– Это и есть сумулазия. – Благоговейным шепотом выдохнула хозяйка «Пуговицы». – Она росла здесь задолго до того момента, когда я появилась на свет. Много веков... А на прошлой неделе начали раскрываться бутоны. Впервые за все время.
– Какая красота! – Мое восхищение было вполне искренним, хоть и не могла я согласиться, что на пару миллиметров отогнутые краешки двух десятков лепестков можно расценивать, как раскрывающиеся бутоны. Но растение и вправду было очень красивым и каким-то нереально сказочным. Присев на корточки, я осторожно коснулась кончиком пальца краешка нежного и невесомо хрупкого лепестка. – Ай!
Руку будто током ударило. Не то чтобы больно, но неожиданно и достаточно неприятно. Пока я рассматривала палец на предмет следа от укола или ожога, начало жечь грудь, будто что-то горячее положили. Хотя почему будто?!
Я едва не взвыла от счастья, когда осознала, что это ожил Нашкар. Наконец-то!!! С Несущим Надежду я не расставалась и разу с тех пор, как Серт отдал мне его после истории с Ашмаром. Даже в ванной я не рисковала снимать амулет, вот и сейчас он был на груди, хотя под платьем его было не видно, и в вырезе виднелась только красновато-золотистая цепочка.
– О Небо!!!
Вздрогнув, я подняла взгляд на тетушку Нию. Упс! Кажется, я многое пропустила! Ароллка с видом атеиста, узревшего воочию чудо, смотрела на куст. Ирвин на меня, причем интерес в его глазах сменился странным, почему-то пугающим любованием. И только Дания все так же восторженно пялилась на красавчика, ничего вокруг не замечая. Но самые значительные изменения произошли с сумулазией.
За те несколько секунд, на которые я выпала из реальности, ликуя по поводу долгожданного пробуждения Нашкара, растение буквально преобразилось. Бледно-розовые «бутоны» раскрылись и превратились в густую, чуть покачивающуюся на ветру, листву, бирюзового цвета. Вот теперь можно было с уверенностью сказать, что это именно листья, а не лепестки, потому что куст плотно усеивали крупные невиданные цветы, словно сотканные из чистого света.
Ничего себе! У меня просто не было слов. Наверное, мы еще долго стояли бы вот так, ошарашенно-восторженно рассматривая каждый свое, если бы не нарастающий сзади шум. Не без усилия заставив себя отвести взгляд от полупрозрачного светящегося растения, я обнаружила, что все посетители «Пуговицы» покинули свои места и уже толпятся вокруг. Восторженно ахая, они поочередно смотрели то на куст, то на Ирвина, то опять на куст... Впрочем, такой манеры поведении придерживались не все.
К примеру, «ушастый» парень, словно опасаясь чего-то, держался вплотную к своей практически невменяемой сейчас девушке, крепко сжимая ее руку. Но это я еще могу понять. Мало ли какая неприятность может случиться в полубезумной от почти иступленного восхищения толпе?! А вот с какого перепуга эльфы и тип в капюшоне откровенно разглядывают МЕНЯ?!! И почему их интерес ничуть не радует?
– Наташа!
Я обернулась на голос и с облегчением улыбнулась, увидев Аверана, широкими шагами быстро идущего от дороги. Через пару секунд, когда архан покровительственно обнял меня за плечи, стало совсем хорошо.
– Что здесь происходит? – Спросил он тихо.
– Да не знаю я. Вон куст расцвел ни с того ни с сего. Все переполошились почему-то... Носятся теперь, как дураки возле горки.
Аверан тихо хмыкнул и. коротко кивнув, потянул меня за руку.
– Понятно. Пойдем.
Я послушно последовала за арханом к навесу.
– Вон тот столик наш. И, кстати, я очень рада тебя видеть. Ты даже не представляешь себе насколько.
– Я-то представляю. – Склонившись ко мне, шепнул он на ухо, галантно отодвигая стул. – А знаешь, что самое удивительное?
– Что?
Из дома выбежал довольно высокий лысый аролл в белоснежном фартуке и помчался к кусту. За ним выскочили еще двое. Один лет двадцати на вид с синими, как у тетушки Нин, волосами и еще один совсем мелкий и почему-то рыжий.
– Удивительно то, что ты рада моему приходу и даже осознаешь сложность ситуации.
– Боюсь тебя огорчить... – Я проводила взглядом прогарцевавшую мимо троицу. Видимо, это – муж и дети тетушки Нии. – Ничего такого я не осознаю. Просто очень неуютно, когда на тебя так пялятся.
– Вот это-то и удивительно.
– Не поняла?!
Аверан сидел напротив, нервно постукивая по столу длинными пальцами, и задумчиво смотрел на меня. Будто я мутант какой-то, ей Богу!
– Таш. а как дело было? Расскажи все по порядку.
– Ну... Мы сделали заказ. Тетушка Ния сказала, что минут двадцать нужно будет подождать и предложила посмотреть сад. Я согласилась и мы пошли. Потом она решила показать нам эту суму, суму... сумулазию.
– Она уже цвела?
– Да нет. Сначала Ирвин подтащил нас с Данией к кусту, тот меня током и ударил, и уже потом расцвел.
– Подожди! – Зло зашипел Аверан, резко выпрямившись. – Что значит «Ирвин подтащил»?
– То и значит. Он с какого-то перепугу решил прогуляться в нашей очаровательной компании. Псих.
Архан молчал минут пять, то громко скрипя зубами, то стискивая кулаки, то... И все время пристально и как-то очень подозрительно смотрел на меня, сверкая глазами.
