Астория вначале не поняла — судя по всему, она носит несколько различных артефактов. А потом до неё дошло — глаза округлились, а рука непроизвольно легла на кулон.
— Но их же близнецы делали…
— Только это большая тайна, — улыбнулся я, хотя на это всё уже некоторое время является секретом Полишинеля.
— Не беспокойся, — Дафна ободряюще улыбнулась мне, при этом окинув стол взглядом — никого рядом нет, и даже никто не пытается подслушать — я бы заметил магию. — Астория очень ответственно относится к различным тайнам, даже если считает крайне важным их срочно разболтать всем. Ведь так?
Астория активно покивала головой, и повернулась ко мне.
— Но почему ты сам не продаёшь их?
— Вы, мисс Гринграсс, сами озвучили причину буквально минуту назад.
— А… да, в самом деле, — девушка погрустнела, но уже через пару секунд на её лице появилась совершенно коварная улыбка, которую я пару раз видел у Дафны на третьем курсе. Похоже, она у них «пробуждается» в одно и то же время.
— Ты что-то задумала? — Дафна тоже заметила эту улыбку.
— Не-е-ет, — протянула Астория, продолжая хищно и коварно улыбаться. — Просто некоторые персоны носят их с такой гордостью, ведь такие замечательные амулеты сделали в одной из самых древних семей волшебников, пусть и не самых уважаемых. Сколько было сказано слов о превосходстве чистокровных, и скоро они отобьют рынок артефактов у азиатов. Пф-ф…
Астория прикрыла рот рукой, начав подрагивать от смеха, да и Дафна открыто так улыбалась.
— М-да… — я задумчиво потёр подбородок. — Знатная истерика у них будет, если они узнают.
— Ой, — отсмеялась Астория. — Я теперь тако-о-ое знаю. Никому не скажу, можете не переживать.
Этот забавный разговор не помешал мне заметить одну особу, что двигалась крайне целеустремлённо в нашем направлении.
— Гектор! — Гермиона была чем-то одновременно возмущена и удивлена. — Я просто не могу поверить!
Сестрёнка села рядом, выдохнула, поправила причёску, с трудом удерживавшую непослушные вьющиеся пряди — казалось, они норовят в любую секунду «отстрелить» пару заколок, вырываясь на свободу. Вдохнув и выдохнув, вернув себе душевное равновесие, ну или некое его подобие, Гермиона заметила змеек за столом барсуков.
— Гринграсс, — кивнула она Дафне,
— Грейнджер.
Сестрёнка перевела взгляд на Асторию.
— и… Гринграсс.
— Грейнджер.
— Это и вправду выглядит занятно со стороны. Теперь я понимаю Снейпа…
— Профессора Снейпа, — поправила меня Гермиона, чем удивила. — Что?
— Ты последнее время не поправляешь кого-то, кто опускает «профессор», говоря о преподавателях.
— Бывает, да. Но я не об этом пришла говорить. Я просто не могу поверить!
— Во что?
— В Хогвартсе есть Дуэльный Клуб, — эту фразу она сказала уже на порядок тише. — И ты в нём состоишь. Ещё и лучший!
— Есть такое.
— И ты ничего мне не сказал? И даже не пригласил? Это же… Это такая уникальная возможность обучиться чему-то редкому…
— Стоп-стоп, — я в защитном жесте поднял руки, попутно накладывая на область вокруг нас чары приватности, чем удивил непривычную к моим выходкам Асторию. — Для начала, сбавь обороты. Ответь на вопрос — оно тебе надо?
— Разумеется, — важно кивнула Гермиона, от чего её непослушные волосы пришли в движение и вновь грозились вырваться из плена пары заколок. — Это важные знания…
— Нет, — прервал я Гермиону. — Там не знания, а практика.
— Это тоже важно.
— Ты не дослушала. Практика не в безобидных заклинаниях, а в активном их применении в бою. Допустимы как спортивные дуэли, так и полноценные бои. А используемые заклинания способны не просто обезвредить тебя, а отправить с травмами на больничную койку. Туда даже нельзя прийти и сказать, мол: «Хочу к вам». Нужна готовность нанести осознанный возможный вред оппоненту, попутно с уже имеющимися навыками владения чем-то большим, чем Экспелиармус и Ступефай.
— Какой-то бойцовский клуб, — с сомнением покачала головой Гермиона. — Не думаю, что Дамблдор одобрял подобное.
— Всё он одобрял, — отмахнулся я. — Просто не публично.
— Всё же, я не думаю, что там всё так опасно, — продолжала сомневаться Гермиона. — Иначе МакЛаген бы точно не выжил.
— Он не самый плохой дуэлянт, — парировал я, а Дафна лицом показала, мол: «Сомнительное утверждение, но имеет право на жизнь». — Но и не отличный. Много гонора, спеси и гордыни.
— О, этого у него и в самом деле в достатке, — ухмыльнулась сестрёнка. — Но неужели в правду всё так серьёзно.
— В прошлом году я не раз сражался с Романовой. Из Дурмстранга. У них там в приоритете не спортивные дуэли, где просто стоишь на месте и должен так или иначе пробить защиту противника, и нельзя уворачиваться. Там более…
— Реалистичные, — Дафна подобрала правильное слово, улучив паузу в моих словах.
— Да, спасибо, Дафна.
Астория же внимательно слушала, но не забывала делать вид гордый, самодостаточный, выражая лёгкое негодование от «вынужденного» нахождения в нашем с Гермионой обществе. Но вот честное слово — вся эта наигранность настолько очевидна, что лишь глубоко альтернативно одарённый примет её за чистую монету.
