— Во-о-от… Спортивная дуэль — организованное мероприятие. Там нет проблем со всей этой пляской вокруг фраз. Есть судья и он попросту вызывает дуэлянтов на помост, или какая там «сцена» предусмотрена. Дуэлянты, как и в классической дуэли, сходятся друг перед другом, поклон, разворот, расходятся на пятнадцать шагов, разворот, поклон, стойка. По отсчёту начинает дуэль.
— Пока всё логично.
— Это «пока», — ухмыльнулся Герберт. — На спортивной дуэли дресс-код оговаривается заранее, но может быть любым. А вот в классике — костюм, соответствующий полу дуэлянта, и классическая мантия. И ещё, мужчина вызывает мужчину, леди — леди. Можно, конечно, и чтобы мужчина вызвал леди, и наоборот, но стоит понимать, что классическая дуэль — не только процесс выявления сильнейшего и искуснейшего, но и социальное мероприятие. Для разнополой дуэли нужен веский повод, иначе не поймут, и даже если выиграешь дуэль — проиграешь в глазах общества.
— Мрак…
— Ага, — радостно кивнул Герберт. — У нас тут мирок-то маленький, все друг друга знают, все о всём говорят. В Плимуте чихнёшь — в Абердине уже орут, что обосрался.
— Как некультурно, — с наигранным укором я покачал головой.
— Зато по факту. Так… Касательно спортивной или учебной дуэли…. Там всё просто, как я говорил. Разошлись, судья объявил условия, дал сигнал, и понеслось. Теперь, касательно общего для всех дуэлей. Держаться надо всегда лицом к оппоненту, на одной линии. Можно, конечно, смещаться, ну или если тебя по тем или иным причинам откинуло в сторону… Самое занятное, что нельзя целенаправленно отходить с линии огня, уклоняться.
— Бред же, нет?
— И да, и нет, — покивал Герберт. — Дуэль, в первую очередь, метод выяснения превосходства волшебника в мастерстве и навыках именно колдовства, а не беготни, кривляний и ловкости прыжков. Потому, кстати, заядлые дуэлянты порой сливают реальный бой — привычки. Я слышал, что в Академии Аврората целый год безустанно выбивают из молодняка привычки дуэлянтов, если те имеются. Таких не очень много, но достаточно. Многие так или иначе пробуют себя рано или поздно в этом деле.
— Логично. Всё-таки это часть жизни магмира.
— Вот именно! И если классика — днём с огнём не сыщешь, то вот спортивной и учебной дуэли — пруд пруди! Я тебе точно говорю. Ведь это и искусство магии, волшебства, тонкость и скорость плетения чар… — Герберт начал жестикулировать, изображая элегантное сражение на шпагах, иначе и не скажешь. — …Выпады, обманные удары, изменяемые траектории заклинаний…
Глядя на Герберта, нельзя не заразиться энтузиазмом, хотя осколочный опыт немного осаживает меня. Но парень забавно озвучивает собственные действия, этакий театр одного актёра.
— …ты должен стоять к противнику лицом, допустимо вполоборота, в зависимости от ситуации и ведущей руки. А луч заклинания можно перенаправить за спину противника, и тому нужно как-то его отразить, не оборачиваясь и не уклоняясь. Магия, магия и ещё раз магия!
— Успокойся, фанат дуэли, — с улыбкой я прервал монолог парня.
— Действительно, — тот отряхнул невидимые пылинки с мантии, разглаживая её. — Увлёкся. Просто мы тут таким почти не занимаемся, а дома долго не посоревнуешься — бате либо некогда, либо он не поддаётся, зараза.
— Что там по заклинаниям?
— А, да, «джентльменский набор». Проте́го, Экспелиа́рмус, Сту́пефай.
— Не очень-то и сложно, — задумался я.
— Но-но! — помахал рукой Герберт, стоя в другом конце аудитории. — Это лишь вершина айсберга. Проте́го, Проте́го Дуо, Проте́го Трио, Проте́го Рефле́кто. Три формы Экспелиа́рмуса, отличающиеся жестом и эффектом. Сту́пефай, Сту́пефай Дуо, Сту́пефай Пра́вус. Вот так выглядит «Джентльменский набор». Давай я всё покажу на практике…
Герберт сунул руку в карман, достал какой-то шарик, кинул к правой от себя стене, и как только шарик докатился до стены, сразу раздулся до какой-то пародии на талисман Мишелин — этакий белый зефирный человечек с карикатурными глазами и доброй улыбкой.
— Что за чудо? — спросил я, глядя на это нечто.
— Мой тренировочный манекен. Надо же на ком-то отрабатывать, а на стену трудно фокусироваться.
Мы, вместе с этим манекеном, образовывали этакий треугольник — каждый стоял у одной из стен. Герберт встал в позу, ближе всего напоминающую фехтовальщика, но вместо шпаги у него была палочка, а вторая рука была за спиной.
— Итак. Начнём с Проте́го… — Герберт показательно сделал не очень быстрый пасс палочкой, в такт движениям говоря: — Проте́го.
На пару секунд перед парнем появилась полупрозрачная выпуклая плёнка щита, быстро исчезая.
— Всегда стоит помнить, что обычный Проте́го — постоянно активная плёнка мощного комплексного искажения энергетики пространства… — начал говорить Герберт, но остановился, посмотрев на меня, — …не сложно говорю?
— Нет, в самый раз. Я довольно начитанный.
— Хорошо… — во взгляде Герберта проскользнуло лёгкое сомнение, но он от него отмахнулся. — В общем, из-за особенностей Проте́го, в него надо либо влить кучу магии, но при этом обычный Проте́го так и так развалится от первого же заклинания, либо точно чувствовать момент. Повтори.
