Дракон взял одну колбаску, внимательно рассмотрел, понюхал. Пахло аппетитно, на вид же было странно: словно кто-то это уже съел, и оно каким-то образом, не переварившись... А что, у него пару раз так было... с тыквами, правда, в драконьем облике. Йаррен решился это укусить, горячий сок брызнул на пальцы. Но большая его часть все же оказалась на языке. Пряный мясной вкус, с жирком, прожареная корочка захрустела на зубах, и дракон сам того не заметил, как зажмурился от удовольствия.
Энтар улыбнулся: кажется, летучему понравилось, что ж, по крайней мере, людская пища пойдет впрок. Дракон, попробовав новое, осмелел и протянулся за огурчиком.
- А это что такое мелкое, зеленое и пупырчатое, – все же с некоторым сомнением приговорил он сам себе.
- Овощ местный, – дроу было лень вдаваться в объяснения.
Тем более, что еда стремительно упаковывалась в драконий желудок. Эль плавно перекочевывал соответственно к дроу. Йаррен заметил это и поспешил налить себе еще кружку. Это странное, но вкусное, колбаски, неожиданно кончилось. Последняя исчезла в пасти довольно жмурящегося Энтара. Йаррен с жалостью проследил за ней взглядом и сердито дернул спутника за рукав.
- Закажи еще, вот этого самого.
- У нас мало денег.
- Я еще добуду. Хочу эти штуки!
- И эля? – усмехнувшись, спросил дроу.
- И эля, – закивал дракон. – Побольше!
Энтар вздохнул и сделал хозяину знак рукой. Тот понятливо кивнул и громко крикнул подавальщице повторить часть заказа. На этот раз колбасок было значительно больше, и исчезали они медленнее. Йаррен смаковал каждый кусочек.
- Люди все-таки умеют готовить неплохие блюда. Давай питаться только этими штуками?
- Не, – сыто вздохнув, парировал дроу. – Слишком накладно будет, да и есть еще куча вкусностей в этом мире...
- Какие? – тут же полюбопытствовал дракон.
- Потом узнаешь, – опомнился Энтар и продолжил, опасаясь продолжения вопросов. – Пойду-ка я, отойду ненадолго, эль просится наружу.
- Иди, – Йаррен с вожделением уставился на кувшин, желая остаться с ним наедине.
Кувшин гипнотизировал дракона, колбаски нагло усмехались прямо перед ним, развалившись на большой тарелке. Йаррен задумался, первый голод был уже утолен, второй голод был тоже существенно придавлен. Отсутствие дроу давало возможность уравнять их счет по уничтожению как съестного, так и выпивки. Атмосфера в трактире располагала к вдумчивому уничтожению вышеуказанного, как до тонкого слуха дракона сквозь привычный шум и болтовню посетителей, донеслось:
- Золото гудит – первый признак того, что рядом дракон.
Внутри Йаррена все похолодело. Он повернул голову, внимательно изучил соседний стол. Гномы. От сердца отлегло – эти степенные бородачи на язык скоры не были, секреты не выдавали, да и вообще всегда были себе на уме. Они тоже осторожно оглядывали пространство трактира, пытаясь определить драконье местоположение, при этом тщательно делая вид, что никого и ни за чем не ищут.
Йаррен вздохнул и сам присел к ним, сделав знак говорить потише.
- Нету тут никакого дракона, – объяснил он.
====== Глава 3 ======
Самый старший из гномов, с окладистой рыжей, почти бронзовой, бородой степенно кивнул в согласии и выложил на стол золотую монету. Она была неровной, со слегка стертыми краями, с чьим-то чеканным профилем, и слегка подрагивала на столе.
Йаррен внимательно оглядел ее и внутри испустил вздох искреннего облегчения. Сейчас, как никогда, он порадовался, что потерял всю свою магию: он сам не мог влиять на золото, оно само на него реагировало. Но это можно было списать на что угодно. Гномы пронаблюдали судороги монеты, а потом вопросительно уставились на Йаррена. Тот пожал плечами и выдал:
- Много существ, много движения, просто вибрация.
Гномы расстроено вздохнули, а старший прошептал:
- Жаль... Говорят, если дракон зарядит своим прикосновением хоть одну монетку, то она притянет к себе остальных...
- За это надо выпить, – широко улыбнулся дракон и поднял кружку.
- Надо, – закивали гномы. – Самогончику да под огурчики.
Йаррен все-таки не удержался, тронул монету. Ничего не произошло. Дракон про себя вздохнул, втайне все-таки рассчитывал, что вот, отзовется магия, откликнется. ’’Ну и ладно, – подумал он сам себе, – все равно ты вернешься, не бывает драконов без магии’’. И, отбросив мрачные мысли, вернулся в ’’здесь и теперь’’, услышав последнюю фразу.
- Самогончику?
Гномы пожали плечами и многозначительно заулыбались.
- Знаем, здесь не подают, – тихо сказал один. – Уж больно, говорят, забористая штука...
- Но у нас есть с собой, – заговорчески подмигнув, продолжил другой.
- Так наливайте!
Йаррен гномский самогон любил, очень уж приятно тот щекотал горло. О том, что без магии тело может реагировать иначе, дракон не подумал.
Гномы с энтузиазмом поддержали идею. Мгновенно из-под стола была извлечена бутыль со слегка мутной белой жидкостью, кружки наполнились, и понеслось веселье. Вернувшийся Энтар схватился за голову при виде развеселого дракона, карабкающегося на стол.
- Десять минут отсутствовал!
