Та с улыбкой кивнула, а Сметвик присел за стол, поправив рукой мантию, попутно хлопнув себя по не желающему сходить животу.
— Была мысль переодеться и отправиться в дорогой маггловский ресторан — там тоже знают толк в хорошей еде. Но что-то так лениво стало. Переодеваться, искать, куда спрятал фунты… В общем, выбор стал очевиден. А вы, как я погляжу, уже с кем-то встречались? Не самое лучшее место для переговоров, должен я сказать.
— А их и не должно было быть, — печально улыбнулся Уильям. — Переговоров этих. Ошибочка вышла.
— И с кем, если не секрет? — Гиппократ взял в руки меню, постучал по нужным позициям палочкой и принялся ждать как ответа от друга, так и скорого появления блюд.
— Вряд ли ты знаешь. С одним магглорождённым парнем, что нагло ухлёстывает за твоей, кстати, крестницей.
— А, Грейнджер? — вопреки ожиданиям Уильяма, Гиппократ не выказал ни единой нотки негатива. — И как он вам?
— Погоди… Ты о нём знаешь? — тут же спросил Уильям, вызвав лёгкую улыбку жены и такую же на не молодом, но и не старом лице Гиппократа.
— Разумеется он знает, дорогой, ведь Гиппократ — его врач.
— Почему я так мало знаю?
— Просто ты, Уильям, — Сметвик поёрзал на стуле, устраиваясь с комфортом, — слишком много уделяешь времени, балансируя на лезвии ножа в политике и экономике, отбрасывая незначительные, как тебе кажется, крохи информации о мире вокруг.
— И конечно же, — нахмурился Гринграсс, — ты не можешь ничего толком сказать из-за обетов?
— А ну спроси, а там посмотрим, — пожал плечами Сметвик.
Именно в этот момент перед ним появился его заказ из нескольких блюд, и известный целитель принялся с энтузиазмом и аппетитом во взгляде нарезать стейк.
— Даже не знаю… У него может быть много денег?
— Кто о чём, а торговец о золоте, — покачал головой Сметвик. — Может. Более того, я уверен, что появись у него желание, он за пару лет сравняется по капиталу с нашими богатеями.
— Он сказал, что уверен в себе и своих силах, — заговорила София, обращаясь к Сметвику, что уже принялся наслаждаться вкусом первого кусочка стейка, предварительно полив соусом. — И более того, может себе это позволить.
— Хм… — прожевав, Сметвик поглядел на Гринграссов с улыбкой. — Скажем так… Я не могу сходу придумать способа победить, одолеть или даже убить его как в прямом противостоянии, так и из засады, косвенно или ещё как-то. При этом мне кажется, что я понял лишь верхушку айсберга.
— Он использовал Тёмную Магию.
— В самом деле? — немного удивился целитель, но не на столько, чтобы потерять аппетит. — Значит, нашёл способ обойти минусы этого подхода к колдовству. Умный мальчик.
— Ты так легко об этом говоришь…
— Просто я… — Сметвик расправился с очередным кусочком стейка, — знаю о его возможностях. Не факт, что всё, но могу лишь приуменьшить — не преувеличить. А на счёт того, что они там с Дафной что-то мутят на двоих — да я только за. Как врач могу сказать, что детишки у них будут самые-самые.
— Какие детишки, Гиппократ? — возмутился Уильям. — Какие, Мордред тебя пощекочи за пятку, детишки?!
— Ну, знаешь, — Сметвик с ухмылкой покрутил пустой вилкой в воздухе. — Черноволосые такие, голубоглазые, гадят под себя и очень много кричат первое время с поводом и без.
— Я знаю, что из себя представляют дети, — успокоился Гринграсс. — Ты понял, что я имею в виду.
— Я врач, целитель… — очередной кусочек стейка пал жертвой гастрономических интересов Сметвика. — Что ещё ты хотел от меня услышать, учитывая мою сферу деятельности? Вот я и говорю, что из того, что мне известно, детишки будут просто чудесные. И всенепременно, сильные волшебники.
— Мерлин… За что мне это?
София же, кажется, оставалась женщиной, а не просто чистокровной волшебницей, и уже мысленно представляла этих детишек. Судя же по лёгкой улыбке, предварительный результат этого умозрительного эксперимента был ей более чем симпатичен.
— А что ещё я должен сказать? — Сметвик решил разбавить мясной рацион салатиком. — Чистота крови? Тю-ю, первый раз что ли? Там вариантов решения проблемы столько, что не на каждом свитке пергамента уместятся. Да даже этот ваш лелеемый статус священных двадцати восьми не пострадает — не в семью же принимаете, а отдаёте, по-сути…
— Никто никого не отдаёт.
— Значит заставит, — пожал плечами Сметвик. — Поставит перед иллюзией выбора, где не мешать или соглашаться — наилучшие варианты.
— Уже.
— Да? Умный мальчик, — повторился Сметвик. — Я тебя уверяю. Твоя дочь — моя крестница — и этот парнишка, медленно и верно продавят выгодный им двоим вариант. Нравится вам это или нет — их вообще не интересует. Но будьте уверены, Дафна в ваших глазах и в глазах общественности останется хорошей, послушной девочкой, которая никогда не перечит родителям, а парень — единственным подходящим ей вариантом. Неужели вы считаете историю с Ноттами — совпадением?
— Ещё ничего не решено, — Уильям сказал, как отрезал.
— Они уже сами для себя всё решили, а ума и возможностей что у Дафны, что у парня, вполне хватит.
— Тёмный Лорд…
