— Мне было бы не по силам вытащить Вас из реки, — жрец с виноватым выражением лица развёл руками. — Я не хочу идти против воли Владыки. Но хочу попросить кое о чём личном. Каждая жизнь в этом мире бесценна. И я не хочу, чтобы сегодня в этом храме милостивой Каланны пролилась кровь. Но пожалуйста, постарайтесь никого не убить. Раньте, порежьте, но пожалуйста, не убивайте. Как благодарность за мою помощь. А теперь ступайте, время не ждёт.
Ака ненадолго задумался. Повода не верить жрецу у него не было. Он порылся в одном кармашке на поясе и протянул неожиданному союзнику мешочек.
— Дурман, — сказал жрец, словно знал о содержимом ещё до того, как раскрыл его.
Он развязал мешочек и сделал глубокий вдох из него. Ака вовремя поймал жреца, не дав упасть от потери сознания. Порошок дурмана моментально отключал на пару часов. Натянув на жреца капюшон, он уложил его на лавку и пошёл по указанному маршруту назад, к пройденному ранее выходу с крыши. Потянув дверь на себя, он спустился по узенькому проходу и попал в неширокий коридор.
Остановившись на последней ступеньке, Ака выглянул и осторожно осмотрелся. Под потолком — множество больших подсвечников с десятком светившихся в них небольших кристаллов в форме яйца. Каменный пол, серые двери, гладкие стены всё из того же молочно-серого камня, и никого живого. Он безбоязненно вышел и направился на восток вдоль стены. Через несколько секунд позади него открылась дверь. Ака вжался в каменную поверхность. Смотря себе под ноги, из кабинета вышел сгорбленный старик в белой рясе и направился в противоположную от него сторону. Через некоторое время он свернул, скрывшись где-то в библиотеке. Выдохнув, Ака выглянул из-за угла в боковой коридор, где также никого не было. Не считая старика, храм словно вымер или все попрятались в своих комнатах.
Ещё не дойдя до следующего бокового коридора, Ака учуял ароматы пищи и голоса. Поднявшись на пару ступеней, он выглянул из-за угла. В просторном помещении, что тянулось в сторону вслед за коридором, находилось множество столов и лавочек. Из высоких окон лился тусклый свет, однако главным освещением столовой были десятки настенных светильников с кристаллами, которые наполняли пространство приятным свечением. Ака также заметил и описанную жрецом дверь — округлая сверху, она выделялась тёмной краской на фоне стены. Рядом с ней — ещё одна, больше. Но Аку напрягало другое — шестеро стражей, которые о чём-то громко болтали, сидя возле его цели. Став невидимкой, он смог бы обойти их, но на Тануане на такое никто не способен. Даже сабиарисам ни разу не приписывали таких способностей. Иных способов остаться незамеченным у него не было, а искать обход уже поздно. Ака начал понимать, почему жрец просил его никого не убивать- тот знал об этой шестёрке, но умолчал.
У него не было иного выхода, как идти напролом с боем. Ака обдумал ситуацию. Магам земли посреди четвёртого этажа возиться неудобно, воды тоже нет, а огонь — штука слишком непредсказуемая. Оставались только элементы воздуха, льда и грозы — пусть и случился бы бардак, но здание не пострадало бы. Значит, именно эти три стихии могли вот-вот составить ему основную проблему. Обдумывая предстоявший бой, он невольно слушал их разговор, из которого понял, что именно эти стражи поймали Урру, а его сбросили в реку.
Ака снял со спины Рассекатель и, перехватив за ножны, уверенной походкой направился к виновникам его купания в ледяной реке и появления в храме. Один из них, заметив его, привлёк внимание остальных.
— Здравствуйте. Мне нужен сабиарис, которого, как я понимаю, именно вы сегодня поймали.
— Мы ждали Вас позже, — ответил лысый и бородатый страж.
Не успел Ака подумать, что они ждали кого-то другого, как Рассекатель вздрогнул, почувствовав воздействие природной энергии. По тому, как между ним и стражем прошла рябь, Ака понял, что тот маг воздуха. И внутри начала закипать злоба.
— Не поверили, значит, — прошипел он, обнажая меч и продолжая держать ножны в правой руке.
Стражи встали из-за стола и взялись за оружие, начав обходить его. Они тихо переговаривались, требуя от бородача вырубить Аку без лишних нервов. Но тот лишь напряжённо дёрнул плечами и перестал предпринимать новые попытки задушить его магией воздуха.
Натренированный глаз и чутьё не подвели Аку. Он вовремя заметил нёсшуюся на него рябь воздуха и рухнул на одно колено, молниеносно ударяя ножнами и клинком перед собой всего за секунду до атаки. Столовая вздрогнула. Мебель, а вслед за ней и стража, полетела в стороны от ударной волны. Ака, наоборот, лишь слегка отклонился назад, после чего поднялся на ноги. Путь до двери оказался полностью свободен, но он пошёл совершенно в другую сторону — за противниками. Им двигала не только месть за случай на мосту. Оставлять за собой боеспособный хвост, чем собственноручно загонит себя в ловушку, было бы наиглупейшим его решением за эти три дня.
