Холвар покинул обитель до выезда Гурнниса. Он был приближен к герцогу Биренскому – пятому Хранителю. Появился год назад, полгода назад в обитель пришел список артефактов, среди которых была чаша Валбора. Шейд мог являться посредником между герцогом и заговорщиками в Ордене. И замок был выбран не зря – он был отправной точкой в указаниях Древнего. И если об этом знали заговорщики, значит, с книгой они разобрались. Им не хватало лишь чаши. Сейчас у них есть только чаша.
Эйдан усмехнулся и откинулся на спинку кресло. Забавная складывалась ситуация. Сколько бы ни бились над сбором артефактов злоумышленники, собрать им их никак не удавалось, и виновником этого оказался он, Эйдан Виллор.
– И все-таки…
На что надеялся герцог? Даже все артефакты мира не расчистят ему дорогу к трону. Он может стать узурпатором, но не получит право на наследование престола из-за отсутствия других претендентов. Впрочем, в его ситуации только и оставалось надеяться на магию, иным путем получить трон и корону кузен короля не мог. Виллор потер виски. Мог ли быть иной повод для предательства герцога Биренского? Мог, но вряд ли. Магический переворот не в его интересах, герцог не маг. Ради любопытства? Глупо. Никто добровольно не сунет голову в петлю только ради исследовательского интереса. Бирен терял слишком много, и единственный приз, ради которого стоило рискнуть – это корона. Да, скорей всего власть…
– Итак, – инквизитор поднялся на ноги и отошел к окну.
Он решил создать примерную картину заговора в общем. Герцог пожелал стать королем. Что он предпринял для этого? Отправил своих людей на поиски артефактов?
– Нет, – Эйдан отрицательно покачал головой.
Скорей всего отправной точкой стало наличие артефактов. Если он о них уже знал, то мог задумать дворцовый переворот. Самостоятельно искали чашу, не нашли и отправили послание в обители инквизиторов, решив их руками вытащить угли из огня.
– А как сюда затесалась Мирис?
Это было непонятно. Мирис была магиней, охраняла реликвии и была последовательницей некой Нераты, о которой Виллор до сих пор ничего не знал.
– Нужно хотя бы узнать о сектах в других странах, – сделал самому себе пометку шейд.
Еще немного подумав, Эйдан вернулся мыслями к обители и Гурннису. Узнать о заговоре во время приезда Холвара покойный инквизитор не мог, это не совпадало со словами Линиса в ночь смерти Гурнниса. Значит, узнал раньше. Вынюхивал, расследовал, выслеживал. Потому мог узнать имя главы заговора, когда приехал Холвар. Если Гурннис держал заговорщиков под прицелом, вполне мог подслушать и про герцога. И это было опасно уже не только для братьев. А потом явился Виллор, и покойный решил поделиться с ним информацией. Но не доехал…
Убийцы знали место и примерное время, когда Гурннис покинет замок. Но откуда? Кто мог слышать разговор двух магистров и донести об этом? В тот день к Виллору приходил Рет, Вил Сонхиль…
– Крысеныш, – Эйдан сжал кулак.
Тот мальчишка, обиженный на Гурнниса. Его дружок – послушник еще тогда признался, что крысеныш следил за старшим инквизитором и сказал, что тот собирается покинуть замок. Как же его звали? Виллор мучительно поморщился, потер лоб и уверенно произнес:
– Фланси… Нет, Фларси. Толь Фларси. – И усмехнулся: – Толь-моль.
Только этот Толь был похож не на моль, а на грызуна. И он до зубовного скрежета ненавидел Гурнниса. Мог он сообщить об этом еще кому-то? Вполне. Пока Гурннис выслеживал заговорщиков, они следили за ним. И кто охотней всего возьмется за такое дело? Мальчишка с мстительным норовом. Он свободно болтался по обители, не привязанный к занятиям. И если Фларси рассказал, что Гурннис скоро покинет замок, то засаду устроить было несложно. Но зачем мальчишка сам полез в ту рощу с приятелем? Да просто не знал, что готовится покушение. Кто будет посвящать щенка? Правильно, никто. И этот дурачок вполне мог против воли спутать планы убийцам, если бы Шеймос не спугнул двух незадачливых мстителей.
Должно быть, дело было так. Сам Холвар уехал, но его люди остались в роще, и были там, когда Эйдан проезжал мимо. Потом прибежали мальчишки, устроили вторую засаду. Шейм почуял неладное и спугнул их. Но это все-таки спутало планы убийц, и нападение внезапным не вышло. Возможно, и инквизитор и слуга должны были умереть на месте, но Шеймос полез осматривать рощу, а Гурннис проехал вперед. Скорей всего Рэди отвлек на себя основное внимание и старшего инквизитора настигли не сразу, но всё же настигли. Убил ли Гурннис нападавшего, или тот решил, что дело сделано и оставил умирать израненную жертву, но старик сумел добраться до Ракля, и умер уже на пороге харчевни, кое-что успев пробормотать в бреду. Да, это было самым вероятным развитием событий.
