Влажный воздух наполнил легкие, мелкие капельки воды осели на волосах, покрыв их серебристой изморосью. Холодно, однако, не было. Напротив – груди коснулось знакомое тепло. Нашкар!
Я дернула за цепочку, вытаскивая амулет из-под рубашки. Несущий Надежду мягко и тускло светился, согревая ладонь. Не поняла...
– Э-э-э-эм...
– Таша? – Словно отдаленное эхо прошелестело из тумана.
– Мгм. Д-да?
– ТАШКА! – Радостный вопль с такой силой ударил по ушам, что в голове зазвенело, и я подпрыгнула вверх метра на полтора, наверное, до глубины души поразившись собственной нежданно обретенной прыгучести. – Таша! Ташенька?! Ты где?! С тобой все в порядке?! Куда ты пропала?! Таша?!!
Вот теперь, когда голос зазвучал уверенней и будто бы ближе, я его узнала и едва не разревелась от радости.
– Аленька, родная, не верещи так Христа ради! Голова же лопнет сейчас от твоих воплей! – Дрожащим от счастья голосом отозвалась я, пристально вглядываясь в молочную белизну странного тумана. – Со мной все хорошо. Вы-то как?
– Мы... – Голос у моего Шаксус-Джера был каким-то странным и чем-то неуловимо-тревожным резал слух. – Таш, мы уже рядом, по следу идем.
– Чего? По какому еще следу? – Растерянно буркнула я, до рези в глазах всматриваясь в зыбкую глубину.
Перемещаться я уже пробовала, но этот номер не прошел. Даже несмотря на отсутствие каких бы то ни было ориентиров, я чувствовала, что с места не двигаюсь.
– По какому еще следу? – Повторила я, пытаясь сосредоточиться. – Аль, ты о чем?
– Таша, по твоему следу.
– Что за бред? Меня Аверан на руках нес, а сам при этом летел. А на облаках следов не бывает. Наверное.
– Бывают-бывают, только найти их сложнее.
– Хм... – Протянула я с некоторым сомнением, не в силах представить себе, как это все должно выглядеть.
– Не беспокойся, мы тебя обязательно найдем. Очень скоро! Ты даже не сомневайся.
– Да я и не сомневаюсь. – Отмахнулась я. – Ты лучше скажи, как там...
– Таш, времени мало совсем... Можешь сказать, где ты сейчас? Следы следами, но с конкретными ориентирами быстрее будет.
– Где я? Да фиг его знает! В тумане каком-то непонятном. Ни зги вокруг не видать, и вообще все как-то нереально.
– А до тумана, что последнее помнишь? – Заторопилась Алька. Голос ее теперь звучал прерывисто и глухо, словно сквозь толстый слой ваты.
– Помню, как вырубилась у Аверана на руках, и он меня понес куда-то. Кажется, в кружке с отваром было снотворное или что-то вроде того.
– Аверан? Снотворное? – Алька глухо зарычала. – Ты можешь хотя бы приблизительно сказать, где это было?
– Фигня вопрос! Конечно, могу – в Маргале. А все-таки...
– Ташка, передай этому Аверану, что если он тебя хоть пальцем тро...
– Радость моя клыкастая. – Прервала я Шаксус-Джера, – по этому поводу можешь не переживать особенно. Он просто лапочка, когда не путает меня с побитым молью ковром или мешком картошки...
– Чего?!
– Да ничего. Не бери в голову. Это я о своем, о девичьем. Аль. ты скажи все-таки, как там ребята и Хар...
Внезапно туман загустел еще больше и неумолимо надвинулся на меня. Я подавилась своим вопросом, а в следующее мгновение, закашлявшись, села на кровати. Вот теперь я проснулась. Наверное...
Это я действительно с Алькой разговаривала или просто сон такой странный, а я выдаю очень желаемое за не совсем действительное? Конечно, первый вариант предпочтительнее и даже немного больше чем «предпочтительнее». Да какое там «немного»! Много! Даже выразить не могу насколько. Ведь он означал бы, что еще не все потеряно и есть шанс спасти Шайдар, раз магия ко мне возвращается. Пусть по чуть-чуть, по капельке, но все же возвращается! И если это так...
– Аля? Аль?! Алька, блин!!! – В ответ только равнодушная путающая тишина... – Аля! – Взвыла я мысленно, изо всех сил пытаясь связаться с Шаксус – Джером.
На одну секунду показалось, что я что-то слышу, но действительно ли мне удалось докричаться до нее или я сама себя утешаю, было непонятно. Плохо. Однако надежда уже заняла удобное местечко в сердце и теперь я была не одна в битве против страха.
Выдохнув со смешанным чувством облегчения и разочарования одновременно, я упала на подушку и погрузилась в сон. На этот раз самый обычный.
Маргала.
Мечты, непонятки, тряпочки и пуговица.
Тата.
Проснувшись, я от души потянулась и, сев, с любопытством огляделась по сторонам. Я находилась в центре даже не двух, а прямо таки пятиспальной огромной кровати. И это – все, что можно было разглядеть на данный момент, так как от окружающего мира меня отделял плотный бледнолимонный занавес. Балдахин? Похоже. Ощущение, что мне пять лет, и я прячусь под столом. Вот сейчас бабушка поднимет край желтой скатерти, а я крикну: «Я в домике!».
На сердце стало тепло. То ли от воспоминаний о бабушке, то ли от присутствия надежды, ехидно улыбающейся назло всем бедам, то ли от осознания, что друзья меня ищут, и значит, скоро найдут.
