Яркая молния осветила небо, на краткий миг ослепив всех.
— …Грейнджер! Охотник Хаффлпаффа успел разогнаться до огромной скорости, пикируя с неба за квоффлом! Квоффл у него, но это ужасная траектория! Как он теперь избежит столкновения с землёй? Да на каком основании он маневрирует почти под прямым углом?!
Проливной дождь и ветер ощутимо снизили скорость полёта игроков, лишая их видимости и простоты маневрирования. Но Гектору, похоже, это совсем не мешало. Он желтой точкой, рывками смещающейся то влево, то вправо, устремился к воротам. Очередная близкая к полю молния яркой вспышкой ударила по глазам. Реакция Гектора и возможности метлы позволили ему совершить резкий, мгновенный рывок в сторону, пропадая из поля зрения Вуда. Опыт вратаря подсказывал Оливеру траекторию движения Гектора, но его не оказалось там, где его ожидал увидеть Вуд.
— …Очередной гол, и Грейнджер приносит команде Хаффлпаффа уже двадцать баллов! Неслыханная наглость! — задорно разорялся Ли Джордан.
— Вперёд! Хаффлпафф! Вперёд! Хаффлпафф! — доносилось от большинства учеников.
Подобный расклад, само собой, не мог порадовать гриффиндорцев, и те начали ещё активнее поддерживать своих, а стадный инстинкт силён в подростках, как ни крути. Вот не устояла и Гермиона, поддерживая Гриффиндор и Поттера, что пока так и не смог заметить золотой снитч в небе.
— П-ф, — фыркнул Малфой. — Я и не сомневался…
— …Грейнджер нагнал Алисию! Алисия пытается сделать маневр ухода, но Грейнджер словно прилип к ней! Фред, судя по номеру, отправляет в охотника Хаффлпаффа бладжер мощным ударом — какая агрессия! Какая молниеносная бочка под охотницей, и квоффл вновь у Грейнджера!!! Бладжер!
Из-за маневра Гектора, что миг назад был между охотницей Гриффиндора и бладжером, а теперь оказался с другой стороны от охотницы выбивая квоффл из её рук, бладжер нашёл своей жертвой Алисию, вместо Гектора. Девушка удержалась на метле, но вот её рёбра если и не сломались, то как минимум треснули.
Останавливать игру никто не стал, ведь это естественное явление — травма на квиддиче. Запасных игроков у сборной Гриффиндора нет, потому остаётся лишь играть дальше. Всего несколько секунд потребовалось Гектору, Малькольму и Тамсин, чтобы совершенно безумной распасовкой донести квоффл до колец гриффиндорцев, а Гектор забил гол ударом ноги, предварительно очень резко и быстро крутнувшись на метле и придавая удару больше силы — квоффл был словно снаряд и даже рука Вуда не смогла его остановить.
Матч продолжался, погода портилась, становилось всё холоднее, а молнии сверкали чаще, лишь иногда давая всем передохнуть. Темнело, но не во времени суток дело — сгущались тучи пуще прежнего. Многие гриффиндорцы посчитали ситуацию крайне символичной, ведь они проигрывали, и проигрывали феерически. Благодаря слаженной работе охотников Хаффлпаффа наряду с невероятной маневренностью Гектора, до сих пор не показавшего своего максимума, благодаря не менее слаженной работе загонщиков, которым в кои-то веки не нужно было прикрывать всех трёх охотников, а только двоих… Благодаря всем этим факторам сборная Хаффлпаффа вела со счётом сто шестьдесят к десяти — однажды зазевался вратарь, за что и поплатился.
— Оливер Вуд берёт пятиминутный перерыв для команды! — громко оповестил всех Ли Джордан, а две противостоящие команды начали слетаться к своим выходам на стадион, ступая на землю, сплошь покрытую лужами, беспокойными от нещадно льющего дождя.
— Как же так получается, — продолжил Ли, а все болельщики и прочие зрители на трибунах его отчётливо слышали, несмотря на непогоду. — Что команда Гриффиндора проигрывает с таким разгромным счётом? Профессор МакГонагалл?
— Очевидно, мистер Джордан, что команда Хаффлпаффа не только приобрела крайне маневренного игрока в лице мистера Грейнджера, но и подготовилась к игре именно против сборной Гриффиндора. Как я уже неоднократно указывала команде, их слабость в игре в одной плоскости и пренебрежении тактикой в эмоционально сложных моментах.
— Но раньше у нас не было таких очевидных проблем, профессор.
Похоже, комментаторы решили занять публику рассуждениями.
— Тактику сборной Гриффиндора, связанную с массированной игрой в одной плоскости, в основном, плоскости колец, команда Хаффлпаффа нивелировала, играя в строгом строю. Выстроив игроков по вершинам воображаемой бипирамиды, они просто вращают её, а плоскость игры гриффиндорцев смещается вслед за квоффлом. Также стоит отметить, что большой упор в этой игре делается на голевой разнице, а игра строится вокруг мистера Грейнджера. Но и сам ведущий охотник команды не идёт в атаку на Вуда без прикрытия хотя бы одного бладжера.
— Проще говоря, профессор, игроки Гриффиндора размазаны по плоскости, а Хаффлпаффа — везде: и вверху, и внизу, и по бокам. При этом, смещаясь, они изменяют своё положение как удобно им, пока наши гоняются туда-сюда за квоффлом.
