Со следующего дня работа закипела: Тиша усердно варила отвар, а я вспоминала житейские будни у Харлы. Раз ко мне вернулся учитель по фехтованию, почему бы не возродить благородную традицию утренних пробежек и воодушевлённое размахивание мечами. После обеда приходила Нара и учила меня заклинанию подчинения. Я старалась тратить минимум энергии, только чтобы повторить схему плетения и закрепить её. На идеальную отработку заклинания ушла почти неделя, но оно того стоило. Нара оказалась терпеливее и настойчивее Харлы. Я теперь легко плела схему и могла подчинить любое существо, которое хотела и так же легко снимать эти чары. Практиковаться пришлось на местных жителях соседних домов. В качестве бонуса, Нара научила меня корректировать память подчинённого существа. Скажем он помнил, что ходил в лес и даже зачем, но не помнит с кем.
Сложнее всего оказалось скрывать боль, которую испытывала каждый день, после работы над заклинаниями. Как только уроки заканчивались, я хватала милихата с собой, и мы шли с ним в лес, якобы на прогулку, но на самом деле, скрыться от ребят. Тиша и Ле-Рой были слишком увлечены друг другом и ничего подозрительного в моих действиях не находили, а вот Нара, кажется, что-то подозревала, но ничего не спрашивала, а я не говорила. Во время приступов, Стиляга, вместо того чтобы гулять, сидел рядом со мной и жалобно скулил, словно у него тоже всё болело. Я плакала и обнимала милого друга.
Тиша выполнила обещание и, на третий день после нашего разговора, принесла на подносе страшную на вид похлёбку, и, довольная собой, вручила подозрительную жижу мне. С видом заправского доктора, меня оповестили:
— Принимать по полстакана строго 2 раза в день, утром и вечером перед едой, в течении десяти дней. Но лучше до самого Вампирского бала.
Отвар оказался отвратительным не только на вид, но и на вкус. Мне было страшно спрашивать, что она туда накидала. Первые несколько дней он, вообще, отказывался вливаться внутрь меня и оставаться там, на месте. Чтобы выпить эти несчастные полстакана, мне требовался час моральной подготовки, а потом ещё пол часа для запихивания этой гадости себе в организм. На третий и последующие дни, дело стало продвигаться чуть быстрее и легче. Кажется, мой организм начинал смиряться с психическим нездоровьем хозяйки и сдавал позиции.
Снова бал и снова подготовка. Мне приспичило срочно восстановить свои танцевальные умения, поэтому вечерами отплясывали все пятеро. Трогать Ле-Роя мне запретили категорически, поэтому я довольствовалась Нарой и иногда даже Стилягой, если жрица раньше уходила к себе.
Параллельно продумывала свой имидж и наряд. Для того, чтобы мне мастера сшили одежду и сделали обувь, пришлось на время выйти из тени, то есть, посетить центр города. Правда, приходилось закутываться так, что были видны лишь глаза, благо сейчас зима и такое кутание уместно.
Как-то Тиша из любопытства спросила меня, какое платье я выберу, на что получила ответ:
— Тиша, я тебя умоляю, какое платье? Да, такого добра на балах и без меня хватает. Мне нужно, чтобы Берлиан меня заметил, а для этого нужен нестандартный наряд. У меня будет не бал, а дискотека.
— Чего? — переспросила подруга.
— Дис-ко-те-ка, — по слогом произнесла я. — Танцульки, по-нашему, земному.
— Ясно.
— И брать объект мы будем ногами.
— Это как? — Тиша снова была в замешательстве.
— Потом увидишь, — заинтриговала девушку я.
Как-то незнакомец сказал, что у меня «красивые ножки», будем надеяться, что вкусы вампира совпадают со вкусами зеленоглазого.
Глава 11. Бал у короля нежити
Три недели промчались с бешенной скоростью, забывая тормозить на поворотах. За сутки до бала я уже была вся готовенькая — зелёненькая. Тишин отвар работал на все сто процентов: изменился не только состав крови, но и её цвет. Теперь она имела не классический красный, а зеленый окрас, соответственно немного поменялся цвет моей кожи и губ, приобретя зеленоватый оттенок. Даже сама травница, завидев меня в ночи невольно вздрагивала. Явных изменений в запахе мы не ощущали, но вот Стиляга почему-то чихал, если я подходила к нему слишком близко, чтобы погладить или покормить.
Пришло время снова менять внешность! Всё необходимое уже давно было готово, оставалось собрать детали во едино, чем я и занялась с самого утра в назначенный день.
К сожалению, больше краски для волос у меня не оказалось, поэтому пошла консультироваться с мастером растениеведом, в надежде, что она подскажет какую-нибудь травку или состав, который поможет изменить цвет волос. Корни уже давно отрасли и теперь с каждым днём становилось всё понятнее, что «блонд» не натуральный мой оттенок.
