Демографическая ситуация в России с 90-х годов XX века оставляла желать лучшего. Причины у этого были как глобальные (страна, как и большинство индустриально развитых государств, переживала так называемый «второй демографический переход», характеризующийся заметным спадом рождаемости), так и сугубо внутренние. Бедность, плохая медицина, отток населения, алкоголизм и другие пагубные пристрастия, преступность и войны, — все это привело к тому, что к началу правления Путина в 2000 году годовая естественная убыль населения (то есть отрицательная разница между числом смертей и рождений) превышала 950 тысяч человек182. «Россия вымирает», — так обычно писали газеты того времени. Нефтяной бум начала XXI века и, как следствие, рост доходов населения, а также отдельные меры властей в течение первых путинских сроков немного выправили ситуацию: женщины стали больше рожать, а люди в расцвете сил — реже погибать в автокатастрофах и пьяных драках. Правда, не хуже популяционную проблему исправлял приток мигрантов из бедных, но густонаселенных регионов бывшего СССР — Центральной Азии и Закавказья (очень многие мигранты, приехавшие на заработки в Россию, обзаводились семьями и получали российское гражданство).
Парадоксально, но некоторое улучшение демографической ситуации произошло как будто не благодаря, а вопреки путинскому курсу на укрепление «традиционной семьи». В 2012 году Путин выступил с концепцией «духовных скреп», частью которой стала борьба за «семейные ценности». К тому моменту России на очень короткий период впервые в этом веке удалось выйти в демографический плюс — население за год не уменьшилось, а выросло. Но дальше ситуация опять перевернулась. Начиная с 2012 года рождаемость стагнировала на уровне 13 младенцев в год на тысячу жителей, а с 2016 года этот показатель вновь начал падать183. Ухудшение экономического положения, новые войны, рост поддерживаемого властями шовинизма и связанный с этим отток мигрантов — все это вместе привело к тому, что население страны опять ежегодно сокращается. «Россия находится в демографической яме», — повторяют газеты, а власти придумывают все новые и все более антигуманные идеи «спасения» из этой ямы. В 2023 году Госдума начала обсуждать запрет абортов, а Министерство здравоохранения призвало184 женщин рожать как можно раньше, не тратя время на высшее образование и карьеру.
Заголовок «Секса у нас нет!» — это фраза, произнесенная советской женщиной Людмилой Ивановой в 1986 году. В СССР тогда началась перестройка и стал возможен первый прямой телемост между американскими женщинами из Бостона и советскими из Ленинграда. На один из невинных вопросов американок Людмила вдруг продекламировала: «Секса у нас
Впрочем, смотреть на семейную политику Путина только через призму статистических данных будет неверно. В цифрах сложно увидеть драму миллионов конкретных людей. А эта драма заслуживает рассказа.
Прошло меньше полугода с 12 декабря 2012-го, когда президент Путин провозгласил концепцию «духовных скреп», частью которых стало неприятие «нетрадиционных отношений» (то есть ЛГБТК на новоязе российской власти). 23-летний Владислав Торновой, житель неблагополучного района города Волгограда, выпивал на улице с тремя знакомыми. В какой-то момент собутыльники повалили Торнового на землю и начали избивать. Потом стянули с него брюки и горлышком от разбитой бутылки изрезали ему гениталии и анус. Затем силой протолкнули в задний проход разбитую бутылку из-под пива, следом другую и третью. Торновой был еще жив. Пытавшие попытались поджечь его, но и после этого Владислав еще дышал. Тогда ему несколько раз сбросили на голову 20-килограммовый камень. Торновой скончался. Его убийц поймали довольно быстро.