— Я знаю, что каждый из вас горит желанием завоевать для Хогвартса Кубок Трёх Волшебников, однако главы участвующих школ совместно с Министерством магии договорились о возрастном ограничении для претендентов этого года. Лишь студенты в возрасте, я подчёркиваю это, семнадцати лет и старше получат разрешение выдвинуть свои кандидатуры на обсуждение.
Возмутило ли такое заявление учащихся? О, да! Гул от слитного роптания многих голосов заполнил зал, хотя некоторые, такие как Ханна, выглядели однозначно довольными этим ограничением, и даже поглядывали на некоторых особо рвущихся в бой товарищей, например, на Захарию.
— Это признано необходимой мерой, — Дамблдор повысил голос, и каждый ученик мог его легко услышать сквозь быстро стихающий гул возмущений, — поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, что студенты младше шестого и седьмого курсов сумеют справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возраста при помощи какого-нибудь трюка не подсунул нашему независимому судье свою кандидатуру для выбора чемпиона.
Многие, действительно многие выглядели огорченными подобным, а я не совсем понимал, почему именно? Ну, то есть, неужели младшие курсы думают, что даже будь у них возможность выдвинуть свою кандидатуру, то выберут их, а не кого-то куда более опытного, умелого и знающего со старших курсов? Кого-то, кто в магии лучше просто потому, что старше и больше занимался? Ну… Бред же!
— Поэтому, — Дамблдор продолжал говорить, а ученики быстро затихали, — настоятельно прошу не тратить понапрасну время на выдвижение самих себя, если вам ещё нет семнадцати. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появятся здесь через две недели и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно гостеприимны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. А теперь — уже поздно, и я понимаю, насколько для всех вас важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте времени.
Дамблдор сел на место и заговорил с Грюмом. С громким шумом мы все начали вставать из-за своих столов и направились к выходу — поспать бы действительно не помешало, хоть я и не чувствовал себя уставшим. Но что ещё делать в Хогвартсе ночью? Бегать от дежурных преподавателей, рискуя попасться на ненужные отработки? А завтра будет сложный день — нужно будет постараться проигнорировать надвигающиеся события и неизбежную суматоху из-за этих новостей, оценить расписание, составить с ребятами график внеклассных занятий, посещение библиотеки, тренировки… В общем, есть о чём подумать.
***
Может ли первый день в Хогвартсе пройти легко и просто, особенно после таких грандиозных объявлений, прозвучавших на приветственном банкете? Конечно же нет.
Мой день начался стандартно. Ранний утренний подъём, бег по лестнице в главной башне — отличное кстати решение. Физические упражнения, душ, и вот я бодр, чист, свеж, внешне ухожен и хорош, к бою готов.
К этому моменту в гостиной уже началась «активность первого дня». Ленивые и сонные тела учеников всех возрастов ошивались тут и там, и если бы не круглые дверные проёмы, то ребята непременно бы сталкивались с ними. Хотя, как мне кажется, круглые проёмы тоже не подарок — гному не нравятся до сих пор.
Вечеринку, как мне известно, вчера особо не закатывали. Так, посидели ребята в гостиной, побеседовали. Заглядывала мадам Спраут, кстати, внушая доброту и заботу первокурсникам, а потом и с оставшимися на посиделки старшими побеседовала — к этому времени я уже спал и знаю об этом только по слухам.
Седрик, подозрительно бодрый и активный, раздавал всем расписания: первакам лично в руки каждому, а другим курсам — пачку в наиболее ответственные руки. У нас это оказался я, но проблем с раздачей расписаний не возникло — листки подписаны, а ребята уже собрались на диванчике за столиком на нашем месте.
— Вот, разбираем, — положил я перед ними листки, которые тут же попали в нужные руки.
— Хм… — Джастин задумался, глядя на расписание. — Опять общие занятия со всеми.
— Неудивительно, — я сел на своё место, разглядывая расписание, как и остальные ребята. — Директор сказал, что преподавателям потребуется высвободить максимум времени. В прошлом году неплохо получилось с объединением потоков, вот, наверное, и решили продолжить эту практику. Да и повод есть.
— Верно говоришь, — покивал Эрни. — Но это не значит, что мне это нравится.
— А что поделать? — спросила Сьюзен, пожав плечами. — Занятия и вправду неплохо проходили. Да и чем больше народу, тем интереснее.
— Так, ладно, двигаем на завтрак.
У дверей Большого Зала меня перехватила Гермиона.
— Привет, — кивнула она и вытащила меня из общего потока.
— Привет, коль не шутишь. Что-то случилось?
