-Аюна, ты чего? – обеспокоилась Халльвега. Влезла, называется, на свою голову. – Прости, Аюна! Я не хотела вам мешать. Думала пошутить просто. Чего твой парень от меня сбежал, как от прокаженной? Я не кусаюсь. Честно-честно! Ты чего, ревешь? Аюна, ну, прости меня, пожалуйста! Я не со зла ведь. Пошутила просто… Ну? Не реви. Он вернется ведь?..
После этих слов Аюна, сидящая на земле вся в слезах, вдруг задрожала и закрыла лицо руками. Халльвега подошла ближе и присела рядом.
От взгляда не укрылся потрепанный вид подруги. Помятая рубашка-платье разодрано у ворота, пояса нет. На пальцах видна кровь.
-Аюна, ты чего?.. – Халльвега присела совсем близко. Осторожно обняла подругу. К ней прижались всем дрожащим телом, давясь всхлипами. Неожиданные подозрения закрались в голову и с каждой минутой Халль убеждалась, что первое впечатление было обманчиво. – Ну, все хорошо. Не плачь. Я здесь, рядом. Он тебя не тронет, не бойся.
Сколько так просидела в неудобной позе в темном переулке, не знала. Что говорила в качестве утешения – не помнила. В какой-то момент ужасно затекли ноги, а желание найти и вломить убежавшему скоту не смогло перебороть адского желания встать и немного их размять.
Слезы к тому времени стали затихать, что позволило Халль решиться на серьезный шаг.
-Может, пойдем обратно? – тихо предложила она, наблюдая за светлой дорогой впереди. Им из темноты было все хорошо видно, а вот их с дороги – не очень. Особенно, если не заглядывать специально. – Тебя потеряли. Теперь меня. Будут бояться отправлять кого-нибудь еще на наши поиски.
Девушка в ее руках тихо рассмеялась. Нервы начинали отпускать. Аюна стерла ладонью остатки соленой влаги с глаз, насухо протерла грязным рукавом. Согласно кивнула и поднялась на ноги. Халльвега с удовольствием последовала ее примеру.
-Халль, - у выхода из длинного тоннеля Аюна коснулась ее руки и тихо попросила, - Ты не говори никому, что здесь произошло. Хорошо?
-Никому не скажу, - пообещала Халльвега. Чужие просьбы надо уважать, хотя она была с ними не согласна. О чем не преминула сообщить вслух. – Но, может, мы хотя бы к гвардейцам сходим? Я все подтвержу, если понадобится. Пойду как свидетель. Это же ни в какие рамки! Ну, если боишься, что высокопоставленное лицо, то у меня тут знакомый есть один. Ты его помнишь, он уже ко мне притащился пару раз в баню. Высокий такой. Он поможет, обещаю.
-Нет, не надо, - помотала головой Аюна. Стянула резинку с растрепанных волос и попыталась привести их в порядок. Нервы шалить перестали, успокоилась. Все обошлось. Сама виновата, что зашла сюда. Не ожидала, когда ее попросили показать кратчайшую дорогу. – Я все равно ничем помочь не смогу в поисках. Он ведь в капюшоне был, в плаще. Голос его запомнила. Да что толку с того? Не будут же они весь город на опознание тащить?
-А вдруг его еще кто-то видел? Проследят путь. Может, выйдут на насильника? Не дело это все же… А если бы я не заглянула?..
-Спасибо тебе, Халль, - Аюна закончила с исправлением прически, оправила платье. На слова Халль встрепенулась, взяла ее за руку. – Я тебе очень благодарна за помощь. Но не надо, честно. Пожалуйста. Если эта история станет известна здесь, о ней узнают и мои родители. Из меня неважный маг получился, я монстров боюсь. В Сал Нари Завале скучно, здесь жизнь ключом бьет. Эта работа – все, что у меня есть. Если родители узнают, что я тут опасности подвергаюсь, меня сразу же отправят обратно. Там-то для меня монстры слабые, убиваю. Особенно в группе если. Но я не люблю это дело. Не хочу обратно, Халль. Очень не хочу.
-Хорошо-хорошо, не реви, - всполошилась Халльвега, когда увидела новые слезы в глазах девушки, блеснувшие за линзами треугольной формы. – Никому ничего не скажу. Сама такая же. К тому же все обошлось. А ты пообещаешь, что не сунешься больше в эту темень одна. Договорились?
-Обещаю!
-Тогда пойдем обратно, нас там без того, наверное, потерять успели, - Халльвега первой с удовольствием ступила на светлую улицу. Издали заметила невысокую фигурку слева, где виднелась знакомая светящаяся вывеска. Танцующий краб отсюда походил на какого-то нелепого жука, бьющегося в агонии. – Вон, смотри, уже разыскивают.
-Если что, я неудачно споткнулась.
-Угу, - буркнула Халльвега негромко. Вдвоем с Аюной, немного робеющей перед возвращением в таком виде обратно, потопали в обратный путь. Это здесь на улице могло сработать. В светлой бане все будет видно, как на ладони. – Очень неудачно. Давай-ка мы лучше во всем Маю признаемся и попросим помочь, чтобы кто другой не увидел, а? Ты ее знаешь дольше моего, но мне кажется, тебя не сдадут.
-Не знаю. Может быть, - совсем тихо прошептала Аюна. – Давай, попробуем. Только ты можешь сама? Я боюсь.
-Конечно, не волнуйся. Все сделаем в лучшем виде. Подожди тут, хорошо?
Халльвега оставила найденную девушку в десятке шагов от нужной вывески, под которой их уже поджидала Маю, подошла одна. Во время краткого рассказа ее не перебивали. В конце Маю сама отправилась к подруге, взяла ту в охапку, после чего молча утащила в баню.
