Видя мой задумчивый вид, Викториан убрал артефакт желаний снова в карман, а когда мой взгляд прояснился и стал более миролюбивым, спросил:
— Ну, что? Идёшь ко мне в гости?
— Вообще-то, я пошутила про «гости».
— А я нет, — он внимательно посмотрел мне в глаза и мило улыбнулся.
Я вздохнула и игриво поинтересовалась:
— А ты прилично будешь вести себя с неприлично одетой дамой?
— Я не склонен приставать к пьяным женщинам, — начал было успокаивающе он, но потом продолжил. — Но, в данном случае, всё зависит от желания самой дамы.
— Но ведь ты можешь воспользоваться артефактом и вызвать его искусственно, — предположила я.
— Увы, нет. Эта вещица действует только на материю: предметы, случайности, обстоятельства. В отношениях она совершенно бесполезна.
— Тогда ладно. Пошли.
Я обогнула обаятельную преграду и даже сделала несколько шагов вперёд, но очень скоро сообразила, что толком-то и не знаю, куда надо идти и снова посмотрела на мужчину. Он тихонько посмеивался, наблюдая за мной. Викториан, ничего не говоря, вытянул руку вперёд, предлагая коснуться её. Я вложила свою озябшую ладонь в его тёплую и через секунду очутилась в мужских объятиях, так как он молниеносно притянул меня к себе. Первым желанием было вывернуться, но услышав его голос, расслабилась:
— Ты же помнишь, что так лучше?
Я только слегка кивнула, глубже зарываясь в тёплый мужской воротник, и закрыла глаза. Приятно пахло травами, стало тепло и не только внешне, но почему-то и внутренне. Сквозь закрытые веки я почувствовала, что стало светлее. Снова припомнилась Элора. «Вот, сейчас он скажет, что мы прибыли и мне придётся открыть глаза и оторваться от него, чтобы идти в храм Золотого дракона. Вокруг снова будут пески, солнце, горизонт и он у подножия каменной лестницы».
Но время шло, а меня никто не отвлекал от мыслей, от воспоминаний, не отстранял от себя, даже, наоборот, сильнее прижимали, гладили по волосам. «Блаженство! Если это сон, то определённо самый лучший! Как же не хочется, чтобы он кончался!»
Сколько прошло времени — не известно. Но стоять в обнимку с тёплым мужчиной, мне определённо нравилось.
— Если ты будешь и дальше так меня обнимать, то добром это не кончится. Я могу изменить своим привычкам, — с лёгкой хрипотцой в голосе, сказали мне на ухо.
— Пофиг, зато мне тепло! — нежно прижимаясь мужчине и не открывая глаз, проговорила я.
Осознав, что мне только что сказали и что я только что сморозила, резко открыла глаза и отпрыгнула от Викториана. Он весело улыбался и, на самом деле, приставать, вовсе, не собирался. Очевидно, пошутил. «А зря!» — почему-то подумалось мне. Остатки алкоголя в моей крови настойчиво требовали продолжения банкета: выпили, подрались, теперь мужика подавай. Учитывая, что вот он стоит в абсолютной доступности, такой красивый, тёплый, аж дышать трудно. Но я упрямо покрутила головой, отгоняя глупые мысли, стараясь перенаправить их в иное русло.
— Слушай, а что ты тут делаешь? — наконец спросила я. — На Элоре что-то случилось?
— Нет, — уверенно ответил он и снял утеплённую кожаную куртку, оставаясь в клетчатой рубашке и светлой футболке под низом.
— Что-то случилось у ребят? Они в беде? — продолжала играть в «угадайку» я, непроизвольно наблюдая за тем, как мужчина разувается.
— Нет. Насколько я знаю, у них всё хорошо.
Я нахмурила брови, пытаясь придумать ещё одну причину его присутствия здесь.
— Может, я забыла тебе что-то отдать?
— Нет.
— Забыла что-то забрать?
— Вроде, нет.
— Тогда почему ты здесь? Зачем? — растерянно смотрела я на Викториана.
Он тепло улыбнулся.
— Я отвечу на твой вопрос и задам свой, но не считаю порог хорошим местом для беседы. Проходи! — мужчина приглашающим жестом указал куда-то в глубь квартиры.
Я очнулась. Да, он прав, не гоже стоять на пороге и требовать с хозяина ответы. Лучше вытрясти из него информацию в более комфортной обстановке. Оглядевшись, с удивлением отметила, что стою в просторном, светлом коридоре. Дорогие виниловые обои переливались в свете энергосберегающих ламп. Светлых тонов с геометрическим узором напольная плитка, новый коврик, шкаф для верхней одежды — красота! Я повернулась к Викториану боком, целой стороной юбки и начала расстёгивать сапоги, потом живо скинула свою лёгкую куртку, повесила её на вешалку и побежала осматривать предложенную мне территорию. Кажется, здесь интересно!
«О, да! Я не ошиблась. Просто прелесть! Так просторно, качественный ремонт и всё новое! Здесь даже пахло всем новым». Напрочь забыв про рванные колготки и юбку, шныряла по, как оказалось впоследствии, четырёхкомнатной квартире, заглядывая во все двери, бессовестно лапая чужую мебель, громко восхищаясь и периодически вскликивая, если мне особенно что-то нравилось, и улыбаясь во все тридцать зубов. На самом деле, у меня их тоже должно быть тридцать два, но одного коренного я лишилась ещё лет в тринадцать, и четвёртый зуб мудрости отказывался радовать меня своим появлением. Очевидно полагая, будто хозяйка пока не готова к премудростям.
