— Учись в своём темпе. Учись эффективно. Не гоняйся за мной или кем-то другим. Как я уже сказал Поттеру — старайся быть не лучше других, а лучше себя самой.
— Так. Ладно. Всё ясно. Но знаешь, я должна убедиться, что ты не вычитаешь в этих книгах что-то… Что-то из того, что знать не стоит.
— Если хочешь почитать, просто скажи, а не выдумывай повод. Вот тебе… — я начал доставать из рюкзака книги одну за другой. — Если нужен повод, то ищи чётко сформулированное описание Адского Пламени.
— Я слышала, — Гермиона взяла верхнюю книгу из первой стопки… Всего стопок было три, и все довольно высокие. — Что это крайне опасное заклинание. Правда, кроме этого, я ничего не находила о нём.
— И я не находил. А оно мне нужно. Ну, то есть, сами книги я изучаю для знаний, а внятный материал по Адскому Пламени — вторичная цель.
Так мы приступили к чтению. Правда, Гермиона порою неодобрительно смотрела на то, как я в ходе этого важного процесса периодически поглощая бутерброды. Заметив этот взгляд, я лишь улыбнулся.
— А даже не скажешь что-то типа: «Сколько можно есть?!».
— Нет.
— А почему?
— Опыт подсказывает, что это бессмысленно.
— А-а-а, я даже знаю какой опыт. Рыжий такой…
— Рон не настолько плох, насколько кажется.
— Вечно вы, девушки, пытаетесь в ком-то как следует покопаться и вытащить наружу положительные качества. Я не спорю с этим, у него наверняка есть хорошие черты. Только когда говоришь о человеке, важна совокупность, а не одна-две черты. И вот эта совокупность у Рона — не фонтан.
— Ты тоже не идеал.
— Знаю. Не бегаю, помогая другим. Не спешу исправлять всякие несправедливости. Не особо добр. Не услужлив.
— И ещё найдётся, если присмотреться.
— А какая совокупность? — ухмыльнулся я.
— Да Мордред его знает.
На этой замечательной ноте мы с концами погрязли в изучении книг.
К вечеру домой вернулись родители, началась обычная и приятная семейная суета, разговоры, обсуждение всего подряд. Так шли один день за другим. Гермиона радовалась возможности читать действительно уникальные книги, но при этом содержимое книг полностью нивелировало её хорошее настроение. Похоже, сестрёнка даже представить не могла объёмы и степень всякой чернухи, придуманной волшебниками. Многое при этом даже цели имело какие-то сомнительные, из категории: «Потому что можем». Но, тем не менее, знать это всё нужно хотя бы для того, чтобы понимать, если столкнёшься с подобным в жизни.
Второго июля наконец-то явились совы с письмами из министерства — туда отсылались наши тесты, результаты практической работы вместе с выводами и оценками от преподавателей. Там, по словам Гермионы, они проверяются на подлинность магией и заверяются. Обычно это занимает минимум времени и, если нет никаких причин к задержке, результаты можно получить, ещё не успев покинуть Хогвартс. Правда, такое случается не часто, ибо бюрократия-с.
Дело было утром, буквально за завтраком. Родители уже не удивлялись почтовым совам, стучащимся в окна — даже внимания не обратили, кроме: «Дети, вам там почта, принимайте». Письма было решено вскрывать за столом, и там же озвучить результаты.
— Ну, как ваши успехи? — поторопил нас отец, попивая чай.
— Всё на «Превосходно!», — радостно воскликнула Гермиона, чуть ли не запрыгав на стуле, и тут же отправившись обниматься с мамой.
— А у тебя? — с улыбкой, отец перевёл взгляд на меня.
— Аналогично, — кивнул я, так же улыбаясь. — Обниматься не буду.
— У-у-у, — протянул насмешливо отец. — Суровые волшебники не любят обнимашки.
— Это был предсказуемый результат. Не вижу повода для излишней радости.
— А Гермиона, вон, до сих пор от матери отлипнуть не может.
— Гриффиндорка, — пожал я плечами, улыбнувшись, а сестрёнка тут же стрельнула в меня негодующим взглядом. — Сколь бы не были умны, хитры и прочее, но доминирующая черта характера — взрывной характер. И «взрываться» он может в любом направлении и по любому поводу. Через минуту придёт в себя.
— Уже пришла. Как тебя с твоим характером на Слизерин не отправили? Хитрый расчётливый жук, — Гермиона с улыбкой вернулась за стол, освободив наконец маму от объятий и дав ей свободу действий.
— Хаффы — во главе угла трудолюбие.
— Хм… Не поспоришь.
Родители поздравили нас с отличными оценками, вытащили откуда-то, словно по волшебству, небольшой праздничный тортик, приготовленный заранее — видать и не рассчитывали на иные результаты — и быстренько отправились в клинику. Их дела ещё не закончены, а в отпуск официально они выходят только через десять дней.
Стоило только закрыться двери за родителями, как Гермиона тут же спросила:
— Продолжим чтение? Там не очень много осталось.
— М-да… Не очень много, это если учитывать, что мы работаем каждый со своей половиной книг. Но нет. Сейчас мне нужно разослать пару писем. Как раз сегодня обещал написать Дафне. Нужно отправить копию результатов мастеру-целителю и договориться о времени для проверки моих навыков и знаний. И вообще… Я из-за этих книг до сих пор с близнецами не связался.
