Картина, которую они застали, была, мягко говоря, печальной.
Бледный как мел Бубнов лежал между машинами в луже крови. Рядом с ним на коленях стоял санинструктор и здоровой рукой пытался перебинтовать раненого товарища.
– Сделал две инъекции, рану обработал, – сказал он. – Теперь вот кое-как перевязываю.
У самого Дубова вся левая рука была в крови. Парни тут же взялись помогать ему.
– Откуда появился боевик? – спросил подполковник.
– Сзади, – морщась, ответил медик. – Это было неожиданно. Он сразу начал стрелять.
– Внешность запомнил?
– Нет, конечно. Я его толком и не видел.
– А как он освободил Юсуфа?
– Просто. Тот начал что-то кричать из машины. Бандюга запрыгнул в нее и укатил.
Только теперь Новиков обратил внимание на то, что во дворике стояли уже не четыре, а только три внедорожника.
– В каком направлении он уехал?
– Вот туда. – Санинструктор ткнул здоровой рукой на восток.
– Понятно. – Павел обернулся к Суслову. – Миша!..
– Да.
– Останешься здесь старшим. С тобой сирийцы, переводчик и мои раненые – Дубов и Бубнов. В твоем распоряжении одна машина и трофейная связная станция.
– А вы?
– Мы попытаемся догнать беглецов. Попробуй связаться с базой и подробно доложи Андрееву о результатах операции.
– Понял, постараюсь.
Павел преследовал исчезнувший внедорожник. Ему особенно хотелось поквитаться с Юсуфом, который наделал много гадостей и раз за разом избегал заслуженного возмездия.
В двух машинах находились семеро спецназовцев, включая Лихачева, легко раненного в плечо. Тот наотрез отказался оставаться в Эль-Маре и первым запрыгнул в один из автомобилей.
За рулем первого внедорожника сидел Новиков, справа от него примостился снайпер, сзади – капитан Кудин и прапорщик Бобровский. Во второй машине ехали трое: Лихачев, Горбенко и Лапин.
Вылетев из городка, они помчались по грунтовке на восток. Другого направления беглецы выбрать просто не могли. Они удирали на территорию, все еще находящуюся под контролем армии «Исламского государства». Да и турецкая граница была рядом.
– Куда конкретно эти поганцы могут ехать? – проговорил Павел, вынул свободной рукой карту из набедренного кармана, передал ее снайперу и попросил: – Боря, найди ближайший городок в восточном направлении.
– Ближе всех Сабар, – объявил Устинов.
– Сабар! Все верно. Шестопалов говорил об этом городке. Значит, нам нужно держать курс туда.
– Тогда чуток подверни влево, – уточнил Борис.
– Ты так думаешь?
– Дорога, по которой мы сейчас едем, приведет нас в другой город. А Сабар расположен на двадцать километров севернее.
– Понял.
Через десять минут подполковник заметил следы колес, резко отвернувшие от дороги влево. Он тут же скорректировал курс и поехал по ним.
– Свежие, – сказал снайпер и кивнул на отпечатки протекторов. – Похоже, кто-то проехал совсем недавно.
– Надеюсь, это те самые персонажи, которых мы преследуем.
Возможно, это так и было, но сейчас Новикова волновала другая проблема. В баке почти не осталось бензина. Стрелка топливомера покачивалась в начале шкалы, лампочка аварийного остатка уже не мигала, а горела постоянно в течение последних двадцати минут. С учетом прожорливости мощного двигателя, машина могла проехать еще километров десять-пятнадцать, вряд ли больше.
– Лихачев, что у тебя с бензином? – спросил подполковник по радио.
– Ничего хорошего, – ответил тот. – Осталось километров на сорок.
– Понятно. А канистр в багажнике нет?
– Не знаю. Остановимся, посмотрим.
– У нас точно нет никаких канистр, – сообщил Кудин. – Я проверял. Там два старых колеса, инструменты, ветошь и запасной ствол к пулемету. А у Лихачева в машине вообще пусто.
Дело принимало хреновый оборот. Как бы спецназовцам не остаться всемером посреди пустыни!
Тяжелое раздумье командира прервал писк переносной радиостанции, стоявшей у ног Кудина. Антенна была временно прикручена левому рейлингу на крыше, а сама станция постоянно работала на прием.
– Слава, ответь, – попросил подполковник.
Капитан водрузил на голову наушники, покрутил настройку, поднес к губам микрофон и заявил:
– Да, Маяк, Равелин на связи!
– Разведчик доложил об окончании операции и о двух ушедших боевиках, – сказал полковник Андреев. – Где вы находитесь?
– Преследуем внедорожник, идущий в направлении Сабара.
– Как далеко успели отъехать от Эль-Мара?
– Полагаю, километров на сорок.
– Тут такое дело… – неуверенно произнес полковник. – В общем, один из охранников командира корпуса джихадистов остался жив и передал своим о нападении на особняк в Эль-Маре.
– Кому именно?
– Командиру вооруженного формирования, которое находилось неподалеку.
– Так. И чем это чревато? – допытывался Кудин.
– Пока точно не знаю. Известно, что бандиты срочно выдвинулись к Эль-Мару.
– Какова численность банды?
– Предположительно тридцать-сорок человек.
Услышав это, капитан тихо выругался, однако взял себя в руки и спросил:
– Наши успели уйти?
