Сейчас он говорил, что любит. И девушка верила ему. Но возможно ли, что его чувства изменятся после рождения ребенка? Ведь всегда это сопровождается новыми трудностями в семье. И порой не выдерживают даже крепкие семьи. Стоит ли тогда говорить о них, только начавших притираться друг другу?
Она понимала, что смягчить отказ фразой "давай не будем торопиться" невозможно. Но это было всё, что она могла ему в тот момент сказать. С того времени Себастьян с ней практически не разговаривал. И на ночь даже ушел из комнаты, оставив её одну. Аэтель верила, что он немного успокоится и они смогут поговорить на эту тему ещё раз. Но за прошедшие сутки сделать это так и не получилось.
Дорика посмотрела на часы. Через полчаса — час приедут Энвор со своими дамами — Леонель и Вираей. Нужно позвать Себастьяна, ей казалось, что мужчина задерживается. Неужели её отказ настолько сильно задел его, что теперь он не хочет её видеть?
Аэтель накинула на плечи пальто, не потрудившись просунуть руки в рукава, и вышла на улицу. До озера было не больше пяти минут ходьбы. Даже её мелким шагом. Она все острее ощущала себя беременной. Или просто бочкой. За оставшиеся два месяца малыш вырастет еще больше, а девушка уже сейчас не представляла, как будет ходить с таким большим животом. Она осторожно ступала по мерзлой земле, следуя за следами мужчины. Но до озера не добралась — Себастьян уже шёл ей навстречу, закинув штаны на плечо. В одном полотенце?
Аэтель пораженно остановилась. Хорошо хоть в обуви.
Мужчина прибавил шагу, заметив её. И, поравнявшись, подал руку.
— Местами скользко, — зачем-то пояснил он.
Но девушке не важна была причина — она была рада коснуться его. Не сдержавшись, Аэтель обхватила его руку своими и почти повисла на нём, прижимаясь так тесно, насколько это было возможно. От её неуклюжих движений пальто сползло с одного плеча, а от попыток натянуть его обратно, изворачиваясь, получился совсем неожиданный результат — полотенце упало с бедер в снег.
И тут Аэтель не смогла сдержаться, с наслаждением рассматривая его. Да и не хотела. Себастьян последнюю неделю нарочно не показывался ей в таком виде. И девушка понимала, что причина была в синяках. Сейчас же их почти не видно, но он не изменил своего поведения, прячась от неё.
Мужчина выругался в пол голоса. Резко поправил одежду у девушки на плечах, стягивая полы пальто.
— Прекрати! — Вдруг разозлился он, подхватил полотенце и понесся к котеджу, уже даже не пытаясь прикрыться. А она смотрела ему вслед, ничего не понимая.
Когда Аэтель добралась до дома, Себастьян почти оделся. И пулей вылетел из спальни стоило ей только зайти. В растерянности девушка смотрела на закрытую дверь. Что она сделала не так?
С улицы послышался шум двигателя — гости не заставили себя ждать. Вздохнув, Дорика достала светлые шерстяные брюки и свитер — хорошо, что модистка позаботилась о гардеробе "на вырост". С обустройством дома Аэтель совсем позабыла, что нужно было прикупить одежду, когда они были в городе. Но покупки оказалось настолько выматывали, что ходить по бутикам у неё уже не оставалось ни сил, ни желания.
Пока Дорика переодевалась, в доме стало шумно. Она отчетливо услышала голос Энвора и чуть тише Леонель. По обрывкам фраз Аэтель поняла, что убранство гостиной им явно пришлось по вкусу. Девушка приблизилась к двери и взялась за ручку. Вздохнула несколько раз, не решаясь открыть. Она не видела Энвора с того дня, как Вирая давала показания. Если не считать коротких встреч на балу и того дня, когда сообщила, что вернется в Риорику. И даже не знала, что Себастьян рассказал ему про неё. Как он отреагировал, узнав, что теперь она живет здесь и скоро у них с Себом будет ребенок?
Резко распахнула дверь. И вышла в гостиную. В этот самый момент Энвор произнес какую-то фразу, и все дружно рассмеялись, еще не замечая её. Себастьян скорее почувствовал, чем увидел, и обернулся. Леонель с Марином проследили за его взглядом и смех замер у них на губах. Почти одновременно они опустили взгляд с её лица на живот. И обратно.
— Какого черта…?! — Энвор дернулся было в её сторону, но Леони вовремя схватила мужчину за руку. Себастьян шагнул в сторону, загораживая собой Аэтель. Марин возмущённо посмотрел на брюнета. — И это тот сюрприз, о котором ты говорил?!
— Не совсем.
Дорика растерялась, совершенно ничего не понимая. Она отступила назад, надеясь, что, если ситуация выйдет из-под контроля, она успеет скрыться в комнате. Себастьян ничего ему не рассказал?
— Вы почти два месяца не виделись, Энвор, — воскликнула Леонель. — Возьми себя в руки.
— Ты сама видела, во что он превратился. И все из-за этой…этой! — мужчина не знал какое слово использовать, чтоб не задеть слух Мак Андерсон.
— Она носит моего ребёнка. Если ты не заметил, — сухо произнес Себастьян. — И, если ты не в состоянии держать себя в руках, лучше приходи как-нибудь в другой раз. Когда у тебя не будет проблем с этим.
Марин сверлил девушку взглядом, потом произнес, переводя взгляд на друга:
— Может, я не буду обращать на нее внимания?
— Нет.
Энвор с шумом выдохнул.
