Взглянув на Дафну, чуть покрасневшую, но старательно держащую насмешливое выражение на лице, я открыл дверь своего номера, пропуская её вперёд. Стоило только зайти и закрыть за собой дверь, как Дафна, переставшая хоть как-то себя контролировать в плане сдержанности, обвила мою шею руками, нагло улыбаясь.
— Ты даже не представляешь, как я рада, — тихо говорила она, почти касаясь моих губ, — что мама научила меня контролировать себя и свои порывы.
— Как я вижу, — с такой же улыбкой я обнял её в ответ, — сейчас ты это учение игнорируешь.
— Полностью. Думаешь, Гермиона взломает защиту?
— Возможно.
Глаза Дафны буквально заблестели.
— Как же мне сейчас стыдно.
Дафна впилась в мои губы поцелуем. Даже мне сейчас стыдно, а «отпуская» себя я получаю термоядерную смесь ощущений. Как сказал бы один мой знакомый: «Был пацан — нет пацана».
***
Дом под номером двенадцать на площади Гриммо, широко известный в кругах узких, полнился народом. Кто-то был сонный, кого-то буквально выдернули из постели, а кто-то ещё и ко сну не отходил. Собрались все в самой просторной гостиной вокруг круглого стола. Сидячих мест, как и всегда, на всех не хватало, потому многим приходилось ютиться по углам, стоять рядом с товарищами или ещё где. Возглавлял собрание, как и всегда, сам Альбус Дамблдор.
Уставший и, как многие, не выспавшийся, Дамблдор сидел за столом, лениво осматривал прибывших силясь понять, все ли готовы. Стук посоха о пол вывел Дамблдора из размышлений.
— Альбус, — голос Грюма, на этот раз занявшего место за столом, разрезал тихий шум и гомон собравшегося народа. — Может начнём уже? Все тут. Чего собрал нас всех так внезапно?
— Да, ты прав, Аластор, задумался я, — Дамблдор встал с места сугубо по привычке от сотен заседаний в Визенгамоте и МКМ, но одёрнул себя, отмахнулся и сел обратно. — Собрал я вас всех не просто так, хотя сам не до конца понял причину. Северус, будь любезен.
Из теней, где обычно любил ютиться, вышел Северус Снейп. Неизменные чёрные одежды безэмоциональное лицо и суровый взгляд чёрных глаз.
— У меня для всех принеприятнейшее известие.
— К нам едет ревизор? — попыталась пошутить Тонкс, улыбнувшись, но не найдя поддержки от собравшихся, сменила цвет волос на бледно-серый. — Извините.
— Ваше знание классических произведений и постановок похвально, мисс Тонкс, — едко заметил Снейп, — однако совершенно сейчас неуместно. Тёмный Лорд уничтожил дом министра магии вместе с самим министром. Само министерство уже захвачено изнутри агентами.
Шум и гам тут же разлился по гостиной — волшебники были возмущены, удивлены и напуганы, а некоторые со злобой посматривали на Снейпа. Или с подозрением — Грюм, например.
— Тишина, — громкий голос Дамблдора заставил всех замолчать.
— Вот так просто, без подготовки? — Аластор с подозрением уставился на Снейпа, подавшись вперёд за столом.
— Я уже говорил, что Тёмный Лорд стал как и раньше использовать личные поручения, о которых никто ничего не знает. То, что знаю, я говорю. То, что мне неизвестно, я сказать не в состоянии по понятным причинам, Аластор.
— Я тебе не верю.
— Как и я, — кивнул Сириус, поправив тёмно-коричневый пиджак из толстой ткани. — Пожиратель — он и есть Пожиратель.
— Вопрос твоего доверия, Блэк, — Снейп посмотрел на него без лишних эмоций. — Меня волнует в последнюю очередь, как и твоё мнение, и всё остальное, с тобой связанное.
— Что на счёт министерства? — низкий бас Шеклболта, темнокожего волшебника и одного из лучших действующих авроров Англии, разнёсся по гостиной. — Сейчас ночь. Донесений не было. Да и что именно захватывать в министерстве ночью? Фонтаны? Без волшебников, непосредственно работающих там, это не имеет смысла.
— Достаточно захватить контроль над парой отделов, — покачал головой Дамблдор, выглядящий предельно задумчивым. — Одного отдела по контролю за каминной сетью будет достаточно, чтобы парализовать многих. А я давно говорил, что подобная централизация к добру не приведёт.
— Сейчас это не важно, Альбус, — Грюм осмотрел всех своим искусственным глазом. — Как это произошло, Снейп?
— Два часа назад Тёмный Лорд собрал нас всех в очередном новом месте. Отобрал тех, кто идёт с ним, а остальным сказал, что они знают, что делать. Я был в числе выбранных им. Мы переместились к дому министра. Там нас ждал, к моему удивлению, Барти Крауч.
— Так странно, что министр был у себя дома? — не поняла Тонкс, да и никто не понял.
— Младший, — добавил Снейп, вызвав волну удивления. — Опуская лишние детали — оказалось, что министр Крауч, в прочем, уже бывший, не оставил сына в Азкабане. Он вытащил его оттуда давным-давно и держал дома под Империусом.
Очередная волна удивлённых возгласов пронеслась по гостиной, но быстро стихла.
— Состояние его было не очень, и мне неизвестно, как именно он освободился и выбрался. Но именно он помог сломать защиту дома без больших взрывов и паники, проникнуть внутрь и прикончить своего отца.
— Но почему никто ничего не знает? — удивился Сириус. — Вряд ли Волдеморт оставил бы такое важное событие без… Спецэффектов.
