— Кель’тас, до меня доходят тревожные слухи. Это правда, что ты заключил союз с нагами?
«Как он узнал? Неужели среди моего народа есть его шпионы?»
— Это был не союз, лорд. Нага помогла мне переправиться через озеро, предоставив лодку. Я бы не смог без ее помощи выполнить вашу просьбу в срок. Больше я ее не видел.
Гаритос посмотрел на обсерватории. Его глаза бегали из стороны в сторону, человек пытался найти хоть один изъян, чтобы обвинить эльфа в безалаберности. Но он его не нашел. Однако выражение лица человека не смягчилось.
— Эти твари должны быть уничтожены! А тебе стоит повнимательнее выбирать союзников, эльф. Я не потерплю измены. Мне пора возвращаться к войскам. Оставайся здесь и жди дальнейших распоряжений.
Гаритос ускакал на своей лошади к себе в лагерь.
«Надо искать помощи у других рас. Этот человек не даст эльфам покоя».
Через пару дней явился гонец от Гаритоса.
— Приветствую тебя, принц Кель’тас. У меня для тебя послание от великого маршала Гаритоса.
— Что слышно на фронте?
— Обсерватории помогли обнаружить значительное скопление сил нежити. Лорд Гаритос приказывает тебе уничтожить их — до того, как они пойдут на Даларан.
— Думаю, это не составит большого труда.
— Не сомневаюсь. Но, к сожалению, нам придется немного сократить твои силы. Лорд Гаритос приказал всем стрелкам, пехотинцам и кавалерии немедленно прибыть на передовую. Так что, ребята, собирайтесь!
— Но это же абсурд! Как я должен воевать с нежитью — подавить ее авторитетом?!
— Великий маршал верит в тебя и твои… способности. Прояви фантазию, — уходя, сказал гонец.
«Гаритос… кажется, я начинаю ненавидеть этого человека».
Кель’тас Солнечный Скиталец, остался с тремя молодыми магами.
«И что мне прикажете делать?»
Из воды вышла леди Вайш, с внушительным числом наг. Она кивнула принцу. Молодые маги приготовились к битве, но Кель’тас остановил их взмахом руки.
— Принц Кель’тас. Мы пришли помочь тебе в борьбе с нежитью.
— Я бы с радостью принял твою помощь, но боюсь, мой командир не одобрит такой союз.
Вайш наигранно огляделась.
— Странно, но я его здесь не вижу. Должно быть, он выбрал себе более безопасное место. Давай объединим силы — одному тебе долго не продержаться.
— Это верно. Но я… да пошел он к черту! Хорошо. Я принимаю твое предложение.
Когда нежить начала наступать Вайш и Кель’тас бились спиной к спине. Он переживал, что наги вот-вот обернуться против них, но этого не произошло. Покончив с нежитью Кель’тас обратился к наге:
— Прими мою благодарность, леди Вайш. Без твоей помощи мы бы не смогли одержать победу. Но боюсь, что приняв ее, я подписал себе смертный приговор.
— Человек, которому ты служишь, не доверяет никому, кроме своих соплеменников. Он не знает, что такое честь и достоинство.
— Но с ним меня связывает долг и клятва… с ним и со всем злосчастным Альянсом. Впрочем, теперь это все не имеет значения. Мне кажется, что я и мои братья… достойны большего.
— Быть может, пришло время искать иные пути… к власти… и славе?
— Мне не нужна власть и слава. Я всего лишь хочу достойной жизни для моего народа. Мне трудно объяснить это, но с того самого дня, как была уничтожена наша родина, я и мои братья… мы чувствуем себя опустошенными… лишенными воли и силы духа. Это чувство… ожесточило наши сердца .
— Оно знакомо мне,Кель’тас. Твой народ, как и мой, зависит от магии! Больше десяти тысяч лет она струилась по твоим венам… а теперь твой родной город уничтожен и Солнечный Колодец больше не дает тебе силу…
— Дарованную мне по праву рождения! Без магии мой народ обречен!
— Но, Кель’тас… в этом мире есть и другие источники силы. Например, демоны.
«Что она сейчас сказала?»
— Это безумие! Мы никогда не дойдем до такого!
— Твои чувства вполне объяснимы. Однако…
Эльфиский разведчик подбежал к принцу.
— Принц Кель’тас! К нам спешит маршал Гаритос. С ним — целый батальон воинов.
Мысли начали с лихорадочной скоростью метаться в голове эльфа.
— Проклятье! Вайш, будет лучше, если ты исчезнешь отсюда. Я не могу гарантировать безопасность твоих воинов.
— Это наги! — выкрикнул воин Альянса.
Гаритос слез с лошади.
— Наконец-то ты показал свое истинное лицо, Кель. Я знал, что вы в сговоре с этими тварями. Мне не нужно иных доказательств, чтобы казнить вас как предателей.
— Но милорд, это было только мое решение! Прошу вас, пощадите моих воинов!
— Не трать слов понапрасну. Я никогда не доверял вам, тщеславные эльфы. Ваше вступление в Альянс было нашей роковой ошибкой. Но теперь, вы получите, по заслугам… увидите их!
Арестовав эльфов, люди направили их в темницу Даларана. Сидя взаперти, подавленный духом принц эльфов не мог найти себе места в темнице.
— Как я мог допустить такое? Без магии мы умрем в стенах этих камер!
К камере подошел стражник, сплюнув под ноги принцу.
— Не переживай, предатель. Вы умрете гораздо раньше. Лорд Гаритос приказал вас казнить на рассвете.
— Скорее бы рассвет. От этих эльфов у меня мурашки по коже, — сказал второй стражник.
— Не волнуйся. Это тюрьма была построена Кирин-Тором специально для таких тварей. В ее стенах эльфийская магия бессильна.