— Мой друг, — он положил свою тяжелую ладонь на хитиновый панцирь лидера ордена. — Вы должны простить мне мой скепсис относительно предыдущих трех моделей. Я не то чтобы очень далек от познаний в военном искусстве, но все же не смог оценить весь потенциал ваших произведений. Смею вас заверить, что мои сомнения развеяны. Все три модели должны поступить в нашу армию. Я нарекаю их «Шилка», «Шквал» и «Смерч» соответственно тому порядку, в каком вы нам их демонстрировали.
Прелат почувствовал исходящие от хозяина волны одобрения. Конечно, наречение техники позволяло ему и его рабочим продолжить свое священное служение богам машиностроения. Но и оставляло привкус горечи — хозяин показал, что им следует трудиться усерднее, дабы никогда впредь их произведения не вызывали недопонимания своих преимуществ перед заказчиком.
— Я буду рад, если вы расскажете мне про оставшиеся образцы техники, — миролюбиво произнес Император.
— Прелат передает вам свою признательность и благодарит за оказанное ему доверие, — перевел его стрекотание дроид. Выслушав слова кси чар, он продолжил презентацию.
— «Хаор Челл» считают необходимым наделить тяжелую артиллерию возможностью самостоятельного передвижения, — пояснил механизм. — Мобильность в наше время — залог сохранения техники от вражеских ударов возмездия. Кроме того, в отличие от артиллерии Конфедерации и Республики, кси чар считает, что Империя лишь выиграет от того, что ее тяжелая артиллерия будет представлена самоходными образцами.
Прелат указал на две внушительные конструкции.
— Первый образец — это масс-драйверная кинетическая артиллерийская установка, — он ткнул конечностью в сторону гусеничной машины с башенной установкой с массивным двуствольным орудием, заботливо укрытым бронированным прямоугольным разгонным кожухом. — Поражает любой наземный объект в радиусе до пятидесяти километров. Использует различные виды боеприпасов среднего калибра.
— Вторая машина, — кси чар расположился вблизи шестиколесной бронированной громадины с полубашенной установкой в задней части. Единственный массивный ствол указывал на то, что это орудие в принципе не оставляет шанса уцелеть кому-либо или чему-либо в зоне поражения. — Это протонное сверхдальнобойное сверхтяжелое универсальное орудие, способное уничтожать цели на расстоянии от пятидесяти до двух тысяч километров. Особая подвеска транспорта позволяет орудию работать без сколько-нибудь серьезной откатной системы, благодаря чему ей не требуется лафет или амортизация, как это принято на шагающих орудийных установках Конфедерации и Республики. Благодаря нашим наработкам, протонный боеприпас для питания этой установки увеличился в два раза по сравнению со стандартом, используемым в Республике и КНС.
— Что вы имеете в виду, говоря «универсальное»? — спросила длинноволосая самка человека.
— Этот комплекс может вести огонь как по наземным, так и крупным космическим целям, от корвета и больше.
— Мне страшно уже представить, что будет, если такая махина выстрелит по заводу сепаратистов, — раздался смешок одного из штурмовиков. Прелат, прищурившись, решил внести ясность.
— В случае поражения подобным боеприпасом наземной цели, ударная волна уничтожит все в радиусе сотни метров от места детонации снаряда. Пробивная способность снаряда уничтожит все подземные постройки, какие только могут возвести солдаты противника. Чтобы было более наглядно — улью джеонозианцев для полного уничтожения хватит полудюжины таких снарядов. Мы разработали для этого комплекса не имеющую аналогов в галактике сверхточную систему наведения, благодаря которой ни один снаряд не попадет мимо цели.
Инсектоид горделиво застрекотал. Как жаль, что дроид не может передать все его эмоции.
— Знаете, Прелат, — проговорил Император. — Мне импонирует, что вы даже шанса не оставляете противнику Империи. Да и к тому же дизайн последней машины — просто захватывающий. Вы превзошли сами себя. Я в истинном восхищении от этих артиллерийских систем. Пожалуй, — человек призадумался. — Первая самоходная артиллерийская установка получит название «Гиацинт». А вот вторая… однозначно МСТА.
— МСТА? — переспросил немногословный штурмовик.
— Мимимишная смертельно точная армагеддинка, — произнес Император. — Вспоминая рассказы о том, как протонная артиллерия КНС уничтожала беззащитные транспорты Республики во время высадки на Рилоте, думаю, при столкновении с десантными судами противника, расчет МСТА может приговаривать «Каюк тебе, десант несчастный».
Видя непонимающие взгляды членов своей свиты, хозяин тяжело вздохнул, после чего добавил:
— Пусть будет — мобильная сверхтяжелая артиллерия.
Прелат, расценив слова Императора как похвалу, застрекотал, внося дополнительные пояснения.
— По расчетам инженеров «Хаор Челл», МСТА сможет преодолевать броню кораблей Республики и КНС, детонируя внутри. В половине проектных расчетов это приводит ко множественным внутренним взрывам и уничтожению цели. Наши инженеры считают, что для этого будет достаточно одного-двух попаданий.
