– Вы не нашли, что искали, – Липс возник за плечом шейда. – Возможно, если вы уточните, что именно вас интересует…
– Нерата Аталлиа, – оборвал его Виллор. – Мне говорили, что она была фавориткой последнего императора Радужной империи.
– Аталлиа, – архивариус потер подбородок. – Попробуем алфавитный указатель. Возможно, мы найдем эту фамилию. Прошу еще немного терпения.
– Жду, – коротко бросил Эйдан.
– Эти книги вам больше не нужны?
Старший инквизитор отрицательно покачал головой, и господин Липс, подхватив стопку летописей, исчез. Отсутствовал он в этот раз намного дольше. И когда вернулся, в руках его была лишь одна книга.
– Что по доэпохальной истории? – спросил шейд, не сводя взгляда с переплета со стершимся позолоченным орнаментом.
– У нас ничего нет по этим временам. Я сожалею, – ответил архивариус. – А вот это вам может пригодиться. Здесь о запрещенных учениях нескольких поколений Эпохи магов и их создателях. Среди них есть некий Атеус Аталлиа. Возможно, вы найдете, что хотели узнать. Нерата была его единственной дочерью.
– Вот как, – изломил бровь Виллор и принял книгу из рук архивариуса.
Она была не только объемной, но и тяжелой.
– Не буду вам мешать, брат инквизитор.
Эйдан рассеяно кивнул, он уже исчез из реального мира. Книга была написана на языке Древних, что являлось естественным и логичным. Виллор пошелестел страницами, отыскивая необходимую фамилию, и углубился в чтение. Где-то на задворках сознания мелькнула усмешка – запрещенное учение. Стало быть, знания мага Атеуса были опасны даже для магов… Больше он на размышления не отвлекался, с жадностью впитывая новые знания.
В книге не писали о семьях создателей запретных учений, но упоминали их учеников. У Атеуса был один единственный ученик – его дочь. Ее портрет имелся в книге, и Виллор с недоумением хмыкнул. На него смотрела абсолютно некрасивая женщина с грубыми чертами лица и длинным носом. Взгляд маленьких серых глаз был высокомерен, выражение лица надменным, и тонкие губы поджаты столь плотно, что рот казался щелью.
«И как
– Похоже, плохо искали, – шепнул Эйдан.
Нерату отец начал обучать с восьми лет, и к тому времени, когда его казнили, девочка уже четыре года являлась его учеником. И судя по тому, что она провернула, когда достигла зрелости, самую важную часть отцовских записей она успела спрятать и заканчивала обучение самостоятельно.
– И неплохо поднаторела в отцовской науке, – усмехнулся Виллор, откидываясь на спинку стула.
Он снова открыл первую страницу раздела о маге Атеусе. «Один из талантливейших ученых, он мог бы снискать славу, но предпочел нарушить закон. Собственный пытливый ум привел шаэда Аталлиа к незавидному концу…». Закономерный конец тех, кто сует нос на запретную территорию, а нос в этом семействе был и в самом деле длинным.
– Почему только один ученик?
Виллор потер бородок. И как власти узнали об этом учении, если Атеус не нес его в люди? Он снова полистал раздел, добрался до послесловия и криво усмехнулся. Нерата была экспериментом, отец оттачивал на ней свою науку, проверял ее действенность. Поначалу обучал, а потом начал ставить опыты – находил дочери других подопытных людей. Неодаренных не считали, а вот количество магов было четким – двадцать человек. Должно быть, это и привлекло внимание к маньяку-ученому. И казнили не только за учение, но и за использование одаренных. И пусть в разделе не приводили точного приговора, но Эйдан был уверен, что не ошибается. Возможно, не воспользуйся Аталлиа магами, дело могло бы закончиться менее плачевно.
Старший инквизитор снова полистал раздел и закрыл книгу, о Нерате здесь было слишком мало информации, но шейду уже и не нужно было подробностей, он всё понял об этой женщине. Было только неясно, оставила ли она кому-то записи отца, доработала ли их сама, или же труды маньяка Атеуса прибрал к рукам какой-нибудь ушлый маг, который не пожелал, чтобы они сгинули в неизвестность, Впрочем, пожелай кто-то воспользоваться ими, и он бы получил большую власть…
– Власть, – прошептал шейд, глядя в окно. – Все хотят власти. Герцог… не маг. Мирис – маг и последователь Нераты Аталлиа…
В следующее мгновение старший инквизитор порывисто поднялся на ноги, едва не завалив стул, но вовремя перехватил его за спинку и нашел взглядом архивариуса.
– Я закончил, – отрывисто произнес он.
– Прошу немного подождать, сейчас я дам знать, что вы готовы покинуть хранилище, – поклонился господин Липс.
Эйдан кивнул, но, кажется, даже не услышал, что сказал архивариус, просто застыл недалеко от решетки, ожидая, пока ее откроют. Потом направился за смотрителем, по-прежнему погруженный в свои размышления. Он рассеянно кивнул смотрителю архива, прощаясь с ним, поймал извозчика и велел:
– Квартал Теней.
– Плата в два раза больше, – тут же уведомил извозчик.
