– Судя по твоему молчанию, полагаю, ты еще не готов к разговору с Джошем, – говорит папа.
– Не очень. Он хреново к тебе относился, а ты просто принял его извинения, и теперь все в порядке?
– Он мой сын.
– Он придурок, – возражаю я.
Папа вздыхает.
– Знаю, нелегко это понять, но когда он все-таки позвонит, что обязательно случится, пожалуйста, Пэйси, прояви терпение.
Ага… сейчас.
– Конечно, папа, – говорю я, чтобы успокоить его, хотя прекрасно понимаю, что ни за что не отвечу на этот звонок.
– Спасибо. – Хотя, слыша облегчение в голосе папы, я ощущаю вину. – Ладно, мне пора. Твоя мама назначила мне свидание на поле для гольфа.
Я усмехаюсь.
– Она прекрасная женщина.
– Это точно. Люблю тебя, сын.
– Я тоже люблю тебя, пап.
Закончив звонок, бросаю телефон на кровать. Я не был морально готов к этому разговору.
Но, зная Джоша и его послужной список, у него все равно ничего не получится.
По крайней мере, хочется на это надеяться.
Я нервно дергаю ногой в ожидании того, когда мои друзья ответят на видеозвонок. Понятия не имею, что скажет Кэтрин, но точно не горю желанием выслушивать лекцию.
– Привет? – слышу я голос Макса, а потом на экране появляется его лицо. – Черт, да это ведь Винни. Кэтрин, ну-ка тащи сюда свою задницу. Наша пропащая подружка объявилась.
Боже, начало не предвещает ничего хорошего.
Кэтрин выхватывает у Макса телефон, и теперь я вижу ее покрасневшие глаза. Она выглядит так, будто не спала двое суток. На голове шарф, это попытка замаскировать волосы, которые не в лучшем состоянии из-за того, что она постоянно теребит их. И еще у нее заметно дергается глаз.
Да, разговор точно будет не из приятных.
– Какого черта ты вытворяешь? Предполагалось, что ты позвонишь нам, когда доберешься до места. – Она показывает на свои глаза. – Видишь эти красные глаза убийцы? Они стали такими из-за тебя. Я уже решила, что тебя столкнули с дороги, вытащили из Минни и запихнули в клетку, чтобы потом продать на черном рынке. Учитывая твои глаза и сиськи, за тебя можно выручить большие деньги.
– Боже, Кэтрин, пора прекращать смотреть детективы.
– Ха… считаешь, это выдумка? О нет, милая, такова реальная жизнь. И это я еще приукрасила свою версию, потому что ты – идеальный кандидат. Сексуальная и бестолковая. Легкая мишень.
Макс вырывает у Кэтрин телефон и говорит:
– Милая, она показывала мне парочку статей о похитителях и их пленницах. После этого я так разволновался, что не смог уснуть. Сегодня утром заставил ее купить мне крунат[6], потому что вчера так и не сомкнул глаз. И знаешь, даже божественный вкус лакомства не смог стереть травмирующий опыт, который я пережил благодаря Кэтрин. Моя душа усеяна шрамами. И в этом виновата ты.
– Прости, – говорю я, когда мне наконец удается вставить слово. – Поверь, я не специально не выходила на связь. Вчера была жуткая гроза и такой дождь, что я едва видела дорогу. В Канадских Скалистых горах мало где ловит сеть, и вдобавок ко всему не работал интернет. Но сегодня утром он наконец-то появился, так что я смогла позвонить вам по видеосвязи.
Кэтрин отбирает у Макса телефон и пристально вглядывается в экран, пытаясь рассмотреть, что меня окружает. По крайней мере, кажется, она занимается именно этим.
– Где ты?
И мне совсем не хочется отвечать на этот вопрос, потому что она взбесится. Не сомневаюсь, подруга выйдет из себя, и мне придется не только выслушивать длинную лекцию, но и разбираться с жалобами Макса. Потому что, когда мы попрощаемся, Кэтрин не успокоится. Она лишь разойдётся еще сильнее, и все ее безумие обрушится на Макса, тогда мне придется выслушивать уже жалобы Макса на Кэтрин. Именно так и бывает, когда твоя помешанная на личной безопасности подруга расстраивается.
– Знаете, до того как мы обсудим, где именно я нахожусь, я хочу, чтобы вы оба сделали глубокий вдох.
– Винни, – слышу голос Кэтрин, ее глаз дергается все чаще и чаще. – Если ты скажешь, что попала в бордель, я взорвусь.
– Тогда у меня для тебя хорошие новости: я не в борделе, значит, причин для паники нет. – Рада, что мы прояснили этот вопрос. Фух! Теперь можно просто расслабиться и поболтать, как нормальные друзья.
Кэтрин качает головой.
– Пора бы тебе запомнить, со мной такое не пройдет. Где ты?
По крайней мере я попробовала спустить все на тормозах.
– Позволь сначала заметить, это непростая поездка, и я буду благодарна, если ты не станешь читать мне лекции о моем выборе.
– О, она пытается давить на жалость и использует свой прием «я потеряла маму, да еще и так рано», – говорит Макс. – Где бы ни устроилась наша милая подруга, ты ни за что не одобришь ее выбор, особенно с таким предисловием.
Он прав.
– Просто скажи, где ты? – настаивает Кэтрин. Когда я молчу, она закатывает глаза и продолжает: – Ладно, я не стану тебя ругать.
– Обещаешь?
– Обещаю, – цедит она сквозь зубы.
Ну что, терять уже нечего.
– Итак, вчера вечером я добралась до Банфа. Пыталась написать вам, ребята, но сообщение не отправлялось. Погода и правда была ужасной, и по дороге в город видимость оказалась настолько плохой, что я в итоге свернула не туда.
