Мы с Дафной вновь вернулись к воображаемой готовке, а Пэнси листала тетрадь с кратко законспектированными проблемами, с которыми можно столкнуться в процесс приготовления Феликс Фелицис.
— Вы сумасшедшие, — выдала она вердикт через полчаса. — Хотя, я никогда в этом и не сомневалась. Надеюсь, вас не придётся собирать по частям.
— Спасибо на добром слове.
— Обращайся, Грейнджер.
Примерно так и проходили день за днём. Иногда я работал над проектом Молота, быстро делая записи и расчёты, а Дафна проводила остатки свободного времени с сестрой. Не в моём обществе, разумеется, но паучки давали мне нужную информацию. В принципе, она и так не забывала об Астории, но сейчас, когда учёбы слишком много, они обе ценили это время, а младшая обижалась, когда получала недостаточно много внимания, по её мнению. В общем, ничего нового не происходило.
Ну а в субботу, после не особо полезной, но всё-таки нужной практики по ЗоТИ, на которой я работал в основном с Дафной, всё сильнее и сильнее увлекающейся различными чарами и заклинаниями просто из-за высокой степени успешности их выполнения, мы отправились к Снейпу. Нет, сначала на ужин в Большой Зал, а только потом к Снейпу, но это лирика, детали, ведь ужин, как и любой другой приём пищи в Большом Зале, это не только пара тарелок вкусной и сытной еды, но и источник слухов, информации из внешнего мира, ну а в этот раз, как и во многие другие, никакой полезной информации попросту ни у кого нет.
В общем, пришли мы с Дафной в кабинет Снейпа, а там на одном столе расставлено огромное количество мелких плошек с самыми разными и уже подготовленными ингредиентами, многие из которых наличествовали в крайне малом количестве — очевидно, они нужны для предотвращения тех или иных ситуаций, способных возникнуть в процессе варки. Котёл был новый, а поверхность его была отполирована чуть ли не до блеска. В общем, подготовлено было всё для работы, но для одного человека.
Сам Снейп сидел за столом, а увидев нас в дверях, тут же кивнул головой, мол: «Заходите уже», а проверяемые им работы учеников тут же были отложены в сторону.
— Итак… — тихо заговорил он, но что я, что Дафна, по инерции поздоровались, тем самым прервав его.
— Добрый вечер, профессор.
У Снейпа лишь дёрнулась бровь.
— Добрый он или нет, мы выясним позже. Мисс Гринграсс.
— Да, профессор?
— Вы приступаете к варке Жидкой Удачи первой.
Дафна кивнула и направилась к столу, на ходу стягивая волосы в хвост на затылке. Уже стоя за своим рабочим местом, она подготовила специальные перчатки для работы с особо чувствительными зельями, а рукава мантии стянула специальными завязками, чтобы они даже в теории не могли как-то помешать или повлиять на процесс.
— Мистер Грейнджер, — Снейп обратился ко мне. — Ваша задача — стоять на безопасном удалении, держать палочку наготове, внимательно следить за процессом. В случае опасности — выдёргиваете мисс Гринграсс магией из возможной зоны поражения.
Снейп тоже вытащил палочку, и мы встали по разные стороны стола в нескольких метрах от него.
— А вы, профессор? — спросил я, пока Дафна расставляла плошки с ингредиентами в удобной для себя последовательности.
— Экранирую котёл, если потребуется. И не стесняйтесь колдовать как можно быстрее, не миндальничайте. Пара ушибов от слишком резкого полёта — вполне щедрая плата за возможность сохранить свои конечности.
Дафна приступила к готовке, а я сосредоточился, внимательно наблюдая за процессом, стараясь помимо визуального контакта с зельем ещё и прислушиваться к ощущениям магии. Опыт позволял по этим самым ощущением понимать, какие процессы протекают в котле, и в случае необходимости начать действовать моментально.
Этап за этапом, ингредиент за ингредиентом… Предельно точно отмеренное количество реактива, чётко выверенные температуры. Семнадцать раз Дафне пришлось корректировать зелье, шесть из которых при помощи чисто магии — то стукнув палочкой по котлу в середине, то по ободку, то провести палочкой над котлом. И это, если верить книге, очень хороший результат — могло возникнуть намного больше сложностей. Но вот, последний ингредиент попал в котёл, три секунды на огне, после чего пламя тут же гасится, и можно отходить в сторону — остаётся только ждать остывания.
— Похоже, вы справились, — Снейп немного расслабился. — Мои поздравления.
— Спасибо, профессор, — кивнула Дафна Снейпу и, повернувшись ко мне, улыбнулась.
Разумеется, я улыбнулся в ответ.
— Как только котёл остынет, можете наполнить флаконы. У вас получилось три порции — неплохой результат, — продолжал говорить Снейп. — Надеюсь, вы знаете меры предосторожности при хранении и использовании, а применять зелье будете не по пустякам.
— Разумеется, профессор, — вновь кивнула Дафна.
— Мистер Грейнджер. Готовьтесь.
