил в тупик. Не такого я приёма ждал, если честно, рассчитывая или на долгий разговор полный ругани и взаимных упрёков, или на короткий, после которого мне потребуются услуги лекаря.
Поэтому, видя такое, решил взять сразу с места в карьер. Тут или выгорит, или меня пошлют далеко и надолго.
— Я к вам по делу. Мастер Эйкен сказал, что только вы изготавливаете и продаёте доспехи для ополченцев Мирта. Я ему должен один. Так получилось, что я его сломал. Я могу у вас его приобрести?
— Кого сломал? — удивился он. — Эйкена?
— Да какого Эйкена? Нагрудник, шлем и наплечники я сломал.
— У тебя с головой всё в порядке? — засомневался кузнец. — Я понимаю, если бы мне это ваш тролль сказал. Там дури девать некуда, так что мог и сломать. Но ты… На тебя что, дракон сел?
— Да послушайте вы, — зачастил я, реально понимая, что звучит это действительно странно. — Доспех был на мне в тот момент, когда я упал с Высшим в Пасть Леты.
— Точно, ты же пришлый, — бывшее нахмуренным, лицо моментально разгладилось. — Теперь понятно. Да, с такой высоты что угодно можно поломать, согласен.
— Так что, продадите?
— Продам, отчего не продать, — пожал он плечами. — Две с половиной тысячи золотых и забирай.
Озвученная сумма была явно завышенной, но, чтобы в такой ситуации торговаться, нужно быть идиотом.
— Идёт! — повеселел я. — А скажите, сложно научиться профессии кузнеца? — поинтересовался я после того, как части доспеха перекочевали в мой инвентарь, а кошелёк заметно полегчал.
— А тебе-то это зачем? Вашему брату же только сражения с приключениями подавай. А как в кузне день простоять, так сразу желание и пропадает, — осклабился он. — Не выйдет из тебя кузнеца, парень, — смерив меня оценивающим взглядом, припечатал он. — Если ты, конечно, не из праздного любопытства интересуешься.
— Почему это не выйдет? — мне стало немного обидно. — С чего такие выводы? Или вы в каждом способны разглядеть талант изначально? Может я прирождённый кузнец, только необученный.
— У тебя есть несколько свободных лет, для изучения того, к чему нет стремления, и собственная кузница? — выгнул он бровь. — Не думаю. А чтоб окончательно снять все вопросы… — он вытащил из бочки с водой тонкую полоску металла и, вытерев с неё воду рукавицей, протянул мне. — Как ты считаешь, в чём особенность этой заготовки?
Взяв в руку будущий меч, я вчитался в описание.
М-да, более подробное описание нужно ещё поискать. Ну хоть выяснил, что эту перекачанную будку с мясом, оказывается Стефаном зовут.
— Прямой меч. С начала рукояти и до середины лезвия идёт кровосток, — отдал я ему заготовку назад. — Что ещё можно здесь определить? Он же незаконченный.
— Именно об этом я и говорю, — ухмыльнулся Стефан. — Сколько кусков железа использовалось для его изготовления? Насколько сильно зашлакован металл?
— А я откуда знаю?
