Пока все происходящее не вызывало удивления. Джейн привела их сюда, и проверка состояния здоровья проходила в соответствии с «рекламой». Все повернулись к Уолшу и стали ждать – шагнет ли он на платформу. Ему-то явно не нравилось развитие событий.
Уолш посмотрел на Аджайю.
– Варма, нужны ваши рекомендации. Как думаете, предложенное лечение безопасно? Насколько это согласуется с тем, как поступили бы вы?
– Я рекомендую на данный момент ограничиться лечением ожогов. На мой взгляд, предложенные меры лечения минимально инвазивны. У Алана большой ожог второй степени на правой руке, а он правша. Такой ожог будет заживать несколько недель – и честно говоря, командир, ожоги кистевой части руки очень коварны. Я могу наложить только успокоительную мазь, снизить боль и надеяться на лучшее. А предложенная схема лечения… что ж, меня бы устроила возможность пронаблюдать за эффективностью. Этот корабль был построен существами, обладавшими более высоким уровнем технического развития, чем мы. А на Земле медицинские технологии развиваются параллельно всем остальным. Не могу не согласиться с тем, что Алан и Джейн получат здесь более совершенную помощь, чем от меня. С вливаниями питательных растворов можно будет подождать, пока мы не узнаем больше.
– Хочешь превратить их в подопытных морских свинок?
– Только с их согласия, сэр. Я бы хотела, чтобы Джейн задала компьютеру немало вопросов, прежде чем начнется лечение.
Уолш с такой силой поджал губы, что они превратились в тонкую белую линию. Он одарил Бергена и Джейн тяжелым пытливым взглядом.
– Вы готовы на это?
Джейн решительно кивнула и посмотрела на Бергена. Он тоже кивнул. Сейчас он был готов на все, лишь бы получить возможность снять летный костюм.
Уолш вернулся взглядом к Аджайе.
– Отлично. Ступайте с ними. Проследите, чтобы они не натворили глупостей. А мы будем охранять эту территорию.
– Командир…
– Это приказ, Варма.
Уолш не стал ждать ответа. Он направился к ближайшей двери, открыл ее и, переступив порог, дал знак Комптону и Гиббсу следовать за ним. Они исчезли за дверью. Берген, Джейн и Аджайя остались втроем. Они переглянулись. Джейн повернулась и направилась к двери, за которой находилось помещение, отведенное для лечения.
Эта комната оказалась просторнее, но не слишком. Заметно было, что пространство здесь экономят. Все стены и приспособления были одного и того же тускло-зеленого цвета, каким было выкрашено все на корабле. Несколько ниш, между ними – стены с выступами разной геометрической формы. «Интересно, – подумала Джейн, – это сделано из эстетических соображений или здесь находится какая-то система хранения?»
Джейн медленно пошла по кругу.
– Какой первый пункт в схеме лечения? – спросила Аджайя.
Джейн коротко переговорила с компьютером и ответила:
– Душ. Вернее – если перевести более точно, «водопад», вот в этой нише. – Она вялым жестом указала на нишу. – Мне сказано, что речь идет о слегка подкисленной жировой эмульсии с добавками в виде солей, оксидов минералов и различных глин. Все вещества природные, добытые на экологически чистых планетах.
Аджайя кивнула.
– Похоже на каламиновый лосьон[11]. Думаю, штука безвредная.
Голос зазвучал вновь. Ожидание перевода уже начало надоедать. Первым делом стоило выучить этот язык. Джейн довольно долго беседовала с компьютером. Берген от нетерпения поводил плечами. Ему хотелось поскорее раздеться. Едкая дрянь проникала к его коже сквозь одежду. Жжение чувствовалось то тут, то там.
Джейн смущенно проговорила:
– Компьютер говорит, что нам нужно принять душ вместе – в целях экономии запасов воды.
Аджайя вздернула брови.
– Правда, Джейн? И отговориться никак не получится?
Неужели Джейн покраснела? Наверное, ему не стоило смотреть на нее так пристально, но, с его точки зрения, положение возникло очень затруднительное. В особенности – притом что рядом находилась Варма.
– Нет. Компьютер повторяет, что ожидает, когда мы разденемся.
Судя по выражению лица, Джейн совершенно растерялась. Ох… Неужели это было вправду настолько ужасно? Ведь они и прежде видели друг друга раздетыми. Да, конечно, он не должен был подглядывать, но и она в этом деле была не без греха. Он ловил на себе ее взгляды. Не раз.
Берген постарался придать себе сердитый вид.
– Послушайте, я прошу прощения, Джейн, но печет ужасно.
Он повернулся к ней спиной, чтобы не так смущаться, и начал раздеваться. Снял ботинки. Левой рукой неловко потянул вниз бегунок «молнии» на летном костюме. Он снял с себя все, в том числе и повязку с правой руки, и замер, прикрывая ладонями пах, чтобы Джейн не рухнула в обморок. Стоило ему снять летный костюм – и он уже почувствовал себя лучше.
Послышалось шуршание. Потом Джейн произнесла:
–
Из ближайшей ниши послышалось журчание воды.
Берген повернулся боком и увидел, как Джейн вошла под завесу струй млечно-белой жидкости. Жидкость стекала и исчезала в решетке в полу. Он последовал примеру Джейн и встал под душ, отвернувшись от нее. Его тело покрылось белой, как мел, пленкой. Боль и жжение сразу утихли.
– Как ощущение, Алан? – спросила Аджайя.
