Я перевела взгляд на парочку соревнующихся эльфов, упрямо пускающих в мишень стрелу за стрелой, с каждым разом со всё более далёкого расстояния. Как ни странно, существенное различие во внешности лишь подчёркивало их неуловимую похожесть в жестах и мимике. Почему? Если мои подозрения верны...
Мои мучительные потуги поймать ускользающую мысль за хвост прервал Хартад.
– Таша, ты можешь показать мне тот кристалл, о котором рассказывала?
– Да без вопросов! Он у меня в комнате. Только без считывающего устройства это просто безделушка, а его Лёлик вернул в сокровищницу от греха подальше. Сказал, что это – ваша семейная реликвия, но думаю, если его попросить хорошенько, даст на время.
Я посмотрела в сторону не на шутку разошедшихся остроухих. Ещё немного и они луки свои грызть начнут.
– Варук, ты проследишь за мальчишками?
– Конечно, сестрёнка. Только ты... – Взяв за руку, он отвел меня в сторонку и, заглянув в глаза, тихо и очень серьёзно сказал. – Пожалуйста, будь осторожна. Что-то не спокойно мне...
Хм... Если уж зубастик заметил неладное, значит действительно дело – труба. Ну да ладно, ещё чуть-чуть и мы уберёмся отсюда, а там можно будет спокойно поговорить без лишних ушей и всё станет ясно... Дорога-то длинная.
– Я постараюсь, братишка. – Шепнула я, и крепко обняла обеспокоенного орка. – Всё будет хорошо. У меня же есть вы!
Но как на зло, и у меня на душе было неспокойно. И что толку убеждать остальных, что всё в порядке, если я сама в это не верю?! Может, виной тому преследующие меня кошмары, а может, это – просто последствия перенапряжения тонких каналов, о которых упоминал Ашмар? Не знаю, но в любом случае раскисать не стоит. Тем более что особых причин для этого нет. Значит, буду разбираться с проблемами по мере их поступления, а сейчас за неимением таковых – нефиг грузиться!
В последний раз чмокнув орка в щёку, я направилась к Хартаду. Видок у тарухана был ещё тот. Вот интересно, он Варука так старательно сверлит взглядом от того, что тот меня пошушукаться в сторонку от него отвёл или как?
С одной стороны принц прав – 'В обществе больше двух говорят вслух', только не стоит это того, что бы портить отношения в команде. Тем более перед походом в Тёмные Земли. Надо отвлечь Хартада от недобрых мыслей, а-то у него сейчас волосы дыбом встанут. Вон, глаза уже почернели... Мама!
Я едва не вскрикнула, увидев, как кошачий зрачок моего зеленоглазого принца заполнил всю радужку, словно на дворе не ранний вечер, а кромешная полночь. Что ж его так колбасит-то?!
Во избежание конфликта, пожалуй, стоит поторопиться.
– Ну, пойдём к Лёлику! – Воскликнула я, вцепившись в ладонь тарухана мёртвой хваткой, и потащила его во дворец, усиленно болтая. – Да не беспокойся ты так! Варук присмотрит за ребятами, чтоб сдуру не покалечились.
Когда тренировочная площадка скрылась из виду, я немного притухла, замолчав. Если честно, до меня дошло, что сейчас Хартад возобновит свой утренний... ммм... разговор. Но, как ни приятен он был, не уверена, что смогу искренне ответить на вполне закономерный вопрос 'а люблю ли я его'. Любить-то люблю, конечно, только признаваться в этом страшно, а...
– Таша?.. – Прервал меня прозвучавший над ухом тихий голос объекта терзаний.
– Да? – Стараясь не выдать смятения, выдавила я.
– Я тебя хотел попросить...
– М-м-м... И о чём же?
– Ты не будешь против, если мы деду кристалл покажем?
– Да нет, наверное... – Уф-ф... Кажется, пока пронесло!
Знать бы ещё как Зармид отреагирует на наличие в родовой библиотеке сиреневого лохматого осьминога, учитывая тот факт, что этот лохматик последние тысяч десять лет благополучно продрых в каком-то там пространственном кармане этой самой библиотеки. И это не считая того, что он почти наверняка спросит, почему я ему про Лёлика ничего не рассказала раньше. А если ещё и кое-какие мелочи сопоставит... Он и так в последнее время какой-то раздражённый... Да и эти его ночные посиделки в библиотеке кажутся довольно странными...
Я озабоченно нахмурилась, на что моментально отреагировал Хартад.
– Я что-то пропустил? – Забеспокоился он. – Вы с дедом вроде поладили?
– Да... Зармид мне сразу понравился, только... – Пробормотала я, старательно вспоминая, куда запихнула кристалл. – В последнее время он как-то странно себя ведёт, да и... Нашла!
Наконец откопав на столе искомый артефакт, я отдала его Хартаду.
– Держи! Правда, красивый?
Несмотря на внешнее спокойствие, мой принц был явно не в себе. Не могу понять в чём именно выражается странность. Только при взгляде на него я ощущаю резкие приступы тревоги. И дело вовсе не в том, что боюсь предстоящего продолжения утреннего разговора. Скорее уж чувствую, что тарухану что-то угрожает... Хотя это бред, конечно. Что может угрожать ему в собственном доме?!
Тряхнув головой, я отодвинула активизировавшуюся параною в сторону и взяла любимого за руку.
