— Почти, — несмотря на победу, в голове все еще стучали отбойные молотки. А внутри меня словно струился по венам электрический ток. Даже волосы на спине стояли дыбом.
— Знаешь, — освободившись из хватки своих Рук, я вернул бронированную перчатку на место и осмотрел на ученицу. — Ты была права, что не захотела касаться кристалла.
— Да? — с затаенным восхищением спросила девочка. — Вы… вы так долго светились, что я стала волноваться.
— Нет, что ты, — махнул я рукой, медленно поднимаясь по ступеням. — Если человек светится — это нормально. Так и было задумано эволюцией.
Рухнув в кресло, я пропустил через себя расслабляющую волну. Слегка полегчало, и молотки стали бить тише.
— Леди Атрокса, — обратился к летанке. — Вы прекрасно потрудились на Куате.
— Благодарю вас, Император, — девица низко поклонилась.
— Я уже получил первые результаты от адмирала Джерджиррода, — сообщил новость. — Они… интригующие.
Летанка стояла, наклонив голову, ожидая моих дальнейших слов.
— Вам следует потолковать с Кэдом Бейном, — спустя несколько минут молчания, произнес я. — Он владеет информацией касательно лаборатории нашего врага на Мустафаре. Хочу, чтобы вы выбили из него эти данные.
— С удовольствием, повелитель, — я почувствовал, что девушка улыбается. Насилие для исконных приверженцев Темной стороны — то еще лакомство. — После этого отправляйтесь в это убежище и получите всю информацию, какая там имеется. Затем, отправляйтесь в древний джедайский анклав на планете — чуть позже я сообщу вам его местоположение.
— Что я должна сделать там?
— В этих руинах обитают адепты Темной стороны, некогда отколовшиеся от Братства Тьмы Повелителя Каана, — пояснил я. — Они называют себя Темная стража. Завербуйте их, или уничтожьте. Разрешаю вам взять для этого «Севастополь» и необходимый контингент наземных сил.
— Как прикажете, мой повелитель, — девушка разогнулась. На ее лице действительно блуждала улыбка.
— И последнее, леди Атрокса, — головная боль ушла, стоило только пропустить через свое тело Силу. — Темная стража обладает огромными знаниями касательно Темной стороны. Эта информация должна попасть в мои руки при любом раскладе.
— Считайте, что она уже у вас, — хищно улыбнулась девушка.
— В таком случае, больше вас не задерживаю, леди Атрокса, — жестом я продемонстрировал, что летанка может быть свободна.
***
Он засек джедайский корабль, как только тот вышел из гиперпространства. Всего-то небольшой сенсорный массив на орбите Ругосы, а сколько от него будет проблем у джедаев. И как много это сулит сепаратистам.
— Прыжок в гиперпространство, — скомандовал он голографической проекции командиру корабля. Дроид В-1 послушным болванчиком ответил «Понял, понял», и где-то там, в бездонном космосе, фрегат КНС сорвался со своего места, разорвав пространство и время.
Кирван, взирая на голографическую модель корвета «Консульский», улыбнулся. У гранд-мастера, «учителя учителей», нет ни одного шанса.
Йода может сколько угодно вещать в уши джедаям, что Темная сторона не дает преимуществ над Светом. Он ошибается. Учение ситов — вот где истинное могущество, истинная власть.
Каждый в этой галактике стремится к власти. А те, кто ее не желают — лишь слабаки и неудачники. Он и сам был таким, когда состоял в Ордене. А сейчас, открывшись учению графа Дуку, он во сто крат лучше любого джедая.
И самый главный из них сейчас познает это на своей шкуре.
Над орбитой Ругосы, луны, над которой Тойдария имела протекторат, пространство-время начало утончаться; вздулось пузырем; порвалось. Наксу не было нужды видеть это своими глазами — окунувшись в Силу, он мог это наблюдать даже с поверхности луны.
Словно капля воды, конденсирующаяся на холодном стекле, через зазор в обычное пространство вышел первый сепаратистский корабль. Как и всегда это был труженик флота Конфедерации — фрегат «Щедрый». Следом за ним — еще один.
И наконец, разрывая ледяной вакуум своим могучим корпусом, заполняя орбиту планеты нескончаемым потоками турболазерных выстрелов, в пространство выскользнул «Владыка».
Практически полная копия печально известного «Зловещего», уничтоженного под командованием генерала Гривуса, «Владыка» являлся его полным братом-близнецом, за одним существенным отличием.
Флагман Кирвана не имел ионных установок, что так щедро проредили флот Республики. Вместо этого, как оказалось, чрезвычайно уязвимого оружия, мощные реакторы дредноута питали многочисленные турболазерные батареи, коих на борту корабля класса «Покоритель» имелось в два раза больше, чем у первенца Корпуса инженеров-добровольцев Свободного Дака.
Корвет, оказавшись в ловушке, начал истерично маневрировать, стараясь избежать прямого попадания, которое грозило ему не просто пробоиной — весь корабль мог бы испариться. Накс с улыбкой встретил доклад дроида, исполняющего роль командира.
— Противник окружен. Мы ведем огонь, однако цель ускользает.
— Ничего страшного, — решил падший джедай. В самом деле, куда может деться Йода в сложившейся ситуации? Только если слиться с Силой.
