Многоженство санкціонировано пророкомъ Джозежомъ въ 1843 г. и вполнѣ утверждено откровеніемъ, бывшимъ пророку Юнгу въ 1852 г. Добродѣтельность и репутація мормона зависятъ отъ количества его женъ, которыхъ нужно имѣть не менѣе трехъ, чтобы занять сколько нибудь видное мѣсто въ мормонской іерархіи. Многоженство основано на примѣрѣ библейскихъ патріарховъ и логически вытекаетъ изъ сектаторской обязанности мормона имѣть какъ Можно болѣе дѣтей. Кромѣ женъ, въ общепринятомъ значеніи этого слова, у мормоновъ есть еще "духовныя жены", вышедшія замужъ не для настоящей, а для будущей жизни. Женщина сама спастись не можетъ, она входитъ въ небесное царство или по волѣ пророка или вмѣстѣ съ своимъ мужемъ. "Мужчина принадлежитъ къ роду боговъ, получаетъ посредствомъ женитьбы право на небесный престолъ; его жены и дѣти составляютъ царство его не только на землѣ, но и на небѣ". Потому-то, лица, считаемыя за святыхъ, и получаютъ постоянно предложенія на вступленіе въ духовный бракъ, который можетъ и не соединяться съ плотскимъ сожительствомъ. У Юнга больше сотни такихъ духовныхъ женъ; многихъ изъ нихъ онъ даже и въ глаза не видывалъ, а женился на нихъ заочно. Такой бракъ сплошь и рядомъ заключается даже съ покойниками, преимущественно съ пророкомъ Джозефомъ; повѣнчавъ женщину съ покойникомъ, пророкъ назначаетъ изъ живыхъ людей намѣстника послѣднему, который и вступаетъ во всѣ права, принадлежащія супругу, кости котораго гніютъ въ могилѣ. Мормонъ, обыкновенно, заводитъ столько женъ, сколько онъ можетъ содержать и сколько требуется для его развращенныхъ инстинктовъ. Для примиренія женщинъ съ доктриной многоженства употребляются всевозможныя средства. Имъ проповѣдуютъ и доказываютъ, что полигамія есть высшее учрежденіе; что первая обязанность женщины рожать какъ можно больше дѣтей, что самое дѣйствительное средство для ея спасенія заключается въ томъ, чтобы быть одною изъ женъ какого нибудь святого мужа. Женщину до того подчиняютъ авторитету этой доктрины, что она нерѣдко сама пріискиваетъ женъ для своего супруга, подобно Сарѣ, сведшей своего мужа съ Агарью. Такая женщина считается идеаломъ жены и на ней почіетъ особенное благословеніе божіе, какъ говорится въ одномъ изъ церковныхъ пѣснопѣній мормоновъ:
"God bless the wife that strives
And aids her husband all she can
To obtain a dozen wives. *)
*) Богъ да благословитъ жену, которая заботится и помогаетъ своему мужу, но мѣрѣ своихъ силъ, обзавестись дюжиною женъ.