– «Я буду создавать все условия, чтоб в семье тебе было лучше всего. Чтоб со мной ты всегда чувствовал себя комфортно. Но для этого ты должен обеспечивать свою семью и оберегать ее. Ведь ты, и только ты, должен знать и решать, как будет жить твоя семья». Поначалу мне даже стало страшно от такой ответственности. Но именно это обстоятельство подвигло меня стать настоящим главой семьи. Ольга всегда советуется со мной во всех вопросах. Даже покупка косметики происходит с моего согласия. Представляешь, я ни разу от нее не услышал о том, что мало зарабатываю. Сколько принес, столько и тратим. Повсюду ходим вместе и в свободное время почти не расстаемся. К нам стали приходить гости, да и нас приглашают. Для меня это тоже непривычно. О своей новой жизни могу рассуждать очень долго, но лучше сказать коротко: я чувствую себя счастливым человеком, и таким меня сделала моя новая семья.
Новиков наблюдал за ним и не переставал удивляться. Действительно, как же много зависит от человека, живущего рядом с тобой!
На столе, как и в прошлый раз, запиликал мобильник Лихачева.
– Извини. – Он взял телефон. – Привет, дорогая! Я со своим лучшим другом в кафе. Почему не идем домой? Хм… извини, просто был рад встрече и не сообразил пригласить. Сейчас узнаю. Паша, ты любишь котлеты с картофельным пюре на гарнир и салат из морепродуктов?
– Покажи мне холостяка, который отказался бы от такого блюда!
– Да, очень любит. Все, Оля, выезжаем. Минут через сорок будем. Целую. – Капитан положил мобильник на стол, смутился и проговорил: – Паша, извини за то, что сразу не сообразил пригласить. Поехали ко мне. Познакомлю тебя с новой семьей, продолжим в куда более приятной обстановке. Ольга будет рада знакомству. Она сама так сказала по телефону.
Задача, поставленная Шестопаловым, не являлась для спецназовцев новой или чрезмерно сложной. От них требовалось всего-навсего незаметно подойти к нужной точке на расстояние метров пятьсот-семьсот, рассредоточиться, осуществлять наблюдение, в нужный момент окружить объект и зачистить его. Причем хорошенько, так, чтобы оттуда не успела выскользнуть ни одна бродячая собака.
Район предстоящих боевых действий был изучен. Теперь Новикову предстояло правильно выбрать точку, где группа разделится, разойдется в разные стороны. Это место должно находиться на оптимальном расстоянии от зоны предстоящей работы. Не слишком близко, иначе маневр потеряет скрытность, но и не за пять верст. Иначе подполковник потом вынужден будет засорять эфир лишними командами, координируя перемещения подчиненных.
Такой точкой вполне мог бы послужить соседний холм, найденный Новиковым при изучении карты. Ровно год назад он с группой участвовал в крупной операции сирийских войск, проводившейся в здешних краях, и при подготовке к новой операции видел на карте не только скупые значки и линии, но и представлял местность в натуре.
Итак, ближайшее ущелье находилось километрах в двадцати от базы. «Тигры» и бронетранспортеры ехали не по основной дороге, а по старой заброшенной грунтовке, чтобы не встретить по пути местных жителей.
– Павел Александрович, нам еще долго? – спросил Кудин.
Новиков промолчал. На такие капризные, провокационные вопросы лучше не отвечать. Тишина и глухота быстро излечивают Славика от детского любопытства.
Машина жутко подпрыгивала на ухабах. Да, в героической Сирии те же беды, что и в России. Одна из них легко решается с помощью асфальтоукладчика, а вот как быть со всеми остальными – великая тайна.
Новиков мысленно представил, каково по таким ухабам ездить в кузове тяжелого грузовика. Потом он повернул голову и многозначительно посмотрел на бледное, прозрачное ухо водителя-сержанта, розовеющее прямо на глазах. Ага, значит, парень все прекрасно понял. Это хорошо, когда тебя разумеют без слов. Автомобиль сбавил скорость.
За окнами машины уже царила ночь. В салоне было темно и уютно. Внутреннее пространство лишь самую малость озарялось приятной подсветкой приборов. С заднего сиденья доносился жизнеутверждающий храп кого-то из бугаев. Парень спал так крепко, что Новикову стало завидно.
Летний вечер радовал прохладой и безветрием. С наступлением темноты бойцы испытывали облегчение. Изнуряющая духота уходила, температурный режим напоминал лето в средней полосе России.
К тому же в темноте спецназовцы чувствовали себя увереннее, привычнее. Правда, Новиков понимал, что быстро передвигаться не получится. Эта местность, исходя из географического определения, только называется равнинной. На практике же бойцам придется спотыкаться о кочки или проваливаться в приямки.
А вот и долина, по дну которой петляла узкая речушка. При подготовке к операции Павел хорошо запомнил карту и расположение основных ориентиров. Сейчас грунтовка неровной змейкой устремится вниз, и взору откроется заброшенное селение, обосновавшееся на пологом западном склоне.
– Какое же здесь все одинаковое, безличное, – со вздохом проговорил снайпер.
