— Что ж, в таком случае, я буду просто вынужден проинформировать Отдел безопасности и сбора денежных средств о грубых нарушениях ранее заключенных договоров. Благо часть ваших займов имеет солидное обеспечение, — Раш улыбнулся. — Советую вернуть все до кредита, Дуку, пока ваши планеты и ваша собственность не пошли с молотка. Даю вам месячный срок на раздумья.
— У тебя есть неделя, Кловис, чтобы принять наше предложение, — вторил ему Дуку. — Откажешься — и Сципио, горячо тобой любимый мир, сгорит. Как ты помнишь, генерал Гривус совершенно не интересуется сопутствующим ущербом.
Граф отключился, оставил Раша Кловиса в одиночестве созерцать бегущую строку курсов драгоценных металлов.
Как все интересно сложилось. Нужно подготовить отчет для повелителя. И, чем быстрее — тем лучше.
***
Против ожидаемого, Тронный зал Шпиля, можно сказать, пустовал.
— Не сказать, что здесь торжество намечается, — негромко произнесла Ветт. Однако все без исключения ее услышали.
Находясь в огромной транспаристиловой сфере, увенчивающей самую высокую башню Шпиля, даже говоря шепотом, можно было вызвать грандиозное эхо. Благодаря великолепной акустике, в этом помещении ни один разговор не мог оставаться полностью конфиденциальным.
Внутреннее убранство помещения представляло из себя четыре массивные балки, соединенные на центральной платформе, на верхней части которой на возвышении располагался Вечный трон. Да, это не то устройство, которое контролировало Вечный флот. Но, выглядело оно в точности как то, что было потеряно. Да и функция у него осталась та же — управлять армадой кораблей. Другое дело, что в отличие от многочисленных, но откровенно слабых кораблей, сейчас этот трон повелевал целым флотом «Рассекателей», которые, подобно дредноутам из флота Катаны, расположились в системе, ожидая приказа. И он, несомненно, поступит — неспроста же Доуган наметил встречу здесь и потребовал присутствия всех Рук без исключения.
Но кроме них, здесь имелись и другие разумные.
Бойцы Штурмового корпуса в полной боевой выкладке стояли по обе стороны главного помоста, олицетворяя собой почетный караул, носили ту же броню, что и Альфа с Балдой, за тем исключением, что на доспехах коммандос имелись все еще республиканские знаки различия и расцветка.
Штурмовики, напротив, хоть и были одеты, как их биологические предки, в броню элитного отряда «Опустошение», вот только раскраска на их доспехах присутствовала в гамме Вечной Империи Закуул — черное с серебром. А потому, несмотря на всю свою схожесть друг с другом, Альфа и Балда, занимающие места по обе стороны от Вечного трона, разительно отличались от других клонов. Но, как и свои более младшие «коллеги», не проронили ни слова с того момента, едва заступили на свой пост.
Все как один они являлись точными копиями донора и для республиканской армии. Но, служили только своему повелителю — Императору. Немудрено, что именно бойцы Штурмового корпуса в настоящий момент являлись основой правопорядка на Закууле, где стараниями многочисленных союзников население росло буквально как на дрожжах.
Началось все с тви’лекских переселенцев, спасенных Доуганом из лап работорговцев. Затем, то и дело на планете стали появляться новые граждане Империи. Сейчас население Столицы составляло чуть больше сотни тысяч, преимущественно работники промышленных предприятий в Старом городе. Несмотря на благополучную в криминогенном плане обстановку, на планете были расквартированы несколько подразделений Штурмового корпуса. Потому, патрулирующие территорию планеты наряды штурмовиков понемногу напоминали местным, что на планете существуют силы правопорядка. А также — несли охрану особо важных объектов, как, например, заводы по производству техники, Императорская Цитадель, расположившаяся у основания башни, увенчанной сферой, внутри которой они все находились, энергостанция, питающая всю планету от одного-единственного, размером с линкор, солнечного генератора, или территория военного гарнизона, занимающая огромное пространство в центре столичного города.
Сквозь прозрачные стены сферы каждый из присутствующих заметил огромный республиканский корабль. С типичным для звездолетов Старой Республики плавными обводами, огромным «плавником» двигателей, он, будто исполинское животное, оказавшись на орбите, приступил к вальяжному маневрированию между зависшими в вакууме кораблями флота Империи.
— Класс «Доблесть», — на ходу определил Дарт Малгус.
— Древность, каких поискать, — хмыкнула из-под шлема Визла. — Удивительно, что еще на ходу.
Видя, что желающих поддержать ее тему разговора не имеется, Факел продолжила мерить шагами центральную часть Тронного зала.
Кира, мельком оглядев присутствующих, отметила, что Руки, как и прежде, старались держаться особняком друг от друга. Лишь она и Надия, да Атрокса с Ветт стояли вместе. Ашара, Шей и Малгус предпочли дожидаться появления «гвоздя программы» в гордом одиночестве.
