Некая облаченная в профессорскую мантию дама из посвященных, преподававшая эзотерические таинства, страдала ярко выраженным зобом; так вот, ей удавалось убедить своих приверженцев, что сильно разросшаяся щитовидная железа служит явным доказательством ее принадлежности к адептам.
Исчезнувшие континенты всегда занимали воображение любителей разного рода загадок, среди которых бытует поверье, что из глубин Тихого океана поднимается новая земля. Возможно, в этой гипотезе и есть доля истины, поскольку распределение воды и суши на земной поверхности постоянно меняется. Есть, однако, все основания утверждать, что ныне живущим уже не доведется увидеть, как Калифорния удалится в глубь материка. К тому же в наши дни грядущий континент едва ли можно считать слишком удачным объектом для спекуляции недвижимостью. Хотя тем не менее ходят слухи, что какая-то компания оптимистов занялась продажей акций Лемурийского банка, пока еще пребывающего под водой. Торговля, кстати сказать, шла весьма оживленно. И сейчас основной капитал пребывает в водных глубинах, однако, по данным разведки, он якобы медленно поднимается все выше и выше и, когда наконец выйдет на поверхность, инвесторы сразу же разбогатеют.
По некоторым сведениям, правительство Соединенных Штатов недавно поставило визу в паспорт гражданина Атлантиды, однако этот случай не таит в себе ничего мистического, как может показаться на первый взгляд. Просто на Багамах есть маленький островок, названный Атлантидой. Жители этого островка даже выпустили собственные почтовые марки, пригодные только для местного пользования, ибо они не признаны Международным почтовым союзом.
Компания восторженных поклонников идеи грядущего континента большей частью состоит из этаких бодрых весельчаков, хотя попадаются и искренне поверившие в надвигающийся катаклизм и впавшие по этому поводу в хандру. Так, одни боятся, что вдруг исчезнет атлантическое побережье, другие уверены, что долине реки Миссисипи грозит затопление, а третьи постоянно переезжают с места на место, желая спастись от землетрясений и увернуться от приливной волны.
Многие приверженцы разных культов искренне верят, что только их горячие молитвы и глубокие размышления способны предотвратить полное уничтожение североамериканского континента. Эти добрые люди даром теряют уйму времени и сил, неоправданно приводя себя в состояние сильной тревоги и нервного напряжения. Образом мыслей они напоминают приведенных в смятение людей прошлого столетия, которые продали свои дома и с зажатыми в руках деньгами расселись по обочинам дорог, ожидая конца света.
Несколько лет тому назад я пошел, о чем очень сожалею, на лекцию, где известный оратор, выступая перед большой аудиторией, пророчил, что луна вот-вот взорвется, а после взрыва ее осколки градом посыплются на землю, убивая всякого, кто не присоединился к его движению. Подобная белиберда неизбежно пойдет во вред доверчивым людям, неспособным к трезвой оценке событий.
Многие люди, страдающие различными физическими расстройствами, склонны, игнорируя симптомы болезни, приписывать своим недомоганиям метафизические причины. И хотя нельзя не признать, что соматические заболевания часто возникают из-за пороков развития личности и недостатков характера, было бы в высшей степени неразумно игнорировать или не признавать болезнь как явление просто из желания отрицать реальность материи.
По этому поводу мне припомнился интересный случай, который произошел с одним талантливым лектором, наслаждавшимся реальностью кофе и в то же самое время отрицавшим реальность кофеина. Рассуждал он примерно так: в следующий раз, когда тебе придет в голову, что кофе не дает тебе ночью уснуть, встань перед зеркалом и выпей большую чашку кофе. Затем спроси себя, причинил ли кофеин хотя бы малейший вред изображению в зеркале. Если отражение выглядит нормально, то зачем и тебе страдать? — ведь, в конце концов, человек — это только отражение в духе, а его материальное бытие — иллюзия… Ему даже в голову не приходило, что отраженный в зеркале кофе только в воображении лишен кофеина.
Обычный для метафизика комплекс неприятия медицинских наук и открытий, ставших результатом современных научных исследований, может привести к катастрофическим последствиям. Мудро поступает тот действительно больной человек, который обращается к знающему врачу и не полагается исключительно на методы заочного лечения или ментальные установки. Хорошие мысли, безусловно, любому пойдут на пользу, просто во многих случаях они не должны полностью заменять услуги специалиста, основанные на огромном практическом опыте лечения конкретных заболеваний. Ко мне многие обращаются с просьбой разрешить их религиозные проблемы, тогда как все их неприятности носят чисто физический характер. Улучшив физическое состояние таких пациентов, удается намного быстрее справиться с трудностями психического и психологического характера.
