В ответ я только кивнула, в тайне немного радуясь небольшой отсрочке. Всё-таки затаившийся в глубине души страх давал о себе знать. Наверное, я просто не умею доверять. Слишком часто меня предавали и я безумно боюсь разочарования...
От самокопания, Слава Богу, отвлекли искатели, которые наконец-то добрались до дворца. Мой счастливый визг наверняка был слышен и в самом отдалённом уголке замка. Следующие полчаса слились для меня в безумный поток ликования от встречи с друзьями. Как-то незаметно они стали для меня бесконечно дороги.
Вдумчивый и немного скрытный Варук прочно занял место старшего брата, искренне любящего и любимого. Любознательный эльф ассоциировался то ли с верным другом, то ли с младшим братом или племянником. Фиг его знает. Главное то, что в обиду его никому не дам. Алька... Тут вообще непонятно. Но ясно одно – она неотъемлемая часть меня и моего мира одновременно. Ну а в целом, они – странная, сумасшедшая, но бесконечно любимая семья, о которой еще несколько недель назад я могла только мечтать.
Я висела на мощной шее алого монстра, болтая ногами и треща без умолку, когда на крыльцо чинно выплыли Габриэль с Наридой. Нехотя отцепившись от Шаксус-Джера, я махнула им рукой, приглашая присоединиться к нашей тёплой компании.
Серт с Варуком при виде этой парочки тревожно переглянулись и с каким-то смутным беспокойством внимательно посмотрели на меня. Переутомились ребята, наверное. Или боятся, что в присутствии этой в прямом смысле нечеловеческой красоты комплексовать начну? А вот фигушки!!! Я хоть и не Мерлин Монро, но тоже вполне комильфо. Так что назло всем китайцам заморачиваться по поводу внешности не собираюсь абсолютно.
Улыбаясь от счастья, я наблюдала за медленно приближающимися Габриэлем и Наридой. Красивая пара, но не гармоничная, если честно. Сразу чувствуется, что они чужие друг другу.
Мдя-я... Такими темпами эти, блин, аристократы доползут до нас как раз к вечеру. Вон как торжественно вышагивают. Позёры! Нашли перед кем вытрёпываться! Подскочив к дефилирующей по двору паре, я бесцеремонно цапнула их за руки и едва ли не волоком потащила за собой.
– Так... Давайте я вас представлю. Это Варук, Серт и Алька. Они наравне со мной и Хартадом участники команды по спасению мира. А это Габриэль – принц дроу. Я думаю, вы не будете против, если он займёт вакантное после ухода Бвера место. Красавица рядом с ним – Нарида.
После положенных поклонов и расшаркиваний я продолжила.
– Если знакомство состоялось, предлагаю всем переместиться в мою комнату. Там можно будет и отдохнуть с дороги, и поесть, и поговорить.
Никто даже и не подумал возразить, находясь в лёгком шоке от моего напора, граничащего с бестактностью. Впрочем, судя по тщательно скрываемым усмешкам искателей, их моими странностями надолго в ступор уже не вогнать.
Через пол часа мы уже удобно расположились в моей комнате. По приказу встретившегося в коридоре Зармида обед принесли прямо сюда. Сам Зармид, виновато отводя взгляд, посидеть с нами отказался.
Вообще последние дни он почему-то стал избегать меня, а при случайных встречах, ссылаясь на срочные дела, уходил. Лёлик говорил, что тарухан дни и ночи проводит в библиотеке и что-то ищет. Несколько раз я хотела рассказать Зармиду о кристальной библиотеке, но так и не решилась. В этом случае пришлось бы слишком многое объяснять.
Я сидела на полу у камина, а остальные устроились поблизости. Нарида сразу после обеда ушла к себе, отказавшись от сопровождения. Ребята разместились в больших удобных креслах, а Алька улеглась прямо на мохнатую шкуру, устилающую пол.
Искатели вернулись из Штольни с хорошими новостями. Не сразу, но Гавора, короля подгорного народа, всё же удалось убедить, что начинать войну из-за исключения Бвера из отряда искателей не стоит. Не факт, что это получилось бы при иных обстоятельствах, но в процессе убеждения очень помогла Алька.
Оказалось, около трёх недель назад в одной из шахт объявилось странное чудовище, которое не брало ни одно оружие. Гномы испробовали всё, но ничего не помогло. А вот Аля расправилась с ним на раз. Такая демонстрация сил Шаксус-Джера произвела настолько неизгладимое впечатление на Гавора, что тот даже не стал настаивать на участии в походе кого-нибудь из оставшихся у него сыновей.
Сказать, что я обрадовалась возвращению своей команды – не сказать ничего. Всё это время я просто невыносимо скучала по ребятам, не говоря уже о любимом.
– Ты не представляешь, какое лицо было у Гавора, когда Алька приволокла прямо к подножию трона труп этого их непобедимого монстра! – Довольно посмеиваясь, рассказывал Серт. – А потом она как улыбнётся во все свои сто сорок четыре зуба!!!
– Двести пятьдесят три! – Поправила эльфа Алька с ТАКОЙ умильно-счастливой миной на морде, что не засмеяться было просто невозможно.
В тот момент, когда мы все, икая от смеха, едва не катались по полу, открылась дверь и вошёл Хартад. Почему-то, несмотря на широкую улыбку, расплывшуюся по лицу при виде нашего веселья, я почувствовала, что ему плохо. Очень плохо.
