А пить хотелось все больше. Оценив упрямый блеск двух пар глаз напротив, я пожала плечами. Ладно. Мне и самой не в лом за водой сходить. Поднявшись из-за стола, я направилась к дому. Раз уж там кухня, то и вода есть. Но не успела я и пары шагов сделать, как левую ладонь крепко сжали сильные пальцы.
– Я провожу тебя! – Аверан вцепился в мою руку стальной хваткой. Чего это он?
– Ну, пойдем.
– Позвольте и мне сопроводить Вас. – Оживился Ирвин, поднимаясь из-за стола. И этот туда же!
– Не стоит, ларан. – На удивление холодно и сухо отрезал архан. – Мы можем несколько задержаться, а оставлять них Данию в одиночестве было бы не вежливо.
Ни один мускул не дрогнул на лице Ирвина, когда он опустился на свое место. А Аверан учтиво склонил голову и, резко развернувшись, потянул меня за руку.
К дому мы практически летели, несмотря на мои слабые попытки притормозить. Ввалившись в распахнутые настежь двери уже через несколько секунд, мы очутились на просторной светлой кухне.
Разглядеть что-либо, кроме нескольких десятков разномастных сковородок, висящих на рельефной красноватой планке, прикрепленной прямо к потолку над длинным сиреневым столом в самом центре, не довелось. Один короткий взгляд, а в следующее мгновение я уже впечатана в стену белым от ярости арханом.
– Что это было? – Сипло прорычал Аверан, нависая грозным ангелом мщения.
– Что?
– Почему ты ушла с эльфами? Ты же обещала сидеть на месте и никуда не соваться до моего возвращения!
– Не рычи на меня! – Ненавижу, когда на меня орут. – Во-первых, я тебе не собака и места у меня нет. а во-вторых, я никуда не ходила.
– Конечно. – Сухо и зло ухмыльнулся Аверан. – Я так и подумал, когда увидел тебя в паре локтей от улицы в компании этих... Троих красавчиков. Если бы не твой волчий аппетит, решил бы, что ты меня за едой отправила только чтобы избавиться.
Упс... Значит, от моего сегодняшнего обжорства и польза есть... Надо же! К концу фразы архан заметно сбавил обороты и теперь смотрел не столько зло. сколько устало. Я осторожно надавила на широкую грудь, отодвигая его от себя, а себя соответственно от стены. Маневр удался.
– Послушай, я действительно не понимаю, как это произошло. На улице что-то странное происходило. Просто посмотреть хотела и...
– И пошла туда с эльфами.
– Да нет же! Я только к заборчику подошла! Не собиралась я уходить, правда! Как эльфы рядом оказались, и сейчас не понимаю. Просто обернулась, а там они.
Аверан скептически изогнул ровную бровь.
– И?
– Они представились, извинились за свое поведение...
– И ты поверила?!
– Не знаю. Больше нет, чем да, наверное. Но я точно знаю, что никуда с ними не ходила. Вот мы разговариваем в кафе, а в следующее мгновения я обнаруживаю себя с Ксадолиэлем под ручку чуть ли не на улице. Если бы не Ирвин...
Архан внимательно посмотрел на мое лицо и, сжав виски, устало прислонился спиной к высокому, заставленному десятками пузатых бутылок и кувшинов, столу слева, вроде барной стойки.
– Значит, околдовали...
– Не думаю. На меня же магия не действует. По крайней мере, так было раньше. Но в любом случае, зачем я им нужна? Ни за что не поверю, что у НИХ могут быть проблемы с женщинами. Я ж не роковая красавица какая-нибудь.
Аверан смерил меня насмешливым взглядом.
– Таш, ты – Хранительница Несущего Надежду. Да будь ты хоть косоглазой гномихой. они не упустили бы возможности получить такую власть.
– Хм... Но они-то откуда могли знать кто я?
– А сумулазия?! меня не было! Я даже с Алькой связаться не могу, какая еще сумулазия?!
– Н-н-но... Ты же не думаешь, что она зацвела из-за меня?! Магии-то у
– Вот где-то ты умная, а где-то... – Архан хмыкнул, задумчиво рассматривая меня, будто диковинное насекомое. – Скорее всего, ортана только временно перекрыла тебе доступ к резерву. Реакция на нее у тебя была скорее человеческая. Я, конечно, не маг. но судя по тому, что ты мне рассказывала...
– Знаешь, а ведь ты, возможно прав. После того, как меня этот куст током долбанул, Нашкар нагрелся и... Ой! Значит, я теперь могу нормально поговорить с Алькой?! Аверанчик, солнце, можно я прямо сейчас попробую, а?!!
– Не стоит. – Отрицательно покачал головой архан. – Слишком много здесь чувствительных к проявлению Силы охотников за магией. Подожди, пока вернемся в дом к Огемину, там попробуешь.
– Огемину? Это отец Ланин?
– Да.
Скрепя сердце, пришлось согласиться, хоть я и не понимала о каких таких охотниках за магией идет речь. Уточнять я не решилась, слишком уж встревоженный был у архана взгляд. Потом спрошу, когда успокоится. Надо бы тему сменить, на всякий пожарный.
– Кстати, спасибо тебе огромное за платье. Очень красиво.
– Таш... – Карие глаза напротив повеселели. – Хочешь, я тебе секрет открою?
– Ну, да...
– Это не мое платье, так что носи на здоровье!
– Тфу на тебя!
– И тебе не хворать, дорогая!
Отсмеявшись, мы наконец-то добрались до воды. Не знаю, что именно было в бутылках, плутовато отсвечивающих гладкими боками, но брать напитки без разрешения хозяев мы не стали. И не вежливо и опасно. Мало ли чего там понамешано. В «Пуговице» традиционно столовались приезжие.
